Si bien las razones de la zurda siguen siendo en gran medida un misterio científico, los neurocientíficos trabajan arduamente para comprender este fascinante fenómeno.
Aquí hay algunos hallazgos científicos recientes sobre los zurdos de los que quizás no haya oído hablar todavía.
1. Hay aproximadamente 708 millones de zurdos en el mundo.
En una integración estadística reciente de 200 estudios sobre zurdos con un tamaño de muestra general de más de 2,3 millones de personas, encontramos que el porcentaje de zurdos es de alrededor del 9,2 por ciento (Papadatou-Pastou et al., 2019). Como hay alrededor de 7.7 mil millones de personas viviendo en el mundo en 2019, se puede estimar que hay alrededor de 708,400,000 zurdos.
2. Los hombres tienen más probabilidades de ser zurdos que las mujeres.
Un análisis de 144 estudios sobre zurdos (tamaño total de la muestra: 1,787,629 participantes individuales) mostró un aumento del 2 por ciento en los zurdos en los hombres en comparación con mujeres (Papadatou-Pastou et al., 2008). Las razones de esto no se comprenden bien, pero los factores hormonales o sociales pueden influir.
3. Los gatos y los perros también pueden ser zurdos.
¿Sabías que los humanos no son la única especie que muestra ser zurdos? En un metaanálisis reciente (una integración estadística de muchos estudios científicos diferentes) de las preferencias de las patas en gatos y perros, pudimos mostrar que entre el 36 y el 46 por ciento de los gatos tenían patas izquierdas (Ocklenburg et al., 2019). En los perros, el 31-53 por ciento eran zurdos.
Esto muestra que el desarrollo de la zurda no es algo típico de los humanos, pero se puede observar en otras especies también. Sin embargo, el bajo porcentaje de zurdos (alrededor del 10 por ciento) en humanos parece ser específico para nosotros, ya que esta tasa es típicamente más alta en animales no humanos.
4. Los zurdos suelen ganar en los deportes, ya que sus acciones sorprenden más a sus oponentes.
¿Sabías que los zurdos suelen tener más éxito en los deportes que los diestros? Esto es especialmente cierto para los deportes de pelota interactivos y los deportes de combate interactivos. Por ejemplo, un estudio vasco de 2019 investigó los efectos de la zurda en el rendimiento en jugadores de waterpolo de talla mundial (Barrenetxea-García et al., 2019). ¿El resultado? Los jugadores masculinos zurdos realizaron más tiros en general, más tiros por minuto y, lo más importante, marcaron más goles que los jugadores diestros.
Se cree que este efecto se debe al hecho de que los oponentes esperan un lanzamiento o un golpe con la mano derecha y se sorprenden si alguien usa la izquierda. También se han demostrado efectos similares en el boxeo y la esgrima.
5. Los genes desempeñan un papel en la zurda.
En 2019, científicos del Instituto Max Planck de Psicolingüística en Nijmegen, Países Bajos, realizaron el mayor estudio sobre la genética de la zurda hasta el momento (de Kovel & Francks, 2019). Descubrieron que una pequeña cantidad de genes desempeñaban un papel en el desarrollo de la zurda, entre ellos MAP2 (proteína 2 asociada a microtúbulos), un gen que es crucial para el desarrollo de células nerviosas en el cerebro. Si este tema le interesa, lea la publicación de mi blog sobre la genética de la zurda aquí.
6. Diferentes factores de la vida temprana influyen en la zurda.
Pero los genes no son toda la historia. Otro estudio holandés de 2019 mostró que diferentes factores de la vida temprana también influyen en si nos convertimos en zurdos o diestros (de Kovel et al., 2019). Estos factores incluyen el año y el lugar de nacimiento, lo que sugiere que los efectos culturales podrían influir (por ejemplo, las sociedades cambiaron sus actitudes hacia los zurdos).
Además, la zurda estuvo influenciado por el peso al nacer, ser parte de un parto múltiple, la estación del parto, la lactancia y el sexo. Si desea saber más sobre por qué estos factores influyen en la zurda, lea la publicación de mi blog sobre este estudio aquí.
7. A los 3 años de edad, la mano derecha se determina en la mayoría de los niños, pero no en todos.
Un estudio reciente que utilizó el Cuestionario de Mano Doméstica (HHQ) en preescolares (3 años de edad) encontraron que la mayoría de los niños eran diestros (Nelson et al., 2019). Sin embargo, alrededor del 25 por ciento de los niños mostró diferente habilidad para las tareas que se realizan con una o ambas manos. Esto indica que en estos niños, a los 3 años de edad, es posible que los patrones de uso de las manos aún se desarrollen.
8. También existe la zurda.
Usar nuestras manos no es la única forma de asimetría motora que muestran los humanos. También hay pies, es decir, la preferencia de usar el pie izquierdo o derecho para patear una pelota o agarrar algo con los dedos. Esta es una característica especialmente importante en los jugadores de fútbol (DeLang et al., 2019).
Los pies y las manos están relacionados en la mayoría de las personas, pero no todos los zurdos son también pie izquierdo. Además, también hay personas que se besan a la izquierda (lee esta publicación del blog si quieres saber más) y que abrazan a la izquierda (lee esta publicación del blog si quieres saber más).
Imagen de Facebook: stockphoto mania /