CYCLEHERE MEDIA
St. Augustine, der blev grundlagt i september 1565 af Don Pedro Menendez de Aviles fra Spanien, er den længst konstant beboede europæisk-baserede by i USA – mere almindeligt kaldet “Nationens ældste by”.
Menendez blev sendt til den nye verden af kong Philip II af Spanien med missioner for at befri Florida for franskmændene og etablere befæstede spanske bosættelser langs kysten. Han grundlagde St. Augustine som sin base.
Faktisk tror mange historikere, at den første Thanksgiving var en fest i St. Augustine. Cirka 50 år før pilgrimme brød brød med Wampanoags i Plymouth, Mass., Satte spanske kolonister sig til et måltid med skaldyr, alligator, skildpadde og vild kalkun med medlemmer af Floridas Timucua-stamme.
Et besøg hos St. Augustine, mindre end en time syd for Jacksonville, afslører mere end fire århundreder af historie, der skylder meget spansk, engelsk, græker, afroamerikaner og indianere.
Her er blot nogle få af de højdepunkter, der skal opleves i Amerikas ældste by:
Castillo de San Marcos
Måske kommer fortets myndighedsluft fra Castillos store størrelse. Bygningens skal alene er lige så stor som en byblok, og dens sted indtager mere end 20 hektar langs korridoren i centrum. Ingen andre steder i Florida kan du se, føle og forstå den kritiske rolle, som denne lille by har spillet i de år, hvor vesteuropæiske lande kæmpede mod hinanden over Atlanterhavskysten i den nye verden. Inde i fortet kan besøgende undersøge de mange rum på fortets første niveau – inklusive et kapel og en enkelt celle, der bruges som byens første fængsel – og se en video om Castillos betydning. Men det virkelige vidunder ved dette fort kan opleves på andet niveau, hvor vidstrakte udsigter over St. Augustine, tæt på tårnene, hvor soldater engang stod på vagt, og kanondemonstrationer bringer fortet til live.
Fort Matanzas
Næsten 70 år efter byggearbejdet på Castillo besluttede spanierne, at fortet, som længe havde beskyttet St. Augustine, havde brug for beskyttelse selv. Byggeriet på Fort Matanzas, bygget ved Matanzas-indløbet for at blokere den sydlige tilgang til St. Augustine, blev afsluttet i 1742. Fort Matanzas er 50 fod på hver side med et 30 fods tårn – betydeligt mindre end Castillo. Dens fjerntliggende placering betød, at soldater roterede til 30-dages pligture. I dag forbliver webstedet fjernt; besøgende skal tage en gratis færge til fortets hjem på Rattlesnake Island, og boardingkort til færgen udstedes fra centrum af Visitor Center efter først til mølle-princippet. For at få soldaternes fugleperspektiv klatrer besøgende op på en stige for at nå taget. Arkæologiske undersøgelser på Fort Matanzas har vist, at området sandsynligvis blev brugt som sæsonbestemte jagtlejre af indianere i flere tusinde år, før spanierne ankom.
Fort Mose Historic State Park
I 1738, den spanske guvernør i Florida tilbød frihed til at løbe væk slaver fra de britiske kolonier, der var villige til at konvertere til katolicismen. Mange af de tidligere slaver bosatte sig i et samfund nord for byen ved navn Fort Mose (mo-ZAY), hvilket gjorde det til det første lovligt sanktionerede samfund af frie sorte i hvad der ville blive USA. Fort Mose havde også en militær rolle som St. Augustines nordlige forsvar mod invaderende britiske og så handling mod invaderende tropper i slaget ved Bloody Mose i 1740. Selvom der i dag ikke er nogen struktur tilbage, er stedet en Florida-statspark og besøgende kan besøge et lille museum og strejfe rundt i grunden.
Lightner Museum
Bygget i 1888 af jernbanemagnaten Henry Flagler, vil museet – tidligere Alcazar Hotel – transportere dig til den forgyldte tidsalder med sin fantastiske indgang , udsøgte mødelokaler og en af landets bedste samlinger af kunst fra det 19. århundrede.
