Vulcan (Dansk)

Vulcan var mester inden for metallurgi og håndværk, Vulcan var den romerske gud for ild og smedning, samt protektor for håndværkere og smede. Kendt som den grimeste af guderne, led Vulcan af halthed i det ene ben på grund af en skade, han pådrog sig som barn. Håndværkerens protektor var meget listig selv og brugte sin bedrageri til at gifte sig med Venus, gudinden for kærlighed og seksuel lyst. Som med mange romerske guddomme var Vulcan en næsten identisk kopi af hans græske ækvivalent: Hephaestus.

Vulcan var et stort medlem af den romerske panteon og blev oprindeligt tilpasset fra en etruskisk gud kendt som Sethlans. Denne version af Vulcan blev senere helleniseret og fik det meste af fangst af Hephaestus; Vulcans mytologiske tradition svarede stort set til hans græske modstykke.

Etymologi

Navnet “Vulcan”, eller Vulcanus på det gamle latin, blev lånt direkte fra det latinske substantiv vulcanus, der betyder “ild” og “vulkan.” Denne etymologi var sandsynligvis en afspejling af Vulcans tilknytning til smedens bål, men kunne også referere til hans mytiske opdragelse under Etna, en aktiv vulkan på øen Sicilien.

Attributter

Fra metallurgi og smedning til våben og smykkefremstilling var Vulcan en mester i smedet. Han blev antaget at have skabt de stærkeste og mest sofistikerede genstande fra gammel historie, herunder Jupiters lynbolte og Mercurius vingede ror.

Vulcans deformerede ben gjorde ham til noget af en paria blandt guderne. Det var denne ufuldkommenhed, der tvang Vulcan til at søge perfektion i sit håndværk.

Klassikeren Robert Graves foreslog, at Vulcans deformitet var relateret til en gammel praksis blandt Nordafrikanske og Middelhavsfolk, hvorved slaver skulle trænes som smede og derefter lemlæstes for at forhindre deres flugt.1 Ifølge denne fortolkning blev Vulcan deformeret, fordi – i populær fantasi – blev smede deformeret.

Fami ly

Vulcan var søn af Juno og Jupiter, det herskende par af det romerske panteon. Hans fulde brødre og søstre omfattede Bellona, Mars og Juventus. Gennem Jupiter havde Vulcan også mange halvsøskende. Blandt deres antal var messengerguden Merkur, Proserpina, Ceres ‘barn berømt bortført af Pluto, og Minerva, visdomsgudinde og forsvarer af den romerske stat.

Vulcan giftede sig med Venus, gudinden for sex, lyst, og kærlighed, der gav en smuk kontrast til Vulcans berygtede uattraktivitet. Deres var et elskovligt og kønsløst ægteskab, der ikke skabte børn.

I aeneiden hævdede den romerske digter Virgil, at Vulcan var far til Caeculus, grundlæggeren af Praeneste (det moderne Palestrina) i Italien. Ingen mor blev nævnt.

Mytologi

Oprindelse

Da Juno først så på sin søn Vulcan, fandt hun ham så grim, at hun kastede ham fra toppen af Mt. Etna. Faldet skadede Vulcan alvorligt og efterlod ham med det lamme ben, der snart ville blive hans varemærke. I andre fortællinger var Vulcans halthed i sig selv grunden til, at Juno kastede ham fra bjerget. Hans afvisning ved Junos hånd forlod Vulcan med et nag, at han ville bære resten af sit liv.

Vulcan blev voksen af alder i en hule under det vulkanske bjerg, opvokset af nymfer. Etna på Sicilien. Da han blev ældre, fik han den viden og de færdigheder, der i sidste ende ville forme ham til en mester smed. Hulerne leverede alt, hvad Vulcan havde brug for for at lære sit fag. Han ville høste brændende gløder fra vulkanens smeltede kerne og derefter varme dem op i en bælge af sit eget design. Derefter opvarmede han malm, som han havde udvundet fra sine underjordiske omgivelser. Vulcan opdagede snart, at de opvarmede malme gav fremragende håndværksmaterialer, såsom jern, kobber, guld og sølv. Når de var afkølet, kunne disse metaller formes til våben, rustning, smykker og mere.

I sit underjordiske værksted mestrede Vulcan smedens kunst. Ordspredning om håndværksmesteren, og hans tjenester blev til sidst ønsket af guderne. Vulcan lavede Jupiters scepter, aegis og endda hans berømte lynbolte. Blandt andre innovationer formede han også Merkurius vingede ror og en hær af automater. Han hjalp også til med fødslen af sin halvsøster Minerva, som Vulcan leverede fra Jupiters pande ved hjælp af en økse og en tang.

