INFLUENCE OF SEA POWER UPON HISTORY.INTRODUCTORY.
La historia de Sea Power es en gran parte, aunque por no es únicamente una narración de contiendas entre naciones, de rivalidades mutuas, de violencia que frecuentemente culmina en la guerra. La profunda influencia del comercio marítimo sobre la riqueza y la fuerza de los países se vio claramente mucho antes de que se detectaran los verdaderos principios que regían su crecimiento y prosperidad. Para asegurar a su propio pueblo una parte desproporcionada de esos beneficios, se hizo todo lo posible por excluir a los demás, ya sea mediante los métodos legislativos pacíficos del monopolio o las reglamentaciones prohibitivas o, cuando fracasan, mediante la violencia directa. El choque de intereses, Los sentimientos de ira provocados por los intentos conflictivos de apropiarse así de la mayor parte, si no la totalidad, de las ventajas del comercio y de regiones comerciales distantes e inestables, llevaron a guerras. Por otra parte, las guerras que surgen por otras causas se han modificado en gran medida en su conducta y emisión por el control del mar. Por lo tanto, la historia del poder marítimo, aunque abarca en su amplia extensión todo lo que tiende a hacer grande a un pueblo en el mar o junto al mar, es en gran parte una historia militar; y es en este aspecto que se considerará principalmente, aunque no exclusivamente, en las páginas siguientes. …
Esta protección en tiempo de guerra debe ampliarse mediante la navegación armada. La necesidad de una marina , en el sentido restringido de t La palabra, por lo tanto, surge de la existencia de un transporte pacífico y desaparece con él, excepto en el caso de una nación que tiene tendencias agresivas y mantiene una marina simplemente como una rama del establecimiento militar. Como Estados Unidos no tiene actualmente propósitos agresivos, y como su servicio comercial ha desaparecido, la disminución de la flota armada y el desinterés general en ella son consecuencias estrictamente lógicas. Cuando, por alguna razón, el comercio marítimo vuelva a ser rentable, reaparecerá un interés marítimo lo suficientemente grande como para obligar a la reactivación de la flota de guerra. Es posible que cuando se ve que la ruta de un canal a través del istmo centroamericano es casi segura, el impulso agresivo sea lo suficientemente fuerte como para conducir al mismo resultado. Sin embargo, esto es dudoso, porque una nación pacífica y amante de las ganancias no tiene visión de futuro, y se necesita visión de futuro para una preparación militar adecuada, especialmente en estos días.
Como nación, con su transporte desarmado y armado, se lanza desde sus propias costas, pronto se siente la necesidad de puntos en los que los barcos puedan confiar para el comercio pacífico, refugio y suministros. En la actualidad, puertos amigos, aunque extranjeros, se encuentran en todo el mundo y su refugio es suficiente mientras impere la paz. No siempre fue así, ni la paz siempre perdura, aunque Estados Unidos se ha visto favorecido por su prolongación durante tanto tiempo. En épocas anteriores, el marinero mercante, que buscaba comerciar en regiones nuevas e inexploradas, obtenía ganancias arriesgando la vida y la libertad de naciones sospechosas u hostiles, y sufría grandes retrasos en el cobro de un flete completo y rentable. Por lo tanto, buscó intuitivamente en el extremo más alejado de su ruta comercial una o más estaciones, para dárselas por la fuerza o por favor, donde pudiera colocarse a sí mismo o a sus agentes con una seguridad razonable, donde sus barcos pudieran reposar a salvo, y donde el Los productos comerciables de la tierra podían estar continuamente recolectando, esperando la llegada de la flota de origen, que debía llevarlos a la madre patria. Como hubo una inmensa ganancia, así como mucho riesgo, en estos primeros viajes, tales establecimientos naturalmente se multiplicaron y crecieron hasta convertirse en colonias cuyo desarrollo y éxito definitivos dependieron del genio y la política de la nación de la que surgieron, y formaron un gran país. gran parte de la historia, y particularmente de la historia del mar, del mundo. No todas las colonias tuvieron el nacimiento y crecimiento simples y naturales descritos anteriormente. Muchos fueron más formales, y puramente políticos, en su concepción y fundación, el acto de los gobernantes del pueblo más que de los individuos privados, pero la estación comercial con su expansión posterior, el trabajo simplemente del aventurero en busca de ganancias, estaba en su razones y esencia lo mismo que la colonia elaboradamente organizada y autorizada. En ambos casos la metrópoli se había afianzado en tierra extranjera, buscando una nueva salida para lo que tenía que vender, una nueva esfera para su envío, más empleo para su gente, más comodidad y riqueza para sí misma.
