Los efectos nocivos del consumo de alcohol durante el embarazo están bien establecidos.1 Sin embargo, sabemos mucho menos acerca de las consecuencias de la ingesta de alcohol en mujeres que amamantan y sus bebés. En la clínica, cuando revisamos el historial médico de un paciente, consultamos regularmente a las mujeres sobre su uso de tabaco, alcohol y otras sustancias, y les informamos sobre los efectos nocivos de estas sustancias cuando se toman durante el embarazo.
Sin embargo, parece haber una variación considerable en lo que se recomienda para las mujeres que amamantan. Con respecto al consumo de alcohol por parte de las mujeres que amamantan, algunos proveedores de atención médica instan a la abstinencia, mientras que otros afirman que el consumo de alcohol por parte de las mujeres que amamantan conlleva poco riesgo.2
En una revisión reciente, Haastrup y sus colegas informaron que el La prevalencia del consumo de alcohol en mujeres que amamantan es alta, oscilando entre el 36% y el 83% en los países desarrollados.3 Los estudios epidemiológicos han demostrado que, si bien las mujeres que amamantan tenían menos probabilidades de reportar consumo excesivo de alcohol, los patrones de consumo de alcohol 1 y 3 meses después dar a luz no difirió significativamente entre las mujeres que optaron por amamantar y las mujeres que nunca lo hicieron.4
Aunque la información sobre los efectos del consumo de alcohol en las mujeres que amamantan y sus bebés es limitada, es esencial que las mujeres reciban información precisa información sobre los riesgos potenciales de exposición al alcohol transferidos al lactante como resultado de la lactancia.
PK y metabolismo del alcohol en la madre y el bebé
El alcohol consumido por una madre pasa libremente a la leche materna; Los niveles de alcohol en la leche materna son similares a los medidos en la sangre materna y alcanzan un máximo de 30 a 60 minutos después de que se consume una bebida alcohólica.3 Se estima que la cantidad de alcohol que ingiere un lactante a través de la leche materna es del 5% al 6% de la dosis materna ajustada al peso.3
Por lo general, el alcohol se puede detectar en la leche materna durante aproximadamente 2 a 3 horas después de consumir una sola bebida. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que la cantidad de tiempo que se puede detectar alcohol en la leche materna aumenta según la cantidad de alcohol que consume la madre. El alcohol de 1 bebida puede detectarse en la leche materna durante aproximadamente 2 a 3 horas, pero el período de tiempo se extiende a aproximadamente 4 a 5 horas si una madre consume 2 bebidas y a aproximadamente 6 a 8 horas si consume 3 bebidas, y así sucesivamente. Otros factores que influyen en la cantidad de alcohol en la leche materna incluyen la rapidez con la que se consume, si se consume con los alimentos, el peso corporal de la madre y las variaciones individuales en la absorción y el metabolismo del alcohol.3,5
Alcohol en sangre los niveles en un lactante dependen de la cantidad de alcohol en la leche materna, pero también de la capacidad del lactante para metabolizar el alcohol. En un recién nacido, el alcohol se metaboliza entre un 25% y un 50% de la tasa observada en los adultos.3,6
Producción de alcohol y leche
A las mujeres que amamantan a veces se les dice que deben beber alcohol. para aumentar la producción de leche materna y que los nutrientes contenidos en las cervezas negras, como la Guinness, ayuden a nutrir al bebé. A principios de la década de 1900, las compañías cerveceras comercializaban cervezas bajas en alcohol o «tónicos» específicamente para mujeres lactantes como un medio para aumentar su fuerza y mejorar la producción de leche materna.7,8
Como muchos cuentos de viejas, Hay algo de verdad en estas recomendaciones. La cebada que se usa para hacer cerveza contiene un polisacárido que aumenta la producción de prolactina, que a su vez estimula la producción de leche materna.7 Sin embargo, el alcohol por sí solo en realidad disminuye la producción de leche.
El alcohol también es un potente inhibidor de la oxitocina. Debido a este efecto, se usó clínicamente en la década de 1970 para detener las contracciones y prevenir el parto prematuro. Sin embargo, en una madre lactante, la liberación de oxitocina asociada con la ingestión de alcohol estimula la eyección de leche, lo que también puede disminuir la cantidad de leche disponible para el lactante.9 Cuanto mayor sea la ingesta de alcohol, mayor será el efecto; sin embargo, un estudio señaló que beber tan solo 0,3 g de alcohol por kg (que es menos que la cantidad considerada considerada aceptable por la Academia Estadounidense de Pediatría) redujo la producción de leche en aproximadamente un 10% .10
Efectos a corto plazo del alcohol en un lactante
Los estudios han demostrado que los bebés amamantadas por mujeres que habían consumido alcohol antes de amamantar consumieron aproximadamente un 20% menos de leche en las primeras 4 horas después del consumo materno de alcohol que las mujeres que no bebieron.7 Sin embargo, un estudio posterior informó que, si las madres no consumían más alcohol, los bebés amamantaron con más frecuencia y consumieron mayores cantidades de leche en las 8 a 12 horas posteriores al consumo materno de alcohol.11
Aunque algunos han especulado que esta reducción en el consumo de leche infantil puede ser causada por cambios en el sabor del leche, probablemente esté más relacionado con la disminución del suministro.De hecho, Mennella observó que los bebés en realidad consumían mayores cantidades de leche enriquecida con alcohol que la leche materna, cuando se les proporcionaba en un biberón.12
También se han observado cambios en los patrones de sueño de los bebés.7, 13,14 Si bien 2 estudios informaron que la cantidad total de sueño se mantuvo sin cambios después de consumir leche que contenía alcohol, estos estudios señalaron que el sueño estaba más fragmentado.7,13 En contraste, otro estudio demostró que la duración total del sueño disminuyó en promedio en aproximadamente un 25% después de que los bebés hayan consumido leche que contiene alcohol.14
Efectos a largo plazo del alcohol en un lactante
Posibles efectos a largo plazo en los bebés del alcohol entregado en La leche materna está menos estudiada, y solo unos pocos estudios analizan los resultados del desarrollo neurológico en los bebés expuestos. Sin embargo, esta puede ser un área de investigación particularmente difícil. No solo debemos considerar los efectos directos relacionados con la exposición al alcohol a través de la leche materna, es posible que el alcohol consumido por la madre pueda tener un efecto en un niño en desarrollo al alterar el comportamiento de la madre o su capacidad de crianza.
