Tampa Stadium “The Big Sombrero” Houlihan’s Stadium
Tampa Stadium (tilnavnet The Big Sombrero og kort kendt som Houlihan’s Stadium) var et stort friluftsstadion (maksimal kapacitet omkring 74.000) beliggende i Tampa, Florida. Det åbnede i 1967, blev udvidet betydeligt i 1974–75 og blev revet ned i 1999. Anlægget er tætst forbundet med Tampa Bay Buccaneers fra National Football League, der spillede der fra deres etablering i 1976 til 1997. Det var også vært for to Super Bowls i 1984 og 1991.
Udover Buccaneerss var Tampa Stadium hjemsted for Tampa Bay Rowdies fra den originale nordamerikanske fodboldliga, Tampa Bay Bandits fra United States Football League, Tampa Bay Mutiny of Major League Soccer og college fodboldprogrammer fra University of Tampa og University of South Florida. Det var også vært for mange store koncerter, og i en periode holdt det rekorden for det største publikum nogensinde at se en enkelt kunstner, da en skare på næsten 57.000 var vidne til et Led Zeppelin-show i anlægget i 1973.
Førhistorie & Byggeri
Landet, hvor Tampa Stadium lå, havde været omkredsen af Drew Field, en anden verdenskrigs flyveplads, som var forløberen til Tampa International Airport. I 1949 købte byen Tampa en 720 hektar stor græspakke mellem lufthavnen og West Tampa fra den føderale regering med ideen om til sidst at bygge et samfundssportskompleks. Al Lopez Field var den første fase af projektet, der åbnede i 1955.
I begyndelsen af 1960’erne var Tampas borgerlige ledere interesseret i at tiltrække et National Football League-hold til området. Flere velbesøgte NFL udstillingsspil blev afholdt på Phillips Field nær centrum, men mødestedet var for lille til at støtte en professionel fodboldfranchise. Så med opmuntring fra NFL-embedsmænd besluttede byen at bygge et større anlæg, der kunne bruges af University of Tampa “s fodboldhold på kort sigt og kunne udvides til brug for et teoretisk pro-hold i fremtiden.
Opførelsen af Tampa Stadium begyndte i efteråret 1966 direkte ved siden af Al Lopez Field, som dengang var hjemsted for Tampa Tarpons fra Florida State League og Cincinnati Reds forårstræningshjem. Selvom det indeholdt separate fodbold- og baseballsteder plus Reds “træningspladser, var det købte parti i 1949 stadig stort nok til at give rigelig parkering i det åbne land omkring begge faciliteter.
Da det åbnede i 1967, bestod Tampa Stadium af et matchende par store bueformede tribuner af beton med åbne endezoner. Siddepladsen bestod af lange, rygløse aluminiumsbænke, som man fik adgang til via korte tunneler (vomitoriums). forbandt siddepladsen med brede, åbne sammenhænge bag på tribunerne. Bænkene blev arrangeret i to store niveauer divideret med en vandret gangbro halvvejs op på tribunerne. Tribunernes hældning var relativt stejl og gav hvert sæde en direkte og uhindret udsigt over marken. Den officielle kapacitet var 46.481, selvom midlertidige blegere kunne placeres i den ene eller begge endezoner, hvis det var nødvendigt.
Afspilning af overflade
I løbet af Tampa Stadium levede naturlig gra ss græsplæne bestod af flere sorter af Bermuda-græs, især Tifway 419. Spillefladen var konsekvent en af de bedste i NFL og blev regelmæssigt udnævnt til en spilleres favorit i undersøgelser foretaget af National Football League Players Association.
Varme
Tampa Stadium blev bygget næsten udelukkende af beton. I hele sin eksistens blev udvendige vægge malet lysebrun eller hvid eller efterladt som bar beton, ligesom gulveoverfladerne. Siddepladserne bestod af lange aluminiumsbænke, og der var intet tag eller overhæng af nogen art over marken eller siddepladser.
Mens stadionets minimalistiske design tillod meget gode synslinjer, udsatte det også begge tilskuere og spillere til fulde af Tampas subtropiske klima. Dette var især tilfældet, efter at stadionet var lukket helt til Bucs “1976-indvielsessæsonen og afskærede briser, der var strømmet gennem de åbne endezoner. Mens fans kunne trække sig tilbage under tribunerne til skyggen af de brede sammenhænge, hvor indrømmelser og toiletter var placeret, spillere og personale på banen havde ingen sådan mulighed. Køleudstyr blev normalt placeret nær sidebænke. Buccaneers fik også lov til at bære deres hvide trøjer derhjemme og tvang deres modstandere til at lide i deres mørkere (og varmere) trøjer. sommer og tidligt efterår blev begivenheder på stadion ofte planlagt om aftenen for at undgå den ofte undertrykkende eftermiddagsvarme og fugtighed.I en anden nikkelse til det lokale vejr var den naturlige græsafspilningsflade meget kronet for at give hurtig dræning under Tampas intense tordenvejr med sidelinjen næsten 18 inches lavere end midten af marken.
