1. El nombre de California se deriva de una novela superventas.
En 1510, el autor español Garci Rodríguez de Montalvo escribió «Las Sergas de Esplandián» («Las hazañas de Esplandián»), una novela en la que guerreros amazónicos que vivían en la isla de California, un paraíso que abundaba en oro y piedras preciosas, ayudó al protagonista Esplandián. La historia fue tan popular que cuando los exploradores españoles bajo el mando de Hernán Cortés aterrizaron en lo que creían que era una isla en la costa del Pacífico, la llamaron California en honor a la mítica isla de Montalvo.
El edificio del Capitolio en Sacramento. (Crédito: Dennis Flaherty / Getty Images)
2. Sacramento no era la capital del estado original de California.
Cuando California ingresó a la Unión en 1850, San José fue su capital estatal inicial, pero los legisladores rápidamente se sintieron insatisfechos con sus adaptaciones y en 1852 aceptaron una oferta para mudarse 60 millas al norte de Vallejo. Sin embargo, para sorpresa de los legisladores, llegaron a Vallejo para encontrar su nuevo hogar aún en construcción. Después de una semana sin éxito de intentar hacer negocios en medio del estruendo de la construcción, los legisladores de California se trasladaron tierra adentro a Sacramento para completar su sesión. Luego de un breve regreso a Vallejo y una escala en Benicia, la capital del estado finalmente se instaló definitivamente en Sacramento en 1854.
3. California se declaró una vez un país independiente, durante un mes.
El 14 de junio de 1846, los colonos estadounidenses en Sonoma se levantaron contra las autoridades mexicanas que gobernaban el territorio y declararon el establecimiento de la República de California independiente. Los rebeldes confeccionaron una bandera improvisada con una estrella roja solitaria y un tosco dibujo de un oso grizzly. Sin embargo, sin el conocimiento de los líderes de lo que se conoció como la Rebelión de la Bandera del Oso, Estados Unidos ya había declarado la guerra a México, y cuando el comodoro estadounidense John D. Sloat se apoderó de Monterey y izó la bandera estadounidense sobre la ciudad, los rebeldes renunciaron a sus obligaciones. noción de independencia solo unas semanas después de que comenzara y declararan su lealtad a los Estados Unidos.
La bandera adoptada por los organizadores de la República de California en 1846 . (Crédito: Enciclopedia Británica / UIG / Getty Images)
4. El oso grizzly de la bandera del estado de California se inspiró en uno capturado por William Randolph Hearst.
En 1889, el magnate de los periódicos William Randolph Hearst envió a uno de sus periodistas, Allen Kelly, para capturarle un oso grizzly salvaje que él podía exhibir. en San Francisco. Aunque Kelly no tenía experiencia en la caza, se las arregló para liderar una expedición que le dio a su jefe un esquivo oso pardo, que casi había desaparecido del estado en ese momento. Hearst nombró al animal de 1,200 libras Monarch y lo exhibió en los jardines Woodward de San Francisco. Después de la muerte de Monarch en 1911, su piel fue rellenada y exhibida en la Academia de Ciencias de California. Cuando California decidió ese mismo año honrar la Revuelta de la Bandera del Oso reproduciendo la pancarta de los rebeldes, Monarch sirvió de modelo para los ilustradores. El oso grizzly ahora está extinto en California.
5. La esclavitud casi dividió California en dos poco después de que alcanzó la condición de estado.
California ingresó a la Unión como un estado libre bajo el Compromiso de 1850. Los sureños pro esclavitud que se habían mudado a la mitad sur del estado, sin embargo, abogaron por separarse de California y formando su propio estado en el que la esclavitud sería legal. Los secesionistas se ganaron el apoyo de los residentes de habla hispana que pensaban que las leyes estatales sobre impuestos y tierras eran injustas. En 1859, la legislatura estatal aprobó una ley firmada por el gobernador John B. Weller que habría separado el área del estado al sur del paralelo 36 como el Territorio de Colorado. Más del 75 por ciento de los votantes en el territorio propuesto aprobaron la medida. Sin embargo, la autorización del Congreso necesaria para que la medida entre en vigencia nunca llegó y el asunto se desvaneció con el estallido de la Guerra Civil.
6. Durante la Guerra Civil, los californianos marcharon a Texas para luchar contra los rebeldes confederados.
En 1862, los 1.500 hombres de la «Columna de California» que se ofrecieron como voluntarios para la causa de la Unión se embarcaron en una marcha hacia el este para hacer retroceder a los rebeldes confederados de Texas que habían cruzado en el territorio de Nuevo México. En una caminata de 900 millas a El Paso, Texas, los californianos se enfrentaron tanto con rebeldes confederados como con guerreros apaches bajo el mando de Cochise. El avance de la Columna de California hizo que los tejanos se retiraran, y los Las fuerzas de la Unión ocuparon ciudades y fuertes en el oeste de Texas para mantenerlos a raya.
Mapa de atracciones turísticas en California. (Crédito: Getty Images)
7.California tiene el punto más alto y más bajo en los Estados Unidos continentales.
La cima nevada del monte Whitney, el pico más alto en los Estados Unidos contiguos a 14,505 pies, está a poco menos de 85 millas de Badwater Basin en el Parque Nacional Death Valley. , el punto más bajo de América del Norte a 282 pies bajo el nivel del mar.
8. Los muertos ya no son bienvenidos en San Francisco.
Cuando la tierra se volvió más valiosa y las preocupaciones sobre la salud pública aumentaron en San Francisco a principios del siglo XX, la ciudad prohibió los entierros. En 1912, San Francisco dio un paso más y desalojó a sus muertos. Muchos de ellos fueron trasladados al municipio adyacente de Colma, donde hoy los residentes fallecidos superan en número a los vivos en más de 1.000 a 1. Los escombros de las antiguas lápidas de San Francisco todavía se utilizan en proyectos de construcción cívica.
Torres de perforación de petróleo en Venice Beach, 1931. (Crédito: ullstein bild / ullstein bild a través de Getty Images)
9. Aceite construido Los Ángeles.
Medio siglo después de que el descubrimiento de oro y plata hiciera que la población de California se disparara, se descubrieron enormes campos petroleros debajo de la pequeña ciudad de Los Ángeles en la década de 1890. Para 1930, un bosque de torres de perforación de petróleo salpicaba el área de Los Ángeles y el estado bombeaba una cuarta parte de la producción mundial de petróleo. Según el Los Angeles Daily News, todavía hay más de 3,000 pozos de petróleo y gas activos en el condado de Los Ángeles, muchos de ellos operando en medio de vecindarios residenciales y desarrollos comerciales.