Todavía sale al aire desde un estudio de Palm Springs seis noches a la semana a partir de las 7 p.m. hasta la medianoche, presentando The Art Laboe Connection, un programa que se transmite en más de una docena de estaciones en todo California.
Vea un tributo a Art Laboe producido por el camarógrafo Bryan Mendez:
Laboe pasa horas todos los días tocando canciones que tratan sobre el corazón.
«El amor es una medicina poderosa, ya sea que se esté enamorando o sin amor», dice.
Conectando a los seres queridos, dentro y fuera de la cárcel
En estos días, muchos de los que llaman con dedicatorias regulares tienen seres queridos en la cárcel.
«Es un DJ increíble. Lo escucharía hasta mi último aliento», dice mucho tiempo oyente Rosie Morales, de Sylmar.
Ella llama todos los días con una dedicación a su esposo Scrappy, quien está cumpliendo cadena perpetua en la prisión estatal de Kern Valley en Delano. No puede llamar a su marido directamente en este momento, porque está en régimen de aislamiento. Pero ella puede escuchar a Laboe besar los besos enviados por su esposo en su micrófono.
«Él es capaz de comunicarse con nuestros seres queridos cuando nosotros no podemos», dice Morales. «Aporta esa chispa a las relaciones».
Algunos presos envían dedicatorias de una semana a sus cónyuges o amantes, con una canción de amor diferente para cada día de la semana.
«Art está tan preocupado por los presos, porque por cada persona que está adentro puede haber 10 o 20 familiares en el exterior afectados por esa persona que está en la cárcel», dice su Joanna Morones, ingeniera de audio desde hace mucho tiempo, que contesta los teléfonos para dedicarse.
«Él realmente se adapta a esa dinámica familiar, ya sabes, y los conecta. Todas las noches nos dicen: ‘No puedo ir Visítelo. No podré ir a verlo durante dos semanas, pero puedo hablar con él por la radio. ‘Los muchachos de la prisión se sientan allí y esperan escuchar la voz de sus esposas en la radio’, dice Morones.
Empezando – Gracias al Draft de la Segunda Guerra Mundial
Laboe Su obsesión por la radio comenzó cuando tenía ocho años, cuando su hermana envió a sus padres lo que él llamó «esta caja que hablaba». Instaló una estación de radioaficionado en su habitación a los 14 años, transmitiendo a sus vecinos.
Cuando tenía 18 años, entró en la estación de radio KSAN en San Francisco y pidió trabajo.
No tenía experiencia real y aún no había perfeccionado su rico barítono. Pero tenía una cosa: una licencia de operador de radio.
La estación había perdido a sus ingenieros a causa del borrador; esto era la Segunda Guerra Mundial. El gerente le ofreció un trabajo en el acto. Siempre que cambiara su apellido, que el gerente pensó que sonaba «demasiado étnico» para las ondas en 1943.
Entonces Art Egnoian, hijo de inmigrantes armenios, tomó el nombre del recepcionista de la estación y se convirtió en Art Laboe.
Pero su música, y su base de fans, nunca han sido blanqueadas. Laboe ha construido una gran base de fans, comenzando con los adolescentes que asistieron a sus conciertos en vivo o bailes en la década de 1950. Se hizo un nombre por sí mismo presentando conciertos de rock «n» roll en el suburbio de El Monte en Los Ángeles, siendo pionero en fiestas de baile integradas racialmente para todas las edades con bandas en vivo.
«Puedo conversar un poco en Armenio. Pero también puedo hacerlo casi tan bien en español «, sonríe Laboe. «Estoy feliz de que todos. Si vienen a uno de nuestros conciertos, verán una mezcla, una mezcla completa de lo que tenemos en California».
A los 94 años, Laboe todavía presenta espectáculos en vivo en todo California y el oeste, con su exclusivo traje deportivo deslumbrante y un bombín brillante. .
Laboe dice que sabe que las personas de su edad siempre dicen este tipo de cosas, pero siente nostalgia por los viejos tiempos, una época en la que la gente solía tener un poco más de amabilidad entre ellos.
«Sería bueno si tuviéramos un poco más de lo que solíamos tener en el mundo», dice Laboe.»Sin embargo, las personas son personas y todavía tienen los mismos deseos y necesidades básicos. Todos son capaces de amar y afecto, si pudieran tener un poquito más el uno por el otro».