5 de los cultivos más valiosos que puede cultivar en los EE. UU. Y cómo cultivarlos

Azafrán

El Centro Norteamericano de Investigación y Desarrollo del Azafrán, un nuevo programa en el University of Vermont, espera hacer de Nueva Inglaterra el nuevo punto de acceso para esta antigua hierba mediterránea. El azafrán, que se vende entre 5.000 y 10.000 dólares la libra, es la hierba culinaria más cara del mundo, principalmente porque está compuesta por los estigmas diminutos y parecidos a hilos de la flor del azafrán. Se necesitan aproximadamente 50,000 flores para producir una libra de la hierba seca, aunque esto requiere solo un cuarto de acre de tierra, lo que indica cuán lucrativo puede ser este cultivo.

Los azafrán (en la foto de arriba) crecen mejor en regiones secas con inviernos suaves, como la costa de California. Para ayudar a expandir su viabilidad, la Universidad de Vermont recomienda plantarlos en túneles altos, una estructura protectora simple hecha de láminas de plástico sobre un marco de tuberías de PVC, lo que permite cultivar azafrán en gran parte del país. Los azafrán son bulbos y no se pueden reproducir fácilmente a partir de semillas, por lo que los cultivadores plantan bulbos, las raíces tuberosas carnosas. Aquí encontrará una lista de fuentes de cormo para las variedades de azafrán que son adecuadas para la producción comercial de especias.

Ginseng

Raíz de ginseng silvestre, una hierba medicinal que se encuentra en los bosques de gran parte del el norte y este de Estados Unidos, se cosecha a escala comercial y se vende a precios asombrosos, principalmente a compradores asiáticos. También se planta en campo abierto, aunque el ginseng cultivado de esta manera tiene una fracción del precio, ya que no se considera medicinalmente potente. Sin embargo, el ginseng silvestre es cada vez más raro, hasta el punto de que muchos estados han restringido severamente su cosecha. El ginseng «silvestre», que se planta como sotobosque en plantaciones de árboles y en bosques naturales, se ha convertido en una alternativa popular y rentable al verdadero ginseng silvestre: se vende entre 300 y 700 dólares la libra.

La mayoría de los árboles nativos de madera dura son adecuados como dosel para el cultivo de ginseng. El bosque debe estar lo suficientemente maduro como para dar sombra total; el suelo húmedo y bien drenado es ideal. Por lo general, se planta en el otoño a partir de semillas, lo que cuesta hasta $ 200 por libra. Recoja las hojas y plántelas directamente en el suelo nativo, sin necesidad de fertilizantes. El cultivo es tan valioso que una guía de cultivo de la Universidad de Purdue recomienda proteger su inversión al «instalar cámaras de seguridad, mantener perros guardianes y incrustando microchips ”en las raíces. El mercado del ginseng varía de un año a otro, pero cuando el precio es alto es posible obtener hasta 50.000 dólares por acre. Hay un inconveniente: las raíces tardan de cinco a 10 años en alcanzar un tamaño comercial.

Lavanda

Esta planta común de jardín tiene varios usos comerciales, incluidos aceites esenciales y productos de valor agregado como jabones y lociones. Profitableplantsdigest.com informa que una granja de lavanda de ocho acres en el noroeste gana más de $ 1 millón por año de sus diversos productos de lavanda. Pero la forma más sencilla de vender lavanda, que requiere una inversión mínima en tiempo y equipo para producir, es como ramos de flores secas. Una plantación de un acre puede producir alrededor de 12,000 ramos por año, que valen $ 10 cada uno o más en el mercado minorista.

La lavanda crece en una amplia variedad de climas, pero requiere un suelo bien drenado. Por lo general, no se necesitan riego ni fertilizantes. Las plantas resistentes a enfermedades y de crecimiento rápido se propagan fácilmente en un invernadero mediante esquejes y crecerán lo suficiente como para producir una cantidad considerable de flores en su segundo año; la lavanda seguirá floreciendo durante 10 años o más después de la siembra. Simplemente ate los racimos de tallos de flores con un cordel y cuélguelos en un granero, cobertizo u otra estructura bien ventilada para que se sequen durante al menos una semana antes de llevarlos al mercado.

Bayas de Goji

Este «superalimento» se cultiva principalmente en China, pero la planta está igualmente bien adaptada en América del Norte. Goji orgánico seco las bayas se venden regularmente a $ 20 o más la libra, y la fruta fresca tiene un precio significativamente más alto en los mercados de agricultores. Con rendimientos de hasta 7,000 libras por acre en bayas frescas, este es un cultivo comercial potencialmente lucrativo para los agricultores estadounidenses.

Las bayas de Goji, un pariente cercano de los tomates, crecen en arbustos a la altura de la cabeza. Son resistentes a las enfermedades y están adaptadas a una amplia gama de condiciones climáticas y de suelo. De hecho, las plantas son tan robustas que se las considera un especies invasoras en algunas regiones del país. Para una producción óptima de fruta, cultive uno de los cultivares nombrados, como ‘Crimson Star’ y ‘Phoenix Tears’ (las variedades nombradas no suelen ser invasivas).Las cosechas ligeras pueden comenzar en el segundo año después de la siembra, aunque se necesitan de cuatro a cinco años de crecimiento antes de alcanzar la producción completa. La plantación de arbustos de goji «de raíz desnuda» (cuando están inactivos) a fines del invierno hace que comiencen rápidamente.

Bambú

Los cultivos más lucrativos no siempre son comestibles. El bambú, que se utiliza para todo, desde piso a cañas de pescar (y ocasionalmente en la cocina asiática), es un ejemplo brillante. Cada uno de los muchos usos del bambú viene con su propio conjunto de restricciones; algunas aplicaciones requieren un procesamiento especial, mientras que otras solo son factibles en regiones particulares. Sin embargo, es Es bastante sencillo cultivar bambú para venderlo como plantas de vivero. Simplemente planta una arboleda, deja que se extienda y luego coloca pequeños grupos para venderlos a los viveros locales o directamente a los consumidores. Un grupo grande de bambú en una tina de 25 galones se puede vender por $ 200 a $ 300 dólares. Se pueden cosechar miles de macetas anualmente de un acre de bambú maduro.

El primer paso es identificar qué especies de bambú crecen b est, y son los más demandados por los consumidores, en su área. Esto se logra fácilmente pidiendo consejo en los viveros locales. El bambú no se cultiva por semilla, sino trasplantando pequeños grupos de raíces de un parche existente. Dado que muchos propietarios lo consideran una plaga, considere la posibilidad de publicitar localmente para encontrar personas que le permitan venir a quitar su bambú de forma gratuita, una victoria para ambas partes. Dado que el bambú se puede propagar de manera agresiva, evite plantarlo cerca de otros cultivos o adyacentes a áreas naturales (dado que no se propaga por semilla, no tiene que preocuparse de que se escape a la naturaleza). El bambú prospera con riego intensivo y fertilizantes nitrogenados; cualquier estiércol animal servirá. Aún así, tendrás que ser paciente. Dependiendo de la variedad, puede llevar entre tres y diez años establecer un parche lo suficientemente grande como para comenzar a desenterrar grupos para la venta.