Hace cuatrocientos años, la gente de Wampanoag observó cómo un barco llegaba a sus costas.
No era el primer barco que habían visto llegar, ni sería el último. Pero este barco en particular y las personas a bordo tendrían consecuencias lejanas y duraderas para su futuro y legado.
La tribu Wampanoag, también conocida como la Gente de la Primera Luz, ha habitado el Massachusetts actual y el este de Rhode Island durante más de 12.000 años.
Formaron parte de un rico tapiz de pueblos indígenas con una amplia variedad de tribus, sociedades y culturas que se multiplican muchas veces por encima de las presentes en la actualidad.
La historia de los nativos americanos a menudo se traza desde el primer contacto con los europeos, comenzando en 1492 con la llegada de Cristóbal Colón, pero hay eones de historia que se remontan a siglos antes de ese período.
Puede lea sobre la historia de Wampanoag a continuación, pero primero tómese un momento para ver nuestro cortometraje We Are Still Here, realizado con la ayuda de la agencia creativa de nativos americanos SmokeSygnals.
La vida antes del Mayflower
En el siglo XVII, había hasta 40.000 personas ople en las 67 aldeas que componían el pueblo Wampanoag, que en un principio vivió como una cultura nómada de caza y recolección.
Hacia el año 1000 d.C., los arqueólogos han encontrado los primeros signos de agricultura, en particular el cultivo de maíz, que se convirtió en un alimento básico importante, al igual que los frijoles y la calabaza.
Estos pueblos cubrían el territorio a lo largo de la costa este. Su gente había estado viviendo en esta parte de la Isla Tortuga durante más de 12.000 años. Los Wampanoag, como muchos otros pueblos nativos, a menudo se refieren a la tierra como Isla Tortuga.
Cazadores, recolectores, agricultores y pescadores expertos durante la primavera y el verano, los Wampanoag se trasladaron tierra adentro en busca de un refugio más protegido durante el frío. meses del año. Los Wampanoag tenían una relación recíproca con la naturaleza y creían que mientras dieran gracias al mundo generoso, les devolvería.
The Great Dying
Los barcos de Inglaterra habían pesca y comercia en aguas de América del Norte desde principios del siglo XVI. También llevaron a los nativos americanos de regreso a Europa, algunos como esclavos, a menudo para exhibir cruelmente.
Pero también trajeron un asesino invisible a las costas estadounidenses: la enfermedad.
Antes de 1492, los nativos Los estadounidenses vivían escasamente y en gran parte estaban aislados del resto del mundo, lo que significa que en su mayoría estaban protegidos de la amenaza de enfermedades extranjeras.
Esto también significaba que carecían de inmunidad a los patógenos que eventualmente llegarían. Los europeos exploraban las aldeas de los pueblos indígenas mucho antes de la llegada del Mayflower y propagaron enfermedades a un ritmo devastador.
El período más alarmante se conoce como la «Gran Muerte» entre 1616 y 1619. Una enfermedad misteriosa devastó la región donde vivían los Wampanoag ya que sus tierras fueron exploradas en mayor número.
Se perdieron pueblos enteros y solo sobrevivió una fracción de la nación Wampanoag. Esto significaba que no solo estaban amenazados por los efectos de la colonización, sino que eran vulnerables a las tribus rivales y luchaban por defenderse de los vecinos Narragansett, que habían sido menos afectados por esta plaga.
En el invierno de 1616-17, un La expedición enviada por Sir Ferdinando Gorges encontró una región devastada por la guerra y las enfermedades, el resto de la población estaba tan «afligida por la peste, que de alguna manera el país quedó sin habitantes».
Dos años después otro inglés encontró «plantaciones antiguas» ahora completamente vacías con pocos habitantes, y las que habían sobrevivido estaban sufriendo.
En los años previos a la llegada del Mayflower, los efectos de la colonización ya habían echado raíces.
La historia de Tisquantum
Un nativo americano llamado Tisquantum nació en 1580. Se le conoció como Squanto y poco se sabe de sus primeros años de vida.
Algunos creen que fue capturado cuando era joven en la costa de lo que ahora es Maine por el capitán George Weymouth en 1605. Weymout h era un inglés encargado de explorar la costa estadounidense y pensó que a sus patrocinadores financieros les gustaría ver a los nativos americanos.
Algunos dicen que Tisquantum fue capturado y llevado a Inglaterra junto con otros cuatro. Sea o no este el caso, estaba de nuevo en su tierra natal en 1614, viendo a otro explorador inglés llamado Thomas Hunt llegar a las costas de su pueblo.
