Til Memory of Major Dick Winters

Major Richard Winters døde for 10 år siden i dag. Han er den virkelige livs helt, som vi alle er kommet til at kende som den karismatiske og medfølende kommandant for Easy Company i Band of Brothers. Hans nekrolog i Washington Post noterer sin ledelse gennem et brev skrevet af Floyd Talbert, en af hans soldater, for at takke Major Winters for hans loyalitet og lederskab i krigen:

“Du er elsket og vil aldrig blive glemt af nogen soldat, der nogensinde har tjent under dig. Jeg ville følge dig ind i helvede.”

Efter krigen førte Major Winters et stille og fredeligt liv på sin gård i Fredericksburg og i sit hjem i Hershey, Pennsylvania, indtil Band of Brothers – bogen såvel som tv-serien – satte ham i det internationale fokus. Han var en ægte WWII-helt, der aldrig var komfortabel med at blive kaldt en. Da han blev spurgt, om han var en helt, kunne han lide at svare som sin anden verdenskrigs kompis Mike Ranney gjorde mod sit barnebarn: “Nej, men jeg tjente i et selskab med helte.” Dette blev en vigtig tagline i Band of Brothers.

Major Winters døde som han levede. Lige så stille. Og på hans anmodning var hans begravelsestjeneste privat og uanmeldt. Vi er beærede over at hylde denne virkelige krigshelt på denne dag.

Jeg ved en ting om krig. Mit daglige job er at studere og forstå krig. Jeg har skrevet akademiske artikler om krig, jeg har lært om krig, og selvom jeg kan skrive om krig for sider og tale om det i timevis som lærd, er de menneskelige omkostninger ved krig stadig uforståelige for mig.

Lad mig tage et øjeblik og se på min egen familie. Min bedstemor kendte aldrig sin far, fordi han var soldat i første verdenskrig i østfronten i Tyrkiet, og han frøs bogstaveligt talt på grund af kulden, da han kæmpede mod russerne. Min bedstemor kendte heller ikke sin far; fordi han også var soldat i første verdenskrig og blev dræbt af en granatsplinter i Gallipoli, da han kæmpede mod anzakkerne.

Generationer af unge mennesker er omkommet i krige i århundreder … Og selvom vi ikke har verden krige i dag har vi stadig krige, og unge mennesker går stadig til grund eller kommer tilbage uden lemmer eller arme, og selv når de kommer hjem tilsyneladende sunde, er de nødt til at håndtere den psykologiske skade i årevis og år. Tag Nicholas Brody, han er en fiktiv karakter, men meget tæt på sandheden.

At forsvare dit land er en ting. At gå over Atlanterhavet for at kæmpe for lande, du aldrig har været i, og for mennesker, du aldrig har mødt, er noget andet. Mens jeg har store problemer med at forstå de menneskelige omkostninger ved krig, er følgende endnu mere uforståeligt for mig: Du er på en båd, der nærmer sig bredden af Normandiet … Eller du er ved at gå ombord fra et fly med din faldskærm som Dick Winters. Hvad synes du? Hvilke tanker går igennem dit sind? Tænker du på hjemmet? Din familie? Tænker du overhovedet på døden? Din egen død, der faktisk kan ankomme i det øjeblik du lander? Hvordan trækker du det af?

Dick Winters er en mand, der trak det ud og gjorde det som en leder. Han førte mænd til kamp og ledte altid forfra. Selv var han altid et eksempel for sit firma, der så op til ham og elskede ham som deres kompetente og modige leder.

Der er to Winters-citater fra Band of Brothers, der sammen definerer denne virkelige helt for mig.

Linje nr. 1:

“Vi er ikke tabt, privat. Vi er i Normandiet.” (Afsnit 2: Dages dag)

Dette er D-Day + 1. Så du kan være i et land, som du aldrig har været i, og du er ikke ved faktisk hvilken retning du skal gå, men du er præcis hvor du skal være for at få arbejdet gjort. Dette er Major Winters for mig.

Linje nr. 2:

“Vi hylder rangen, ikke manden.” (Episode 10: Points)

Så du holder dine personlige meninger om en kollega for dig selv og respekterer bare rang . Så rang, ikke manden. Dette er sandt lederskab. Dette er Major Winters for mig.

