Tibet, fjernbetjeningen og hovedsagelig- Buddhistisk territorium kendt som “verdens tag” styres som en autonom region i Kina.
Beijing hævder en århundreder gammel suverænitet over Himalaya-regionen. Men troskaberne fra mange tibetanere ligger hos den forviste åndelige leder, Dalai Lama, betragtet af hans tilhængere som en levende gud, men af Kina som en separatistisk trussel.
International opmærksomhed var rettet mod territoriet i 2008 under opløbet til OL i Beijing. Dødelige sammenstød mellem anti-kinesiske demonstranter og myndighederne i Tibet fik bred omtale, og fakkelstafet i London, Paris og San Francisco blev bagved af pro-Tibet-protester og stunts.
Tibet har haft en tumult historie, hvor den har brugt nogle perioder på at fungere som en uafhængig enhed og andre styret af magtfulde kinesiske og mongolske dynastier.
Kina sendte tusindvis af tropper ind for at håndhæve sit krav på regionen i 1950. Nogle områder blev den tibetanske autonome region, og andre blev indarbejdet i de nærliggende kinesiske provinser.
I 1959 flygtede den 14. Dalai Lama efter et mislykket anti-kinesisk oprør fra Tibet og oprettede en eksilregering i Indien. De fleste af Tibets klostre blev ødelagt i 1960’erne og 1970’erne under Kinas kulturrevolution. Tusinder af tibetanere menes at være dræbt i perioder med undertrykkelse og krigsret.
Kina anklaget for undertrykkelse
Under internationalt pres lempede Kina sit greb om Tibet i 1980’erne ved at indføre reformer af “Open Door” og øge investeringerne.
Beijing siger, at Tibet har udviklet sig betydeligt under dets styre. Men rettighedsgrupper siger, at Kina fortsætter med at krænke menneskerettighederne og beskylder Beijing for politisk og religiøs undertrykkelse. Beijing benægter misbrug.
Turisme og det igangværende moderniseringsdrev står i kontrast til Tibets tidligere isolation. Men Beijings kritikere siger, at tibetanere ikke har meget at sige om at opbygge deres fremtid.
Kina siger, at en ny jernbaneforbindelse mellem Lhasa og den vestlige kinesiske provins Qinghai vil øge den økonomiske ekspansion. Forbindelsen vil sandsynligvis øge tilstrømningen af kinesiske migranter.
“Reinkarnation”
Buddhismen nåede Tibet i det syvende århundrede. Dalai Lama, eller Visdomens Ocean, er den førende åndelige figur; Panchen Lama er den næstvigtigste figur. Begge ses som reinkarnationer fra deres forgængere.
Valget af en Dalai Lama og en Panchen Lama har traditionelt fulgt en streng proces. Men Dalai Lama og Beijing er i strid med den 11. inkarnation af Panchen Lama efter at have identificeret forskellige unge til rollen. Dalai Lamas valg, Gedhun Choekyi Nyima, er ikke set siden hans tilbageholdelse af de kinesiske myndigheder i 1995.
Der har været intermitterende og indirekte kontakter mellem Kina og Dalai Lama. Den eksilerede åndelige leder går ind for en ikke-voldelig, forhandlet løsning på Tibet-problemet og accepterer forestillingen om reel autonomi for Tibet under kinesisk suverænitet. Kina har stillet spørgsmålstegn ved hans påstande om, at han ikke søger uafhængighed.
Kina har også beskyldt Dalai Lama for at anspore de snesevis af selvudslettelser, der siden 2009 har fundet sted blandt tibetanere, der er imod kinesisk styre. Han afviser dette og har stillet spørgsmålstegn ved effektiviteten af sådanne protester.
Tibets økonomi afhænger i høj grad af landbruget. Skove og græsarealer besætter store dele af landet. Området er rig på mineraler, men dårlige transportforbindelser har begrænset deres udnyttelse. Turisme er en vigtig indtjening.
Et overblik over Tibet:
- Suverænitet: Dalai Lama siger, at Tibet var uafhængig og har blevet koloniseret. Kina siger, at dets suverænitet over Tibet går tilbage i århundreder.
- Hvad er Tibet? Kina anser dette for at være den tibetanske autonome region. Dalai Lama siger, at det bør omfatte nabolande provinser med tibetanske befolkninger.
- Undertrykkelse: Dalai Lama siger, at 1,2 millioner mennesker blev dræbt under kinesisk styre. Kina bestrider dette.
- Kultur: Dalai Lama siger, at Kina aktivt undertrykte tibetansk identitet. Kina anerkender nogle misbrug, men siger, at det hjælper genoplivningen af tibetansk kultur.
- Udvikling: Kina siger, at det har medført forbedringer i sundhed og økonomi. Dalai Lama siger, at udviklingen har begunstiget han-kinesiske indvandrere.
- Internationalt svar: Intet land bestrider åbent Kinas påstand om suverænitet, og Kina har blokeret alle FN’s Sikkerhedsråds beslutninger om Tibet, siden Folkerepublikken overtog Kina-pladsen i FN i 1971.
- Den frie Tibet-bevægelse: Den tibetanske sag har vundet sympati hos enkeltpersoner og grupper, hvoraf mange kæmper for at et uafhængigt Tibet skal tage form.