Las necesidades del comercio, sin embargo, no estaban todas cubiertas cuando la seguridad estaba asegurada en el otro extremo de la carretera. Los viajes eran largos y peligrosos, los mares a menudo estaban plagados de enemigos. En los días más activos de la colonización prevaleció en el mar una anarquía cuyo recuerdo casi se ha perdido ahora, y los días de paz establecida entre las naciones marítimas fueron pocos y espaciados. Así surgió la demanda de estaciones a lo largo de la carretera, como el Cabo de Buena Esperanza, St.Helena y Mauricio, no principalmente para el comercio, sino para la defensa y la guerra; la demanda de posesión de puestos como Gibraltar, Malta, Louisburg, a la entrada del Golfo de San Lorenzo, puestos cuyo valor era principalmente estratégico, aunque no necesariamente del todo. Las colonias y los puestos coloniales eran a veces comerciales, a veces militares en su carácter; y era excepcional que la misma posición fuera igualmente importante en ambos puntos de vista, como lo era Nueva York.
En estas tres cosas – producción, con la necesidad de intercambio de productos, envío, por el cual se realiza el intercambio, y colonias, que facilitan y agrandan las operaciones de envío y tienden a protegerlo multiplicando puntos de seguridad – es la clave de gran parte de la historia, así como de la política, de las naciones que bordean el mar. La política ha variado tanto con el espíritu de la época como con el carácter y la clarividencia de los gobernantes; pero la historia de las naciones costeras ha estado menos determinada por la astucia y la previsión de los gobiernos que por las condiciones de posición, extensión, configuración, número y carácter de su pueblo, por lo que se llama, en una palabra, condiciones naturales. Sin embargo, debe admitirse, y se verá, que la acción sabia o imprudente de hombres individuales ha tenido en ciertos períodos una gran influencia modificadora sobre el crecimiento del poder marítimo en el sentido amplio, que incluye no sólo la fuerza militar a flote, sino que gobierna el mar o cualquier parte de él por la fuerza de las armas, pero también el comercio y la navegación pacíficos de los que solo surge una flota militar de manera natural y saludable, y sobre la que descansa con seguridad. …
Para pasar ahora de las lecciones particulares extraídas de la historia del pasado a la cuestión general de la influencia del gobierno en la carrera marítima de su gente, se ve que esa influencia puede funcionar en dos formas distintas pero estrechamente relacionadas.
Primero, en paz: el gobierno mediante su política puede favorecer el crecimiento natural de las industrias de un pueblo y sus tendencias a buscar aventuras y ganancias a través del mar; o puede intentar desarrollar tales industrias y tal inclinación hacia el mar, cuando no existen naturalmente; o, por otro lado, el gobierno puede, mediante una acción equivocada, frenar y encadenar el progreso que el pueblo abandonado a sí mismo haría. En cualquiera de estas formas, la influencia del gobierno se hará sentir, haciendo o estropeando el poder marítimo del país en materia de comercio pacífico; solo en el cual, no se puede insistir con demasiada frecuencia, se puede basar una armada completamente fuerte.