Dick Winters var ikke nogen, der døde for at have en dekoreret uniform eller jagte medaljer. Han kunne have været i militæret, hvis han havde ønsket det efter krigen, men det var ikke det liv, han længtes efter.Det er Vinters dagbogspost om D-dagen: “Den aften takkede jeg Gud for at have set mig igennem den dag i dag og bad om, at jeg ville klare det gennem D plus 1. Jeg lovede også, at hvis jeg på en eller anden måde kunne komme hjem igen, Jeg ville finde en dejlig fredelig by og tilbringe resten af mit liv i fred. ” Og det var det, han gjorde. Han fandt en fredelig by, fik et job, giftede sig, havde en familie og boede og døde stille. Han var bare en mand, der ønskede at gøre det rigtige. Og det gjorde han.

Major Winters er begravet på kirkegården Bergstrasse Evangelical Lutheran Church i hans hjemby Ephrata, Pennsylvania. De afslørede også en Major Dick Winters-statue som centrum for Ephrata Veterans ‘Plaza i 2015 i observation af Memorial Day Penn Live Patriot News rapporterer fra deres samtale med Rebecca Gallagher, medformand for Plaza-udvalget:

“Rebecca Gallagher håber, at monumentet vil tjene, i Winters død, som den ydmyge Ephrata-indfødte og anden verdenskrigs øverstbefalende gjorde i livet.

Gallagher sagde, at statuen af den øverstbefalende, der blev berømt af miniserien “Band of Brothers”, vil give ce nterpiece til Ephrata Veterans ‘Plaza. Men på samme måde som Winters brugte sin berømthed til at skinne opmærksomhed mod “selskab med helte”, som han ville sige, at han arbejdede sammen med, sagde Gallagher, at statuen af Winters vil henlede opmærksomheden på alle veteraner, som pladsen er beregnet til at ære. ” >

Hvis du tilfældigvis er i Ephrata, Pennsylvania eller et sted tæt, kan du besøge mindesmærket og hylde.

Connie, en af de tidligste Damian-fans og et vidunderligt menneske, har for nylig delt med mig dette smukke kunstværk af Jamaica Knauer. Connie så det i Toccoa, Georgia, hvor Easy Company uddannede og købte en kopi fra kunstneren. Det viser sig, at den første kopi gik til Major Winters og er nu i Historical Society-bygningen i Hershey, Pennsylvania.

Damian Lewis, hvis strålende skildring af Dick Winters udødeliggjort denne store Am erican hero i Band of Brothers, havde muligheden for at mødes og lære Winters at kende, da han filmede serien og derefter. Her er et par uddrag, hvor Damian taler om Winters med stor respekt og beundring.

Den første er fra et interview med People Magazine, oktober 2001. “Jeg er meget mere udadvendt end han,” siger Lewis, 30, den britiske skuespiller, der spiller major Dick Winters. ”Men jeg sagde ikke en sjov ting til min ven i de ni måneder, vi filmet. Dick var ekstra med ord, og sådan var jeg. ” Han kan stadig recitere Winters dagbogsoptegnelse dagen efter sin D-dags overgreb: “Jeg vil bare finde en stille gård et sted og leve i fred.”

Det andet er fra forordet, som Damian skrev i september 2004 til bogen Biggest Brother: The Life of Major Dick Winters, The Man Who Lead the Band of Brothers af Larry Alexander.

“Efter at serien var filmet Jeg gik og besøgte Dick og Ethel hjemme i Hershey, Pennsylvania. Vi chattede og jokede, da han viste mig nogle af sine momentos og gik mig rundt på deres smukke gård (en anden stor præstation i hans liv). Han behandlede mig som en søn og fortalte mig, at han troede, at jeg havde gjort et ret godt stykke arbejde med at portrættere ham, selvom han først var usikker! Jeg tænkte, ja, det er ham. Autoritativ, nærende og ærlig på én gang. Jeg følte mig utrolig stolt over, at jeg havde haft muligheden for at portrættere denne mand, en dekoreret krigshelt, hvis historie jeg var blevet betroet. Det havde haft brug for en præcision og et svigtende engagement i sandheden. Det er, hvad Dick altid krævede af sig selv og andre.