En un estudio de 400 bebés, Little y sus colegas investigaron el desarrollo infantil a la edad de 1 año en relación con el consumo materno de alcohol durante la lactancia.15 El desarrollo cognitivo, medido mediante el Índice de Desarrollo Mental de Bayley (MDI), no se vio afectado por el consumo materno de alcohol. Sin embargo, los índices de desarrollo motor, medidos utilizando el Índice de Desarrollo Psicomotor (PDI), fueron significativamente más bajos en los bebés expuestos regularmente al alcohol en la leche materna (incluso después de controlar la exposición prenatal al alcohol). Los investigadores observaron una relación dosis-respuesta inversa entre la frecuencia de consumo materno de alcohol y las puntuaciones en el PDI. Los lactantes de madres que amamantaban que tomaban 1 o más bebidas diarias tenían una puntuación media de PDI de 98, en comparación con una puntuación media de 103 en los lactantes expuestos a menos alcohol en la leche materna (intervalo de confianza del 95% de la diferencia media, 1,2 a 9,8). Esta asociación persistió después de controlar más de 100 posibles variables de confusión, incluido el tabaquismo y el uso de otras drogas. Además, el efecto fue más pronunciado cuando las madres que complementaron la lactancia materna con fórmula fueron excluidas del análisis.
Sin embargo, en un estudio similar del mismo grupo, no hubo asociación entre las puntuaciones en las Escalas de Desarrollo Griffiths y la exposición al alcohol en un grupo de niños de 18 meses.16 Los investigadores señalan que, aunque Las escalas de Bayley y Griffith son comparables en términos de su capacidad para detectar déficits en el desarrollo neurológico; estas pruebas, cuando se usan en bebés y niños pequeños, tienen una capacidad limitada para detectar pequeños efectos. Sugieren que los estudios de niños mayores pueden ser de mayor utilidad para evaluar los efectos de beber mientras amamantan.
Más recientemente, se analizaron datos de Growing Up in Australia: The Longitudinal Study of Australian Children, que incluyó 5107 Los bebés australianos y sus cuidadores se reclutaron en 2004.17 Se recopiló información sobre la lactancia materna, el consumo de alcohol y otras variables demográficas al inicio del estudio, y los niños se evaluaron cada 2 años. El mayor consumo materno de alcohol en la evaluación inicial se asoció con reducciones dependientes de la dosis en el razonamiento abstracto a las edades de 6 a 7 años en niños que habían sido amamantados. Esta asociación no se observó en bebés que nunca habían amamantado, lo que sugiere que la exposición al alcohol a través de la leche materna, en lugar de factores psicosociales o ambientales asociados con esa exposición, fue responsable de las reducciones en el funcionamiento cognitivo observadas en los bebés amamantados. Este hallazgo fue independiente del consumo de alcohol prenatal, el sexo del niño, la edad materna, los ingresos, el peso al nacer y la duración de la lactancia. Fumar durante la lactancia no afectó ninguno de los resultados estudiados.
Implicaciones clínicas
Si bien estos estudios plantean inquietudes sobre el impacto del alcohol en un lactante, existen muchos patrones diferentes de alcohol consumo, y sería erróneo suponer que tomar una copa ocasionalmente conlleva el mismo riesgo que el consumo crónico, excesivo o compulsivo. Nuestra comprensión del impacto del consumo de alcohol se complica aún más por el hecho de que existen factores genéticos, psicosociales, culturales y económicos que acompañan e influyen en el consumo de alcohol; estos factores también pueden tener un impacto significativo en los resultados de los niños.
Se debe preguntar a todas las mujeres embarazadas y en posparto sobre su consumo pasado y presente de alcohol. Las encuestas nacionales indican que aproximadamente 1 de cada 2 mujeres de entre 18 y 44 años beben alcohol, y el 18% de las mujeres que beben alcohol en este grupo de edad se emborrachan. Si bien muchas mujeres con trastornos por consumo de alcohol pueden abstenerse de beber durante el embarazo, las tasas de recaída son altas después del parto.