American Experience

En un intento de señalar el regreso de Alemania a la comunidad mundial después de la derrota en la Primera Guerra Mundial , el Comité Olímpico Internacional otorgó los juegos a Alemania en 1931, antes de que Adolf Hitler llegara al poder. Hitler no estaba interesado en albergar los Juegos Olímpicos hasta que el Ministro de Ilustración Pública y Propaganda Joseph Goebbels lo convenció de que podían promover la causa nazi y mostrar a los alemanes » carrera maestra «. El Comité Olímpico Internacional encargó a la cineasta Leni Riefenstahl que documentara los juegos; la película resultante Olympia (1938), aunque menos una película de propaganda que su anterior Triunfo de la voluntad (1935), era coherente con el nazismo «s glorificación de la fuerza física y la belleza nórdica.

Controversia de los atletas judíos
Con la construcción de un impresionante complejo deportivo de 325 acres en marcha, estalló una controversia internacional sobre la» exclusión de los atletas judíos de Alemania «de los nazis s equipo olímpico. La comunidad internacional condenó la prohibición por considerarla una violación del código olímpico de igualdad y juego limpio y pidió un boicot. El director del Comité Olímpico de Estados Unidos, Avery Brundage, apoyó inicialmente el boicot, pero cambió de opinión después de una inspección de las nuevas instalaciones dirigida por los nazis. Declaró públicamente que los atletas judíos estaban siendo tratados con justicia. El 26 de septiembre de 1934, Brundage anunció que el Comité Olímpico Estadounidense aceptó oficialmente la invitación para participar en los Juegos Olímpicos de Berlín.

Agitación del equipo estadounidense
Jeremiah Mahoney, el líder abierto de la Unión Atlética Amateur, protestó . Creía que la participación estadounidense en los Juegos de Berlín significaba «dar apoyo moral y financiero estadounidense al régimen nazi, que se opone a todo lo que los estadounidenses aprecian». Al final, Mahoney fue rechazado por los atletas, que votaron por un estrecho margen para participar. Más tarde, surgió una segunda controversia olímpica cuando los atletas judíos estadounidenses Marty Glickman y Sam Stoller fueron enviados a la banca y reemplazados por los atletas afroamericanos Jesse Owens y Ralph Metcalfe en el relevo de 400 metros. La medida fue vista como una capitulación al antisemitismo nazi.

Jesse Owens Triumphs
El equipo olímpico de EE. UU. Estaba formado por 312 atletas, incluidos 19 afroamericanos y cinco judíos. Los nazis habían acordado a regañadientes que los judíos extranjeros participaran, pero algunos atletas judíos estadounidenses, incluida la estrella de atletismo Milton Green, optaron por sentarse en protesta. Al final, participaron más de 5.000 atletas de 49 países. En las calles de Berlín, las banderas olímpicas colgaban junto a las esvásticas. Para la prensa alemana, acostumbrada a expresar libremente sus prejuicios, la presencia internacional era motivo de moderación, pero un importante periódico nazi degradó a los deportistas negros al referirse a ellos como «auxiliares». Pero el disgusto no pudo evitar que el corredor estadounidense Jesse Owens se convirtiera en la estrella de los juegos. Owens ganó cuatro medallas de oro en total, estableciendo récords mundiales en los sprints de 100 y 200 metros, el salto de longitud y el relevo de 400 metros. Después del segundo día de competencia, Goebbels escribió en su diario: «Los alemanes ganamos una medalla de oro, los estadounidenses tres, de los cuales dos eran negros. Eso es una vergüenza. Los blancos deberían avergonzarse de sí mismos».

En camino al poder
Cuando terminaron los juegos, Alemania se declaró vencedora con 89 medallas alemanas frente a 56 para las estadounidenses. El régimen nazi volvió con renovado vigor a sus políticas de expansionismo y política racista.