A raíz del temor a una mayor influencia soviética y cubana en América Latina, la Alianza 1961–1969 for Progress fue en esencia un Plan Marshall para América Latina. Estados Unidos prometió $ 20 mil millones en asistencia (donaciones y préstamos) y pidió a los gobiernos latinoamericanos que proporcionen $ 80 mil millones en fondos de inversión para sus economías. Fue el programa de ayuda más grande de Estados Unidos hacia el mundo en desarrollo hasta ese momento, y pidió una reforma sustancial de las instituciones latinoamericanas.
Los legisladores de Washington vieron a la Alianza como un medio para fortalecer el crecimiento económico capitalista, financiar reformas sociales para ayudar a los latinoamericanos más pobres, promover la democracia y fortalecer los lazos entre los Estados Unidos y sus vecinos. Un elemento clave de la Alianza fue la asistencia militar de los Estados Unidos a los regímenes amigos en la región, un aspecto que ganó prominencia con la ascensión al poder del presidente Lyndon B. Johnson a fines de 1963 (ya que los otros componentes de la Alianza fueron minimizados). La Alianza no logró todos sus nobles objetivos. Según un estudio, sólo el 2 por ciento del crecimiento económico de América Latina en la década de 1960 benefició directamente a los pobres; y hubo un deterioro general de las relaciones entre Estados Unidos y América Latina a fines de la década de 1960.
Aunque algunos se burlaron de él como el «Cuerpo de niños de Kennedy» cuando se estableció en 1961, el Cuerpo de Paz demostró con el tiempo ser una importante institución de formulación de políticas exteriores. Al enviar a jóvenes estadounidenses inteligentes, trabajadores e idealistas Para realizar trabajo de desarrollo económico y social (en giras de dos años) en las áreas de mayor necesidad en el Tercer Mundo, el Cuerpo de Paz proporcionó un medio por el cual los jóvenes estadounidenses no solo podían aprender sobre el mundo, sino también promover un cambio positivo. Varios voluntarios del Cuerpo de Paz pasaron a trabajar como funcionarios en el gobierno de EE. UU.
El Cuerpo de Paz sigue siendo una institución de política exterior importante y vibrante. Desde la fundación del Cuerpo de Paz, más de 187,000 hombres y mujeres se han unido el Cuerpo de Paz y sirvió en 139 países. Hay 7.749 Voluntarios del Cuerpo de Paz que actualmente prestan servicios en 73 países alrededor del mundo.