Udvidelser & Renoveringer
Tampa Stadium Capacity
Tampa Stadium gennemgik et omfattende udvidelsesprojekt i 1974– 1975 efter at byen blev tildelt et NFL-udvidelsesteam. Over 27.000 pladser blev tilføjet ved fuldstændigt at omslutte de åbne endezoner, hvilket gjorde lokalet til et af de største i NFL med en kapacitet på 71.908. Den resulterende arena var ikke i form af en Enkel skål. Den var højest i midten af de to sidetribuner og skrånede forsigtigt nedad til et afrundet hjørne, hvor den mødte de nye sektioner, som var omkring halvdelen så høje. Meget senere blev stadionet kaldt “The Big Sombrero” af ESPN Chris Berman for den unikke bølgende hat / bølgeform skabt langs toppen af stadionet af 1975-tilføjelserne.
Den sidste store renovering fandt sted i begyndelsen af 1980’erne, da presseboksen som forberedelse til sin første Super Bowl i januar 1984 oven på den vestlige tribune blev opdateret, og en stor pakke luksusbokse blev tilføjet oven på den østlige tribune. Denne konfiguration gav anlægget sin maksimale siddekapacitet på 74.301.
For 1990-sæsonen blev store flagstænger monteret på den øverste kant af stadionet som en del af en stadionopdatering, der inkluderede tilføjelsen af en JumboTron-skærm i den sydlige ende zone og mindre resultattavler over markniveauet tunneller i to hjørner af stadionet. Stolperne blev brugt til at føre store flag til hvert af NFL’s hold indtil 1997, da Buccaneers vedtog et ensartet redesign med et rødt flag på deres hjelme. Store versioner af flaget blev hejst på stadionets flagstænger, når Buccaneers trængte ind i deres modstanders “20-yardlinje. Franchisen fortsatte denne praksis, da den flyttede til Raymond James Stadium ved siden af et år senere.
First Stadium Tenants
University of Tampa Spartans
Tampa Stadium blev afsluttet lige i tide for at være vært for sin første sportsbegivenhed – et fodboldkamp mellem University of Tampa Spartans og de # 3 rangerede University of Tennessee Volunteers den 4. november 1967. Mens Spartans tabte spillet 38 -0, de ville nyde senere succes i deres nye hjem, flytte op til Division I fodbold i 1971 og sende flere spillere til NFL, herunder Freddie Solomon og John Matuszak. Universitetsembedsmænd var imidlertid usikre på fortsat samfundsstøtte, efter at Tampa blev tildelt en NFL ex pansion franchise. “Tampa U” -præsident BD Owens afsluttede fodboldprogrammet efter sæsonen 1974 og sagde, at skolen ville blive konkurs, hvis den skulle subsidiere sporten.
Tampa Bay Rowdies
Tampa Bay Rowdies var stadionets første professionelle lejer, startede spillet i 1975 og vandt deres eneste (udendørs) mesterskab i deres indledende sæson. (Holdet vandt også flere indendørs fodboldmesterskaber, der spillede i Bayfront Center over Tampa Bay i Skt. Petersborg. )
Rowdies spillede deres hjemmekampe i Tampa Stadium hver sommer, indtil den originale nordamerikanske fodboldliga blev opløst i 1984. Efterfølgende fortsatte Rowdies, først som et uafhængigt hold, derefter i andre ligaer (ASL, APSL) og brugte stadion hvert år gennem 1990. I 1991 og 1992 flyttede de over byen til det mindre USF Soccer Stadium, inden de vendte tilbage til Tampa Stadium i 1993 for deres sidste sæson af spillet i APSL.
NFL Expansion Exhibition Games
Ønsker at fremvise t byens nye anlæg til NFL arrangerede samfundsledere adskillige udstillingsspil i Tampa Stadium i slutningen af 1960’erne og begyndelsen af 1970’erne. Det første sådan spil indeholdt Atlanta Falcons og Washington Redskins i august 1968 og tiltrak en næsten udsolgt skare. Der blev afholdt yderligere elleve spil i de følgende sæsoner med tilsvarende entusiastiske skarer, herunder tre med Baltimore Colts i 1972, da holdet trænede i Tampa i NFL-preseason.
Disse preseason-spil gav NFL-ejere og embedsmænd rigelig. mulighed for at vurdere Tampa Bay-området og stadionet, og den 24. april 1974 blev Tampa tildelt et NFL-udvidelsesteam til at begynde at spille i 1976-sæsonen.