Hunt atrajo a 24 nativos americanos a bordo de su barco bajo la premisa de comercio. Su número incluía Tisquantum. Hunt los encerró bajo cubierta, zarpó hacia España y vendió a estas personas al comercio europeo de esclavos.
Tisquantum fue liberado algunos años después, cuando se cree que regresó a América en 1619 trabajando como intérprete del Capitán Thomas Dermer.
Buscó su tierra natal pero, trágicamente, llegó cuando el Gran Moribundo alcanzó su terrible clímax. Su tribu había sido aniquilada. Su pueblo natal, Patuxet, se perdió.
Se cree que Tisquantum finalmente fue capturado por los Wampanoag, sospechando de su estrecha relación con Dermer.
La llegada del Mayflower
Los pasajeros del Mayflower desembarcaron en un momento de gran cambio para el Wampanoag.
Los Wampanoag tradicionalmente trabajaron juntos, varios grupos unidos. Los jefes de estos grupos se llamaban Sachems, con un jefe Sachem manejando esta red democrática donde mujeres y hombres trabajaban en unidad, ambos con voz en asuntos tribales.
Los ataques de tribus vecinas significaron que habían perdido tierras a lo largo de la costa, y el impacto extraordinario de la Gran Muerte significó que Wampanoag tuvo que reorganizar su estructura y Sachems tuvo que unirse y construir nuevos sindicatos.
Hace cuatrocientos años, este Pueblo recién organizado vio como otro El barco llegó desde el este.
Estas personas eran diferentes. El Wampanoag observó cómo las mujeres y los niños salían del barco y usaban las aguas para lavarse. Nunca antes habían visto a los europeos participar en un acto de este tipo.
Observaron con cautela cómo los hombres de este nuevo barco exploraban sus tierras, encontraban lo que quedaba de Patuxet y construían casas. Los vieron tomar maíz y frijoles, probablemente provisiones de invierno, almacenados para las duras condiciones que vendrían.
La gente de Wampanoag no reaccionó.
Dada la horrible naturaleza del pasado años, la gente de Wampanoag era comprensiblemente cautelosa con este nuevo grupo. Pasarían meses antes del contacto. Pero en este tiempo, habrían reconocido la oportunidad de una nueva alianza para ayudarlos a sobrevivir.
Extendiéndose
Una estatua del líder de Wampanoag Massasoit
Durante marzo de 1621, un nativo americano de habla inglesa llamado Samoset, estaba visitando al jefe de Wampanoag Ousamequin, conocido como Massasoit. Se dice que entró en los terrenos de esta nueva colonia y se presentó, y que pidió cerveza.
Samoset había aprendido inglés de los pescadores que frecuentaban las aguas de la costa estadounidense y hablaban con estos nuevos colonos, estableciendo una relación.
Más tarde regresó con pieles de ciervo para comerciar. No intercambiaron en esta ocasión, pero sí intercambiaron comida.
Unos días después, Samoset regresó. Con él vino Tisquantum, cuya experiencia significó que su inglés era muy avanzado. El Wampanoag puso a prueba a Tisquantum y lo liberó para ayudar a estos nuevos ingleses.
Les enseñó a plantar maíz, que se convirtió en un cultivo importante, así como dónde pescar y cazar castores.
Les presentó al jefe de Wampanoag, Ousamequin, un momento importante en el desarrollo de las relaciones.
Una paz temporal
Al mismo tiempo que la llegada de estos recién llegados, los Wampanoag fueron todavía desconfiaba de la cercana tribu Narragansett, que no se había visto tan afectada por las epidemias de enfermedades y seguía siendo una tribu poderosa.
Ousamequin habría sentido una oportunidad para alinearse con estos nuevos colonos de Inglaterra, para proteger su gente de Narragansett.
En 1621, Narragansett envió a la nueva colonia una amenaza de flechas envueltas en piel de serpiente. William Bradford, que era gobernador de la colonia en ese momento, llenó la piel de serpiente con pólvora y balas y la envió de regreso. El Narragansett sabía lo que significaba este mensaje y no atacaría la colonia.
Ousamequin estableció con los pasajeros del Mayflower un histórico tratado de paz. El Wampanoag continuó enseñándoles cómo cazar, plantar cultivos y cómo obtener lo mejor de su cosecha, salvando a estas personas, que luego serían conocidas como los Peregrinos, del hambre.
