Cuando llega el frío, es agradable disfrutar del ambiente de un fuego crepitante. Ya sea que esté calentando su casa o alimentando un pozo de fuego en el patio trasero, aproveche al máximo la leña que seleccione para quemar. Al secar y almacenar la madera correctamente, obtendrá madera que se quema más limpia, produce menos humo y creosota y produce más calor de manera más eficiente.
Condimentar la leña
Cuando se corta la madera, es verde y tiene un contenido de agua del 60 por ciento o más. La madera verde o sin curar es difícil de encender, arde sin llama, se quema mal y no produce calor. La madera sin curar también contribuye más a la acumulación de creosota en la chimenea.
Para una mejor combustión, el contenido de humedad de la madera debidamente curada debe estar cerca del 20 por ciento. El proceso de curado permite que la humedad se evapore de la madera, produciendo leña que se quema de manera segura y eficiente. El curado solo requiere tiempo, generalmente de seis meses a un año, pero ciertas prácticas aceleran el proceso.
Cortar la madera
Los árboles son tallos gigantes. La corteza y la madera se forman para mantener la humedad en el interior. Cortar madera expone las superficies interiores al aire y a la luz solar, lo que acelera el secado y puede desalentar las infestaciones de insectos perforadores de la madera.
Apilar madera
Apilar madera también acelera el secado al exponer más superficies de madera a la luz solar y aire. Siga estos consejos para conseguir el éxito.
Sitio. Considere cuidadosamente el sitio de la pila. La madera permanecerá en este lugar durante mucho tiempo. ¿Planea utilizar este sitio en un futuro próximo? ¿La pila impide el acceso a parte de su jardín? ¿Es el sitio conveniente para agarrar leña para llevar al interior? Nunca apile madera contra su casa, garaje o cobertizo. Esa es una invitación para las termitas. Consulte los códigos locales de construcción y de incendio, que pueden estipular la distancia entre las pilas de leña y las estructuras.
Luz solar. Exponga la madera a la luz solar. La madera almacenada a la sombra se seca; simplemente lleva más tiempo.
Suelo. Evite el contacto directo con el suelo. Es bueno colocar una lona o una lona de plástico debajo de la madera. Es mejor levantar las pilas del suelo, ya que permite que el aire fluya debajo de la madera. Esto es cierto incluso para pilas sobre hormigón. Utilice un par de 2 × 4 paralelos o una rejilla para leña para elevar la madera.
Estructura. Si apila cerca de una cerca o pared, deje unos centímetros entre la madera y la estructura para que circule el aire.
Aire. Cuando haga varias pilas una al lado de la otra, deje unos centímetros entre las pilas para que fluya el aire.
Altura. Por seguridad y estabilidad de la pila, nunca apile leña a más de 4 pies de altura.
Almacenamiento de leña
En todos los climas menos secos, es aconsejable cubrir la madera apilada. Coloque una lona o una lona de plástico de modo que cubra la parte superior de la pila y se extienda unos centímetros hacia los lados. Mantenga los lados mayormente expuestos al aire. Si cubre por completo una pila de madera, la cubierta retiene la humedad, que la madera absorbe, haciendo que la leña seca se queme como madera verde.
Si compra madera seca, guárdela lejos del suelo con una cubierta superior. O guárdelo en un cobertizo con lados abiertos, un cobertizo u otra estructura.
Consejos finales
- La madera almacenada comienza a descomponerse después de cuatro a cinco años y se quema fácilmente y la eficiencia disminuye.
- Para obtener el mejor precio en madera comprada, compre madera verde (sin curar) con anticipación y condimente usted mismo. La madera verde comprada en la primavera o principios del verano se puede quemar tan pronto como el próximo invierno.
- Nunca queme madera que sepa que ha sido tratada con pesticidas o insecticidas. Obtenga más información en nuestro artículo, Consejos de seguridad para la leña