Lincolnville Museum og Kulturcenter
Huset på stedet for St. Augustines første afroamerikanske offentlige gymnasium, Lincolnville Museum og Kulturcenter har udstillinger, artefakter, kunst og historier, der fremhæver de afrikanske rødder, der var med til at forme den antikke by og kan prale af en jævn strøm af begivenheder. Den ene er dens frigørelsesdagsre-enactment, der fejrer sagaen om tidligere slaver afroamerikanere, der bosatte sig i Lincolnville-samfundet efter underskrivelsen af livsændrende lovgivning i 1863. Den er også vært for Lincolnville Jazz på Excelsior, en koncertserie, der viser jazz fra sine afrikanske rødder til årtusindens fusionslyde.
Ponce de Leon “s” Fountain of Youth “
Tag en slurk fra Ponce de Leon’s” Fountain of Youth “, en naturlig kilde en privatejet, 15 hektar stor park i St. Augustine, hvor besøgende kan lære om de første spanske bosættere.Der er en fungerende arkæologisk udgravning på stedet sammen med genskabte spanske og Timucuan indiske bygninger, en gammel missionskirke, kanoner og et vagttårn.
Ældste træskolehus i træ
Jesse Fish, en landmægler, der repræsenterer ejendomsinteresser for de flygtende spanske officerer og beboere, efter at briterne overtog Florida, solgte huset til Juan Genopoly, en græsk tømrer fra Mani, den 1. oktober 1780. En gård blev oprettet og vedligeholdt af Genopoly-familien i mere end et århundrede. Et hjem bygget på stedet i begyndelsen af 1800-tallet står i dag. Hovedrummet i stueetagen var klasselokalet. Et andet, mindre rum blev føjet til grundplanen for at fungere som familiens opholdsstue med en bagdør for nem adgang til køkkenet, som er en fritliggende bygning lavet af træbeklædning og en coquina skorsten. Haveområdet bag hjemmet blev brugt til at dyrke grøntsager, frugter, urter og krydderier. Vand til madlavning og drikke og vand blev trukket fra den gamle brønd, der støder op til huset.
Den gamle byport
Bygget i 1808 som forsvar markerer porten den nordlige ende af St. George Street . De stoute coquina søjler og væg lover en unik fotomulighed.
St. George Street og i nærheden
St. George Street tilbyder også attraktioner, herunder det middelalderlige torturmuseum, der lover at “transportere dig tilbage i tiden hundreder af år til nogle af de mest elendige øjeblikke i menneskets historie.” Museet fremhæver metoder til middelalderlig tortur gennem udstillinger, rekvisitter og mannquin; mens det er fascinerende og unikt, er det ikke for børn eller dem, der er tilbøjelige til mareridt.
Spar tid til områder tæt på St. George Street. Hypolita Street, Cuna Street, Cathedral Place og King Street er hjemsted for endnu flere butikker og restauranter, især i nærheden af Casa Monica Hotel, en storslået struktur med en historisk fortid.
Hvis du leder efter et mere støjsvagt alternativ, Aviles Street, som har skryterettigheder som den ældste gade i USA, har et hyggeligt kvarter komplet med brostensbelagte gader, fremhævet med butikker, caféer, historiske steder og gallerier fyldt med original kunst.
Du behøver ikke har brug for bare at lade dine fødder gå: andre måder at turne rundt i byen inkluderer en idyllisk hestevognstur eller den populære vogn.
Ghost Tours
Med sin mangeårige tumultue historie er det næppe overraskende St. Augustine er en af de mest hjemsøgte byer i Land. Talrige guidede spøgelseture belyser sin fortid – hvem ved hvad du vil se eller høre på disse rygsøjlefulde eventyr?
Strande
Gå lige ud af byen for at udforske 68 km uberørte atlantiske strande, hvor du kan svømme, surfe eller bare slappe af i sandet.
Mens du er der, skal du sørge for at besøge det historiske St. Augustine fyrtårn fra 1874, en statelig sort og hvid vagtpost ved landets ældste havn . Hvis du vil føle forbrændingen og fange en unik udsigt over området på samme tid, kan du klatre op på de 219 trin for at nå observationsdækket på det 165 meter høje fyrtårn. Praktiske udstillinger, daglige programmer og naturstier afrunder det sjove.
For meget mere information og ideer, se FloridasHistoricCoast.com.