En segundo lugar , para la guerra: La influencia del gobierno se sentirá de la manera más legítima en el mantenimiento de una armada armada, de un tamaño acorde con el crecimiento de su transporte y la importancia de los intereses relacionados con él. Más importante incluso que el tamaño de la marina es la cuestión de sus instituciones, favoreciendo una salud ul espíritu y actividad, y proporcionando un rápido desarrollo en tiempo de guerra mediante una reserva adecuada de hombres y barcos y mediante medidas para extraer ese poder de reserva general que se ha señalado antes, al considerar el carácter y las actividades del pueblo. Indudablemente, bajo este segundo punto de preparación bélica debe venir el mantenimiento de estaciones navales adecuadas, en aquellas partes distantes del mundo a las que la navegación armada debe seguir a los pacíficos buques comerciales. La protección de tales estaciones debe depender de la fuerza militar directa, como lo hacen Gibraltar y Malta, o de una población amistosa circundante, como lo fueron los colonos estadounidenses en Inglaterra, y, se puede suponer, los colonos australianos ahora. Un entorno y un respaldo tan amistosos, unidos a una provisión militar razonable, son la mejor de las defensas y, cuando se combinan con una preponderancia decidida en el mar, hacen que un imperio extenso y disperso, como el de Inglaterra, sea seguro; porque si bien es cierto que un ataque inesperado puede causar un desastre en una cuarta parte, la superioridad real del poder naval impide que dicho desastre sea general o irremediable. La historia lo ha demostrado suficientemente. Las bases navales de Inglaterra han estado en todas partes del mundo; y sus flotas las han protegido de inmediato, han mantenido abiertas las comunicaciones entre ellas y han confiado en ellas para refugiarse.
Colonias unidas a la madre- país, por lo tanto, proporcionar los medios más seguros de apoyar en el extranjero el poder marítimo de un país. En paz, la influencia del gobierno debe sentirse en promover por todos los medios una calidez de apego y una unidad de interés que hará el bienestar de uno el bienestar de todos, y la pelea de uno, la pelea de todos; y en la guerra, o más bien por la guerra, induciendo medidas de organización y defensa que todos consideren una distribución justa de una carga que cada uno cosecha el beneficio.
Estados Unidos no tiene ni es probable que tenga este tipo de colonias.En lo que respecta a las estaciones navales puramente militares, el sentimiento de su pueblo probablemente lo expresó con precisión un historiador de la marina inglesa hace cien años, hablando entonces de Gibraltar y Port Mahon. «Los gobiernos militares», dijo, «están tan poco de acuerdo con la industria de un pueblo comerciante, y son en sí mismos tan repugnantes para el genio del pueblo británico, que no me sorprende que hombres de buen sentido y de todos los partidos se hayan inclinado renunciar a estos, como se entregó a Tánger «. Por tanto, al no tener establecimientos extranjeros, ni coloniales ni militares, los barcos de guerra de los Estados Unidos, en guerra, serán como pájaros terrestres, incapaces de volar lejos de sus propias costas. Proporcionarles lugares de descanso, donde puedan carbón y reparaciones, sería uno de los primeros deberes de un gobierno que se proponga el desarrollo del poder de la nación en el mar
…. Se trata eminentemente de una cuestión en la que debe hacerse sentir la influencia del gobierno, para construir para la nación una armada que, si no es capaz de llegar a países lejanos, al menos podrá mantener claros los principales accesos a los suyos. Los ojos del país se han apartado del mar durante un cuarto de siglo; los resultados de tal política y de su contrario se mostrarán en el caso de Francia e Inglaterra. Sin afirmar un estrecho paralelismo entre el caso de los Estados Unidos y cualquiera de estos, se puede decir con seguridad que es esencial para el bienestar de todo el país que las condiciones del comercio y el comercio no se vean afectadas, en la medida de lo posible, por una guerra externa. Para hacer esto, el enemigo debe mantenerse no solo fuera de nuestros puertos, sino también lejos de nuestras costas. …