Vulcan, Gud med et moderkompleks

På mange måder , Vulcans afvisning ved Junos hånd var det afgørende øjeblik i hans liv. Efter at have haft et nag mod hende hele sit liv, besluttede Vulcan endelig at hævne sig. En dag lavede Vulcan en speciel stol med en skjult mekanisme designet til at fange den person, der sad i den. Han gjorde det især for Juno, der sad i stolen og straks blev fanget på plads. Vulcan nægtede at frigive sin mor, indtil han blev lovet Venus ‘hånd i ægteskab.

Til sidst greb Jupiter ind.Han alene havde magten til at tvinge de andre guder og gudinder til handling, og han beordrede Venus til at acceptere Vulcans anmodning. Derefter sendte han Dionysos, guden for vin og ekstase, for at hente Vulcan. Efter at være blevet Vulcan beruset, bar Dionysos ham hjem til guderne. Når Vulcan var ædru, frigav han Juno fra stolen og accepterede den dejlige Venus som sin kone.

Vulcan og Venus

Vulcan og Venus ægteskab var ikke lykkeligt. Afvist af sin mands ben og forstyrret af omstændighederne i deres forening søgte Venus ofte intimitet med andre. Et af hendes mest berygtede forhold var med Mars, en gud beundret for sine primære kræfter, som også tilfældigvis var Vulcans bror. Da Mercury skyndte sig for at se de elskende have samleje i Vulcans seng, fortalte han straks smeden, hvad han havde været vidne til. Vred, rasende, slog de rødglødende metaller i sin smedje så ondskabsfuldt, at gnister fløj fra toppen af bjerget. Etna.

Vulcan foretrak dog sind frem for magt og bød sin tid på at forberede en fælde til de elskende, ligesom han havde gjort for Juno. Han lavede et net fra materiale, der ikke kunne detekteres med det blotte øje, og byggede derefter snarer, der passer perfekt ind i det. Den romerske digter Ovid beskrev scenen i udsøgt detalje:

Dårlig Vulcan ville snart ikke høre mere,
Han slap hammeren , og han rystede alle andre:
Så tager modet og fuld af hævngerrig ire
Han hæver bælgen og blæser hård ilden:
Fra flydende messing, de ‘sikre, men alligevel subtile snarer
Han danner, og dernæst forbereder et vidunderligt net,
tegnet med sådan nysgerrig kunst, så pænt lur,
Usynlige mosene snyder det søgende øje.
Ikke halvt tynde deres net, edderkopper væver ,
Som det mest forsigtige, summende bytte bedrager.
Disse kæder, lydige ved berøring, spredte han sig i hemmelige foldninger over den bevidste seng.2

Da Venus og Mars næste gang søgte glæden ved sengen, befandt de sig ganske fast. Da Vulcan brød af latter, opfordrede han de andre guder og gudinder til at komme og være vidne til scenen:

Den bevidste seng igen blev hurtigt præst
Af det elskede par sprænges i lovløse henrykkelser.
Mars undrede sig over sin Cythereas charme,
Hurtigere end nogensinde låst inde i hendes arme.
Mens Vulcan de ‘iv’ry døre unbarr’d med omhu,
Derefter kaldte guderne til at se det sportslige par:
Guderne trængte ind og så på åben dag,
Hvor Mars og skønhedens dronning, alle nøgne, lå.3

Vulcan og den romerske statsreligion

Den første registrerede forekomst af Vulcan-tilbedelse kan spores tilbage til det ottende århundrede fvt, da en helligdom blev bygget for ham af romerne. I det tredje århundrede fvt. Byggede romerne et tempel for Vulcan på Campus Martius. Templet varede dog ikke længe, da det blev ramt af lyn og derefter ødelagt.

Hovedfestivalen afholdt til Vulcans ære var Vulcanalia. Vulcanalia blev afholdt hvert år den 23. august og koncentrerede sig om guds tilknytning til ild. Berømtheder tændte stearinlys og startede bål, som de kastede levende fisk og små dyr i. Man mente, at disse ofre forsonede guden og afværgede skovbrande i den tørre sæson.

Popkultur

I Star Trek blev navnet Vulcan givet til et løb af udenjordiske humanoider (af hvem Spock var den mest kendte). Ligesom guden Vulcan troede vulkanerne på sindet over materie. Udlændinge ville ofte dæmpe deres følelsesmæssige reaktioner og brugte altid logik som deres ledende princip.

Vulcans indflydelse har også overlevet i ordet “vulkan.” Udtrykket bruges til at beskrive åbninger i jordskorpen, der tillader lava og varme gasser at slippe ud.

Bibliografi

Fodnoter

Henvisning

Om forfatteren