Status for mest favoriserede nation (MFN) er en økonomisk position, hvor et land har den bedste handel vilkår givet af dets handelspartner. Det betyder, at det modtager de laveste toldsatser, de færreste handelshindringer og de højeste importkvoter (eller slet ingen). Med andre ord skal alle MFN-handelspartnere behandles ens.
Den mest begunstigede nationsklausul i to lande “frihandelsaftaler giver denne status. Denne klausul bruges også i låneaftaler og kommercielle transaktioner. I førstnævnte betyder det, at renten på et efterfølgende lån ikke vil være lavere end på den primære. I sidstnævnte betyder det, at sælgeren ikke vil tilbyde en anden køber en bedre aftale.
I USA er det mere almindeligt at høre udtrykket “permanent normale handelsforhold. ” Dette er simpelthen en anden måde at henvise til et land med MFN-status.
Baggrund for status for mest foretrukne nationer
Alle 164 medlemmer af WTO modtager mest- begunstigelsesstatus. Det betyder, at de alle får de samme handelsfordele som alle andre medlemmer. De eneste undtagelser er udviklingslande, regionale handelsområder og toldunioner.
Udviklingslande får præferencebehandling uden at skulle returnere den, så deres økonomier kan vokse. Udviklede økonomier nyder godt af det på lang sigt – når økonomier vokser i udviklingsøkonomier, gør deres efterspørgsel efter import også. Det giver et større marked for de udviklede landes produkter.
USA har gensidig mestbegunstigelsesstatus med alle WTO-medlemmer.
Den generelle aftale om handel og told var den første multilaterale handelsaftale, der gav status som mest begunstigede.
Fordele
MFN-status er kritisk vigtig for mindre og udviklingslande af flere grunde:
- Det giver dem adgang til det større marked.
- Det sænker omkostninger ved deres eksport, da det sænker handelsbarrierer så meget som muligt.
- Som et resultat bliver deres produkter mere konkurrencedygtige, og virksomheder har flere muligheder for vækst.
Landets industrier har en chance for at forbedre deres produkter, når de servicerer dette store marked. Deres virksomheder vil vokse for at imødekomme øget efterspørgsel. De får fordelene ved stordriftsfordele. Dette øger igen deres eksport og deres lands økonomiske vækst.
Det reducerer også bureaukratiet. Forskellige toldsatser og told behøver ikke at beregnes for hver import, da de alle er ens.
Bedst af alt reducerer det de dårlige virkninger af handelsprotektionisme. Selvom indenlandske industrier måske ikke kan lide at miste deres beskyttede status, kan de blive sundere og mere konkurrencedygtige som et resultat.
Ulemper
Ulempen ved MFN status er, at landet også skal give de samme handelsfordele til alle andre medlemmer af aftalen eller Verdenshandelsorganisationen. Det betyder, at de ikke kan beskytte deres lands industrier mod billigere varer produceret af fremmede lande. Nogle industrier bliver udslettet, fordi de bare ikke kan konkurrere. Det er en af ulemperne ved frihandelsaftaler
Lande subsidierer undertiden deres indenlandske industrier. Det giver subsidierede virksomheder mulighed for at eksportere til utroligt billige priser. Denne uretfærdige praksis vil sætte virksomheder ud af drift i handelspartnerens land. Når det sker, reducerer landet subsidiet, priserne stiger, men nu er der monopol – ingen andre virksomheder forbliver i branchen for at holde priserne konkurrencedygtige. Denne praksis kaldes dumping. Dette kan få et land i problemer med WTO.
Mange lande tidligere var glade for at få MNF-status og begynde billigt at eksportere varer til USA for kun at finde de mistede deres lokale landbrugsindustri. Lokale landmænd kunne ikke konkurrere med subsidieret mad fra USA og Den Europæiske Union. Mange landmænd måtte flytte til byerne for at finde arbejde. Derefter, da fødevarepriserne eskalerede, var der madoprør.
Kinas MFN-status
USA gav Kina permanent MFN-status i 2001, samme år, som Kina blev medlem af WTO. Amerikanske virksomheder ønskede at sælge til den største befolkning i verden. Da Kinas BNP voksede, troede de, det ville også forbruget.
På trods af den venlige start på det 21. århundrede er de to lande siden blevet fastlåst i en igangværende handelskonflikt. Med henvisning til urimelig handelspraksis, herunder intellektuel tyveri, begyndte Trump-administrationen at indføre told på kinesisk import i 2018. Kina indførte snart told i gengældelse. Flere runder med takster fra begge sider fulgte i løbet af 2018 og 2019.
I januar 2020 traf USAog Kina underskrev en “fase 1” handelsaftale med henvisning til flere strukturelle reformer af Kinas handelspraksis. Som en del af aftalen forpligtede Kina sig til at købe yderligere 200 milliarder dollars i amerikanske produkter over 2017-niveauer i fire sektorer: fremstillede varer, tjenester , landbrugsprodukter og energi. Til gengæld indrømmede USA at sænke toldsatserne fra 15% til 7,5%.