Edward Jenner, en engelsk landlæge fra Gloucestershire, administrerer verdens første vaccination som en forebyggende behandling af kopper, en sygdom, der har dræbt millioner af mennesker gennem århundrederne.
Mens han stadig var læge, bemærkede Jenner, at mælkepiger, der havde pådraget sig en sygdom kaldet cowpox, som forårsagede blæredannelse på koens yver, ikke fangede kopper. I modsætning til kopper, der forårsagede alvorlige hududbrud og farlige feber hos mennesker, førte kokopper til få dårlige symptomer hos disse kvinder.
LÆS MERE: Hvordan en slaveret afrikansk mand hjalp med at redde generationer fra kopper
Den 14. maj 1796 tog Jenner væske fra en koppespray og ridsede det ind i James Phipps ‘hud, en otte-årig dreng. En enkelt blister rejste sig på stedet, men James kom sig hurtigt igen. Den 1. juli podede Jenner drengen igen, denne gang med kopper, og der udviklede sig ingen sygdom. Vaccinen var en succes. Læger overalt i Europa vedtog snart Jenners innovative teknik, hvilket førte til et drastisk fald i nye syge med den ødelæggende sygdom.
I det 19. og 20. århundrede udviklede forskere efter Jenners model nye vacciner til bekæmpelse af adskillige dødbringende sygdomme, herunder polio, kighoste, mæslinger, stivkrampe, gul feber, tyfus og hepatitis B og mange andre. Der blev også udviklet mere sofistikerede koppevacciner, og i 1970 havde internationale vaccinationsprogrammer, som dem, der blev gennemført af Verdenssundhedsorganisationen, elimineret kopper over hele verden.
Se al pandemidækning her