Tampa Bay BUCCANEERS
Buccaneers ‘første almindelige sæson hjemmekamp blev afholdt den 19. september 1976, da Bucs tabte mod San Diego Chargers 23-0. Det ville blive en tendens, da holdet begyndte deres eksistens med en 26-kamps tabt NFL-rekord De ville ikke vinde et spil på deres hjemmebane, før de besejrede St. Louis Cardinals i den sidste kamp i den følgende sæson, den 18. december 1977. Jubilante fans sværmede Tampa Stadium-græsplænen og rev målstolperne ned.
Buccaneers var forbedret nok i 1979-sæsonen til at være vært for NFC Championsh ip Game, som de tabte 9-0 til Los Angeles Rams.Bucs spillede 18 ekstra sæsoner i anlægget, men kæmpede gennem de fleste af dem. De ville kun være vært for endnu et playoff-spil på deres oprindelige hjemmebane: et NFC Wild Card Game vs. Detroit Lions den 28. december 1997, som de vandt 20-10. Dette ville være det sidste spil holdet nogensinde spillede på Tampa Stadium, da de flyttede ved siden af Raymond James Stadium i 1998.
Tampa Stadium Krewe of Honor
I 1991 organiserede organisationen indledte “Krewe of Honor”, som indeholdt et vægmaleri af den første klasse på tre medlemmer. Quarterback Doug Williams blev optaget 6. september 1992 og ejer Hugh Culverhouse den 5. september 1993. Der blev ikke tilføjet yderligere medlemmer, før Tampa Stadium blev lukket og revet ned.
“Houlihan’s Stadium”
Malcolm Glazer erhvervede også navngivningsrettigheder til Tampa Stadium, da han købte Buccaneers i 1995. I oktober samme år fik han Houlihan’s restaurantkæde, en anden forretning i sin portefølje, til at betale Bucs 10 millioner dollars for disse rettigheder. Dette resulterede i, at det officielle navn på anlægget blev ændret til “Houlihan’s Stadium” i 1996, og at Glazer blev sagsøgt af Houlihan’s aktionærer, som ikke var tilfredse med at købe navngivningsrettigheder på stadion i et område, hvor kæden ikke havde restauranter .
Andre lejere & Begivenheder
Tampa Stadium var hjemmebanen for flere yderligere hold og var vært for en bred vifte af begivenheder i løbet af sin levetid .
Hjemmehold
Tampa Bay Bandits
Fra 1983 til 1985 var en af de tolv originale USFL-franchiser stadionets tredje professionelle lejer. Banditter nød stærkt billetsalg og fansupport og var et af kun to USFL-hold (Birmingham Stallions som den anden), der blev i deres oprindelige by og stadion og havde samme hovedtræner (tidligere Florida Gators og Bucs quarterback Steve Spurrier) til ligas tre sæsoner. Banditterne foldede sig sammen med USFL efter sæsonen 1985.
University of South Florida Bulls Football
Holdet spillede sin indledende sæson på stadionet i 1997 og blev stadionets anden og sidste kollegiale lejer. Bulls ville spille den sidste fodboldkamp på stadion den 12. september 1998 og besejrede Valparaiso 51-0 før de flyttede til Raymond James Stadium til deres næste hjemmekamp den 3. oktober 1998.
Tampa Bay Bandits
Major League Soccer placerede et af sine oprindelige hold i Tampa i 1996. Tampa Bay Mutiny var stadionets fjerde og sidste professionelle lejer. Mutiny brugte stadion som deres hjemmebane i deres første tre sæsoner og flyttede til Raymond James Stadium i 1999. De var vært for den sidste sportsbegivenhed på stadion den 13. september 1998, da de besejrede New York MetroStars 2-1 i foran 27.957 mennesker.
Sportsbegivenheder
Nedrivning af stadion
Ved køb af Buccaneers i 1995 blev den nye ejer Malcolm Glazer erklærede, at Tampa Stadium var utilstrækkelig og truede med at flytte franchisen til en anden by, medmindre et nyt stadion blev bygget for skatteydernes regning. For at imødekomme disse krav hævede Hillsborough County lokale salgsafgifter og byggede Raymond James Stadium lige syd for Tampa Stadium i 1997– 98.
Nedrivning af Tampa Stadium fortsatte kort efter Tampa Bay Mutiny’s sidste hjemmekamp den 13. september 1998. Knækkede bolde og gravemaskiner med lang rækkevidde var bruges til meget af processen. Den sidste del af stadionet (luksusbokse på østsiden bygget til stadionets første Super Bowl) blev imploderet den 11. april 1999. Landet blev derefter ryddet og omdannet til en parkeringsplads. En del af nedrivningen blev vist i en moderne Marvels-episode fra 1999 med titlen “Nedrivning”.