Este ‘ la paz ‘no era necesariamente una con la que los Wampanoag se sintieran cómodos. Durante un período, los intereses de los dos grupos coincidieron, pero en el contexto de 400 años de historia, es un momento en el tiempo.
Acción de Gracias
Durante muchos años, los nativos americanos han celebrado días de acción de gracias, mucho antes de que llegaran los colonos ingleses. Los ingleses, como muchas otras culturas, también tenían una tradición de celebraciones de ‘acción de gracias’.
En el otoño de 1621, habiendo ayudado a los ingleses a sobrevivir, una cosecha abundante motivó una celebración de tres días.
No sabemos cuándo, si o cómo el Pueblo Wampanoag pudo haberse unido a este evento.
Sin embargo, sabemos que la celebración tuvo lugar entre el 21 de septiembre y el 9 de noviembre de 1621. Más tarde , en el siglo XIX, el evento entró en la imaginación popular estadounidense como el Primer Día de Acción de Gracias.
Uno de los dos relatos de primera mano de esta celebración estaba contenido en el libro Mourt’s Relation, escrito principalmente por Edward Winslow, quien sostuvo una posición destacada en la colonia.
El relato de Winslow dice:
«Nuestro maíz resultó bien, y Dios sea alabado, tuvimos un buen aumento de maíz indio, y nuestra cebada fue indiferente, pero nuestros guisantes no valen porque temíamos que se sembraron demasiado tarde. Brotaron muy bien y florecieron, pero el sol las secó en las flores. Una vez que llegamos nuestra cosecha, nuestro gobernador envió cuatro hombres a cazar, para que pudiéramos después de un especial Regocijémonos juntos, después de haber recogido los frutos de nuestro trabajo; ellos cuatro en un día mataron tantas aves, como con un poco de ayuda al lado, sirvieron a la compañía casi una semana, momento en el cual entre otras recreaciones, ejercitamos nuestras armas, muchos de los indios vinieron entre nosotros, y entre el resto su mayor rey Massasoit, con unos noventa hombres, a quienes durante tres días agasajamos y festejamos, y salieron y mataron cinco ciervos, que llevaron a la plantación y obsequiaron a nuestro Gobernador, y sobre el Capitán y otros. Y aunque no siempre es tan abundante, como estaba en este momento con nosotros, sin embargo, por la bondad de Dios, estamos tan lejos de la necesidad, que a menudo les deseamos partícipes de nuestra abundancia ”.
Más tarde, el líder de Wampanoag, Frank James, marcaría este hecho en su discurso de 1970 con estas graves palabras:
«Esta acción de Massasoit fue quizás nuestro mayor error. Nosotros, los Wampanoag, te recibimos a ti, el hombre blanco, con los brazos abiertos, sin saber que era el principio del fin ”.
El impacto de la colonización
Un ejemplo de una cabaña Wampanoag tradicional
La política lejos de las tierras del pueblo Wampanoag influiría en el futuro de su forma de vida.
Otro El barco llegó en 1621 y dos más en 1623. Esta gente quería huir del gobierno represivo de la iglesia en Inglaterra y comenzar una nueva vida en la tierra de los nativos americanos. Construyeron más asentamientos y establecieron los inicios de una nueva ciudad a la que llamaron Boston.
Hablaron de huir de la persecución, de dejar atrás la intolerancia. En realidad, crearían una sociedad igualmente intolerante hacia quienes habían vivido allí durante miles de años.
El papel de Tisquatum como intérprete y guía lo enredó en la política de las tribus y las nuevas colonias. Como su familia, que pereció en la Gran Agonía, murió de una fiebre que le trajeron los europeos en 1622, mientras ayudaba al gobernador William Bradford de la nueva colonia, ahora llamada Plymouth. No se sabe dónde fue enterrado.
Las tensiones aumentaron. Los colonos trajeron más enfermedades a las que los nativos americanos no tendrían inmunidad. La viruela devastaría las comunidades que aún se están recuperando de la Gran Muerte. La violencia aumentó.
Para la década de 1630, los nativos americanos de esta región, que habían vivido orgullosamente en sintonía con la naturaleza durante siglos, eran minoría en sus propias tierras.
En 1632 , los misioneros comienzan a llegar al territorio de Wampanoag. Un hombre llamado John Eliot llegó de Cambridge, Inglaterra, y comenzó a aprender el idioma de Wampanoag en un esfuerzo por traducir materiales religiosos al Wopanaotaok (idioma Wampanoag) para la conversión de Wampanoag al cristianismo.