Dick førte dagbog under krigen. Han skrev breve hjem. Han havde flere mapper med minder. Og jeg havde dem alle til forskning. Men jeg havde aldrig mødt ham. I boot camp ringede jeg til ham for første gang, og gennem en række telefonopkald begyndte jeg langsomt at forsøge at tjene hans tillid. Det, der kom frem, da jeg lærte ham at kende, var en mand, der ikke blev afleveret sent på barer, som mindede om, ikke fik romantiseret sine tidligere herligheder. Han var en mand, hvis erindringer var analytiske, pragmatisk ordnet, ikke følelsesmæssige, en mand, der var meget lykkeligere med at svare på spørgsmål om tekniske manøvrer eller hvilken støvle han bar sin kniv på (venstre forresten) end hvad han følte, da han fandt selv isoleret fra sine mænd og stirrede på en hel gruppe tyskere oven på den dig i f.eks. Holland. “Jeg koncentrerede mig altid bare om at få arbejdet gjort,” ville være hans typiske svar.Det gik op for mig, hvor lykkeligt tilfældigt det var, at jeg havde følt mig lidt fjernet fra “hype” i begyndelsen af jobbet, lidt løsrevet, for det var netop hans evne til at distancere sig fra ethvert hysteri og forblive rolig og klar i øjeblikke af fare, der gjorde Dick Winters til en naturlig leder af mænd. Men ikke kun det. Når jeg først havde hans tillid, fandt jeg en varme, en ond tør sans for humor og en villighed til at lytte, som ikke ofte findes hos mænd med magt .

Og da jeg sidder i min trailer på et andet filmsæt og skriver dette nu, svinger bigband-lyden af “Chattanooga Choo Choo” i baggrunden på min stereo, jeg bliver mindet om, hvad Dick brugte at sige til mig under filmen. “Bare hæng hårdt!” … men altid med et glimt i øjet. “

Endelig er det, hvad Damian Lewis sagde om ham, da major Winters døde den 2. januar 2011 i en alder af 92.

“Det er en trist dag i dag. Major Richard Winters, uden tvivl en af de store helte fra 2. verdenskrig, er død. Hans historie og mændene fra Easy Company blev fremtrædende gennem den ekstraordinære HBO-serie, Band of Brothers. Jeg blev beæret over at have spillet, nej, repræsentere ham på skærmen. Han var ustent i sin støtte til projektet og mig. Han bød mig velkommen i sit hus i Hershey, introducerede mig til sin kærlige kone, Ethel, og tilskyndede mig konstant til “Hang Tough!” Han er død stille, privat, uden fanfare, med den samme beskedenhed, at han levede sit liv som en af de mest berømte soldater i hans generation. Jeg vil savne ham, og jeg takker ham. Currahee! “

Og kan du se, hvorfor Damian er det perfekte valg til at spille, nej, repræsentere Winters på skærmen? Selvfølgelig gør du det! Fordi han har karisma til at repræsentere denne modige mand, som hans selskab elsket og respekteret såvel som hans “less is more” skuespil, der gør Major Winters så overbevisende. Ikke underligt Damian Lewis fortæller Independent i 2011:

“Jeg får fan-mail fra drengene i Afghanistan og beder mig om at underskrive boksesæt; de sidder alle derude derude ser det (Band of Brothers). Jeg filmede i Grækenland, og den amerikanske flåde kom ind i land, og de mobbede mig alle sammen og sagde, at de havde set det. Deres kommandør havde vist det for dem af inspirerende træningsårsager. Point blev vist denne maneuvre, som Major Winters, den mand, jeg portrætterede, henrettede dagen efter, at de landede i Normandiet. Og jeg minder stadig folk om, at jeg ikke vandt krigen, ved du? ”

Band of Brothers bliver aldrig gammel, folk er forelsket i Damian Lewis ‘Major Winters og tusinder af familier og venner nyder et Band of Brothers-maraton hvert år, og i dag er det endnu en gang gre om dagen for et maraton!

Currahee!