Dette er den test, der udføres på den nyfødtes blodprøve, sædvanligvis i omgivelser med en nyfødt med gulsot. Testen søger efter “fremmede” antistoffer, der allerede overholdes til spædbarnets røde blodlegemer (rbcs), en mulig årsag til hæmolyse. Dette kaldes “antistof-medieret hæmolyse”.
De to mest almindeligt anerkendte former for antistof-medieret hæmolyse hos nyfødte er Rh-inkompatibilitet og ABO-inkompatibilitet.
Rh-inkompatibilitet opstår, når en mor, der er type Rh – (og har naturligt forekommende anti-Rh-antistoffer i sit serum ) føder et spædbarn, der er Rh +. Hvis der opstår en blanding af moder- og føtale blod under graviditet eller fødselsprocessen, vil moderens anti-Rh-antistoffer kraftigt angribe babyens Rh + rbcs ved at overholde og derefter lysere , cellerne.
ABO-inkompatibilitet opstår ved den samme generelle mekanisme. Type O-mødre påvirkes mest, da de bærer både anti-A og anti-B antistoffer. Hvis spædbarnet er type A, type B , eller type AB, findes der risiko for inkompatibilitet. Dette kaldes ofte “opsætning”. Hvis blanding af moder- og føtale blod opstår under graviditet eller fødselsprocessen, disse antistoffer kan også angribe babyens rbcs og forårsage hæmolyse. Generelt er denne reaktion mindre alvorlig end Rh-inkompatibilitet (som kan være dødelig, hvis den er alvorlig og ubehandlet) og resulterer normalt kun i gulsot og mild anæmi.
En vigtig ting at huske er, at tilstedeværelsen af en positiv coombs-test i laboratoriet resulterer ikke nødvendigvis i hyperbilirubinæmi hos spædbarnet. Risikoen for at få brug for fototerapi er bestemt større, men der er mange faktorer, der påvirker bilirubinniveauet, og vurdering af alle disse elementer er afgørende for at træffe en passende beslutning om behandling.
Omvendt kan aktiv hæmolyse være til stede med en negativ coombs-test. Tilstande, der får Rbc til at være iboende defekt på en eller anden måde (arvelig sfærocytose, G6PD-mangel osv.) Kan også resultere i svær hyperbilirubinæmi, men fordi denne proces ikke involverer antistoffer, vil coombs-testen være negativ.