War, aunque, no estaba muy lejos. La colonización de la Bahía de Massachusetts y Nueva Inglaterra condujo a la brutal eliminación del pueblo Pequot en 1637, llamada Guerra Pequot. Se avecinaban más combates.
La guerra del rey Felipe
Cuando Ousamequin murió en 1662, su hijo y heredero, Metacom, creía que la alianza forjada por su padre ya no estaba siendo respetada. por los colonos.
Al mismo tiempo, las colonias se expandían en la tierra de Wampanoag todo el tiempo. Las relaciones se agriaron.
Los colonos exigieron que el acuerdo de paz debería significar que los Wampanoag entregaran cualquier armas y ahorcaron a tres miembros de la tribu por el asesinato del cristiano nativo John Sassamon en 1675, quien había informado a la colonia de Plymouth de un plan para atacar asentamientos ingleses.
Metacom – quien era conocido como el rey Felipe por los ingleses – lideró un levantamiento de las tribus Wampanoag, Nipmuck, Pocumtuck y Narragansett. Se enfrentaron al ejército más grande que pudieron reunir los líderes coloniales, que luchó en coalición con otras tribus.
La guerra se ve como un intento final para expulsar a los colonos y duró 14 meses. Se considera la guerra más letal en la historia de Estados Unidos.
El ejército de colonos quema edificaron aldeas a medida que avanzaban, matando a mujeres y niños.
La guerra diezmó a Narragansett, Wampanoag y muchas tribus más pequeñas, allanando el camino para asentamientos ingleses adicionales.
Miles de personas murieron, resultaron heridas o capturado y vendido como esclavo o servidumbre por contrato. Décadas después de que los Wampanoag ayudaran a los ingleses a sobrevivir en sus tierras, ahora eran esclavizados por esa misma gente.
Metacom huyó a Mount Hope donde finalmente fue asesinado. Fue ahorcado, decapitado, dibujado y descuartizado. Su cabeza fue colocada en un pico y exhibida en la colonia de Plymouth durante dos décadas.
El cinturón perdido de Metacom
El hombre que mató a Metacom se llamaba Capitán Benjamin Church.Los tesoros tribales fueron entregados a la Iglesia, incluido su legendario cinturón de Wampum.
Los cinturones de Wampum son venerados por la gente de Wampanoag. Eran elementos muy importantes: cuentas tejidas hechas de conchas. El cinturón de Metacom sirvió como un documento de la historia de la tribu interpretado a través de imágenes y símbolos entretejidos en el diseño.
El diario del hijo de Church dice:
«El cinturón de Philip, curiosamente tejido de wampum nueve pulgadas de ancho en figuras y flores en blanco y negro, y muchas imágenes de pájaros y osos. Cuando colgó de los hombros del capitán Church, le llegaba hasta los tobillos. Y le presentó otro cinturón de wampum, labrado a la manera anterior, que Philip solía hacer. para poner sobre su cabeza. Tenía dos banderas en la parte de atrás que le colgaban por la espalda, y otro pequeño cinturón con una estrella en el extremo, mientras que él solía colgar sobre su pecho ”.
La pérdida del cinturón de Metacom ha reverberado a lo largo de los siglos y la búsqueda continúa hoy.
Puedes ver un cortometraje sobre su historia y la creación de un nuevo cinturón por los artistas de Wampanoag a continuación.
La Revolución Americana
En 1770, Crispus Attucks, que se cree que era un Wampanoag, fue asesinado en el Boston M asalto. Fue considerado la primera muerte y, por lo tanto, el primero en morir en la Revolución Estadounidense.
Los miembros de la tribu Mashpee Wampanoag continuaron luchando en nombre de la independencia en la Revolución Estadounidense, pero durante más de 200 años. lucharían por los derechos de su tierra, hasta el día de hoy donde su lucha sigue viva en los tribunales.
Más tarde, se desarrollaría la mitología de la historia de los Padres Peregrinos. La versión de los eventos de Wampanoag, incluida su eventual destrucción casi total, se reduciría a la amigable historia de Acción de Gracias.
El Día Nacional del Luto
En 1970, el líder de Wampanoag, Se le pidió a Frank James que hablara en el aniversario del Día de Acción de Gracias, en el año del 350 aniversario de la navegación del Mayflower.
Pero le dijeron que su discurso fue inapropiado e incendiario. Le dieron un discurso revisado, que se negó a leer.
Los partidarios siguieron a James para escucharlo dar su discurso original en Cole’s Hill, junto a la estatua de Ousamequin. Este se convirtió en el primer Día Nacional de Luto, que continúa hoy en Plymouth, Massachusetts, el mismo día del Día de Acción de Gracias.
