American Experience (Español)

Individualmente y colectivamente, los hombres diminutos de Massachusetts jugaron papeles importantes en el comienzo de la Revolución Guerra. Las historias de vida de estas personas ayudan a explicar cómo llegaron a oponerse a su gobierno y proponer una lucha violenta.

Listo en poco tiempo
Las milicias estadounidenses establecidas en la colonia de Massachusetts se basaron en un modelo de milicias inglesas. Todo hombre mayor de dieciséis años debía unirse y traer su propia arma a las reuniones obligatorias (reuniones de entrenamiento). El gobernador tenía autoridad sobre los grupos. A medida que los colonos europeos se extendieron a los territorios de los nativos americanos, los conflictos aumentaron. Para aumentar la flexibilidad de las unidades coloniales de combate, se descentralizó el poder. En 1645, se ordenó a los comandantes de compañía que «nombraran y eligieran treinta soldados de sus compañías por cada cien, que estarán listos a la media hora» de la cualquier servicio será prestado por sus jefes militares «. Hacia 1756 aparece en un documento de nómina la designación de «hombres minuciosos», pero no fue hasta 1774 y con la constitución del Congreso Provincial que se formaron los hombres minuciosos, como los recordamos hoy.

Lealtad to the Colony
Muchos de los milicianos eran veteranos de guerras contra los franceses y los indios. En esas batallas anteriores, habían luchado en nombre de la corona inglesa, pero su verdadera lealtad pudo haber sido hacia su propia colonia. Hombres minuciosos como Ebenezer Locke de Lexington eran estadounidenses de tercera o cuarta generación y, por lo tanto, estaban algo alejados de sus raíces británicas.

Guerrillas demócratas
Setenta y siete miembros de la Lexington Training Band estaban juntos en 19 de abril de 1775. La mayoría tenían más de treinta años, y veinte eran veteranos de las guerras francesa e india, donde aprendieron las tácticas guerrilleras que entrarían en juego defendiendo su ciudad. Su capitán, John Parker, fue uno de esos veteranos , un granjero de 45 años y padre de 7. Aunque otros tenían más experiencia en combate militar y habían ocupado rangos más altos en guerras anteriores, Parker fue elegido democráticamente para dirigir la empresa, tal vez por su comportamiento tranquilo y buen juicio. La suya no era una unidad militar estricta. En cambio, la Banda de Entrenamiento era más una asamblea democrática en la que el capitán pedía libremente el consejo de los veteranos mayores, y todos apoyaban las decisiones del capitán una vez tomadas.

Experto b ut Unorthodox
Aunque no estrictos, los minuteros de Lexington eran un grupo bien entrenado. Observándolos en el Puente Norte de Concord el 19 de abril de 1775, el teniente británico William Sutherland comentó que el minuto en que los hombres marchaban «de una manera muy militar». Pero en el momento en que los hombres peleaban sin tener en cuenta las reglas de combate militar de la época. Los historiadores no han podido determinar si tenían un plan premeditado para contrarrestar las tácticas habituales de los británicos. Lo más probable es que los hechos se debieran a una ruptura del mando. Los británicos, siguiendo el procedimiento militar estándar de finales del siglo XVIII, formaron filas ordenadas, levantando muros de hombres que disparaban sus mosquetes y luego retrocedían para recargar mientras otros soldados ocupaban sus lugares. En el Puente, esta formación apretada limitó el número de hombres que podían disparar sin dañar a sus camaradas, y al mismo tiempo creó una masa de enemigos a los que los hombres diminutos podían disparar, derramando la primera sangre británica de la Revolución. En su marcha de regreso a Boston, encontrando las tácticas irregulares de los diminutos hombres, los británicos se mantuvieron en el camino. Era la forma más rápida de salir de la zona de peligro.

Improvisadores implacables
Luchando por sus hogares, en el momento en que los hombres eran implacables e improvisadores. Se escondieron detrás de muros de piedra y edificios para disparar contra los británicos. En un momento del vuelo británico, Noah Eaton de Framingham encontró un abrigo rojo en la mira. «Ríndete o muere», ordenó, apuntando con su arma para enfatizar. El regular, en medio de la recarga de su mosquete, lo entregó y fue hecho prisionero. Eaton no mencionó que su arma también estaba vacía.

Rechazando la autoridad británica
El momento en que los hombres eran, simplemente, estadounidenses, nacidos en Nueva Inglaterra. Las vastas distancias de tiempo y espacio hicieron que la autoridad británica fuera más una abstracción que una realidad para ellos. Aparte de la regulación comercial, probablemente el servicio gubernamental más importante que necesitaban era la defensa contra los nativos americanos (cuyas tierras estaban tomando).Una vez que incluso esa función se autorreguló, mediante la creación de milicias locales, los impuestos británicos se percibieron como cada vez más onerosos, sin ningún beneficio claro. En abril de 1775, el momento en que los hombres estaban ansiosos por la pelea.