En nærbillede af tonkotsu ramen
Suppesuppe til tonkotsu ramen er baseret på svinekød, og “tonkotsu” (豚 骨 på japansk) betyder “svinekødsben”. Suppekraften tilberedes ved kogning af svineknogler i vand i en betydelig periode, op til otte timer, og bouillon er typisk uklar i udseende. Yderligere bouilloningredienser kan omfatte løg, hvidløg, forårsløg, ingefær, svinekødsfedt, svinetrotter, olie og kyllingekroppe. Til service tilsættes kogte ramenudler og skiver ristet eller braiseret svinekød, og yderligere ingredienser kan omfatte kombu, kikurage, shōyu, chili bønner pasta, sesamfrø og andre.
Den traditionelle tilberedningsmetode til ramen nudler, der bruges i tonkotsu ramen, er, at nudlerne er hårde i centrum. Nogle ramen butikker tillader kunder at vælge niveauet for fasthed for nudlerne, herunder futsu til almindelig eller standard, barigane til meget hård, barikata til al dente og yawamen til blød. Nogle restauranter leverer også en anden ordre nudler, hvis kunden anmoder om det, i et system, der henvises til til som kaedama.