Aquí está su discurso reprimido:
Les hablo como un hombre – un hombre Wampanoag. Soy un hombre orgulloso, orgulloso de mi ascendencia, mis logros ganados por una estricta dirección de los padres («Debes tener éxito, ¡tu cara es de un color diferente en esta pequeña comunidad de Cape Cod!»). Soy producto de la pobreza y la discriminación de estas dos enfermedades sociales y económicas.
Yo, mis hermanos y hermanas, lo hemos superado dolorosamente y, hasta cierto punto, nos hemos ganado el respeto de nuestra comunidad. Primero somos indios, pero se nos llama «buenos ciudadanos». A veces somos arrogantes, pero solo porque la sociedad nos ha presionado para que lo seamos.
Es con una mezcla de emociones que estoy aquí para compartir mis pensamientos. Este es un momento de celebración para ti: celebrar un aniversario del comienzo del hombre blanco en Estados Unidos. Un momento de mirar atrás, de reflexión.
Es con el corazón apesadumbrado que miro hacia atrás sobre lo que le sucedió a mi Gente. Incluso antes de que los peregrinos desembarcaran, era una práctica común que los exploradores capturaran a los indios, los llevaran a Europa y los vendieran como esclavos por 220 chelines cada uno. Los peregrinos apenas habían explorado las costas de Cape Cod durante cuatro días antes de robar las tumbas de mis antepasados y robarles el maíz y los frijoles.
La relación de Mourt describe un grupo de búsqueda de dieciséis hombres. Mourt va Continúe diciendo que este grupo tomó la mayor cantidad de provisiones de invierno que los indios pudieron llevar. Massasoit, el gran Sachem de Wampanoag, conocía estos hechos, sin embargo, él y su gente dieron la bienvenida y se hicieron amigos de los colonos de la plantación de Plymouth. Quizás hizo esto porque su Tribu había sido agotada por una epidemia. O su conocimiento del duro invierno que se avecinaba fue la razón de su pacífica aceptación de estos actos. Esta acción de Massasoit fue quizás nuestro mayor error. Nosotros, los Wampanoag, te recibimos a ti, el hombre blanco, con los brazos abiertos, sin saber que era el principio del fin; que antes de que pasaran 50 años, los Wampanoag ya no serían un pueblo libre.
¿Qué pasó en esos cortos 50 años? ¿Qué ha sucedido en los últimos 300 años?
Hoy y Mayflower 400
Paula Peters sosteniendo un cinturón de Wampum
Cerca de 4,000-5,000 Wampanoag viven hoy en Nueva Inglaterra, y solo quedan seis comunidades tribales visibles de las 69 originales en la Nación Wampanoag.
Recientemente, se han encontrado relaciones en las islas del Caribe. Estas personas son descendientes de los nativos Wampanoag que fueron enviados a la esclavitud después de la guerra del rey Phillip.
Los Wampanoag aún continúan su forma de vida a través de tradiciones orales, ceremonias, el idioma Wampanoag, canciones y danzas, reuniones sociales, caza y pesca.
Su comunidad es vibrante y su la cultura honra a sus antepasados. En 2020, su propia existencia está marcada por las palabras «todavía estamos aquí». El significado de esta frase proviene de la suposición a veces casual del mundo en general de que los Wampanoag ya no existen, que fueron eliminados. Lo contrario es Es cierto: los descendientes de las orgullosas Personas que vieron llegar los barcos europeos a sus costas desde el este todavía están aquí hoy, viviendo en la tierra que celebraron sus antepasados.
Son fundamentales para el 400 aniversario de Mayflower, un verdadero conmemoración de cuatro naciones entre la nación Wampanoag, los EE. UU., el Reino Unido y los Países Bajos.
Las palabras «todavía estamos aquí» resuenan en este aniversario, al igual que siglos de historia de Wampanoag y las voces de los decididos para mantener vivas las historias de sus antepasados a través de una serie de proyectos conmemorativos, exposiciones y eventos.
La creación de un nuevo Wampum Belt es una piedra angular de este aniversario. Este cinturón enormemente simbólico recorrerá Inglaterra por el aniversario y ayudará a contar la historia de Wampanoag en tierras inglesas, junto con otros proyectos como This Land, una producción teatral internacional liderada por la comunidad con ciudadanos ingleses y miembros de la tribu Wampanoag.
Mayflower 400 conmemora la historia compartida de nuestras naciones, un aniversario único que representa un entendimiento histórico.