Funciones del tronco encefálico
El tronco encefálico regula las funciones cardíacas y respiratorias vitales y actúa como un vehículo para la información sensorial.
Objetivos de aprendizaje
Describir las funciones del tronco encefálico
Conclusiones clave
Puntos clave
- En la anatomía de los vertebrados, el tallo cerebral es la parte posterior del cerebro contiguo y estructuralmente continuo con la médula espinal.
- Aunque pequeño, el tronco encefálico es una parte extremadamente importante del cerebro, ya que las conexiones nerviosas de los sistemas motor y sensorial de la corteza pasan a través de para comunicarse con el sistema nervioso periférico.
- El tronco encefálico también juega un papel importante en la regulación de la función cardíaca y respiratoria, la conciencia y el ciclo del sueño.
- El tronco encefálico consiste en el bulbo raquídeo, la protuberancia y mesencéfalo.
Términos clave
- protuberancia: contiene núcleos que transmiten señales desde el prosencéfalo al cerebelo, junto con núcleos que se ocupan principalmente del sueño, la respiración, deglución, control de la vejiga, audición, equilibrio, gusto, movimiento de los ojos, expresiones faciales, sensación facial y postura.
- Mesencéfalo: asociado con la visión, la audición, el control motor, los ciclos de sueño y vigilia, el estado de alerta y la temperatura. Regulación.
- Médula: La mitad inferior del tronco encefálico que contiene los centros cardíaco, respiratorio, vómitos y vasomotores y regula las funciones autónomas e involuntarias, como la respiración, la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
Ejemplos
Las enfermedades del tronco encefálico pueden provocar anomalías en la función de los nervios craneales, que provocan alteraciones visuales y auditivas, cambios en la sensibilidad, debilidad muscular, vértigo , problemas de coordinación, dificultad para tragar y hablar, y cambios en la voz.
Ubicación y fisiología básica ología
En la anatomía de los vertebrados, el tronco encefálico es la porción más inferior del encéfalo, contiguo y estructuralmente continuo con el encéfalo y la médula espinal. El tronco encefálico da lugar a los nervios craneales 3 a 12 y proporciona la inervación motora y sensorial principal a la cara y el cuello a través de los nervios craneales. Aunque pequeño, es una parte extremadamente importante del cerebro, ya que las conexiones nerviosas de los sistemas motor y sensorial de la parte principal del cerebro que se comunican con el sistema nervioso periférico pasan a través del tronco encefálico. Esto incluye el tracto corticoespinal (motor), la vía columna posterior-lemnisco medial (tacto fino, sensación de vibración y propiocepción) y el tracto espinotalámico (dolor, temperatura, prurito y tacto crudo). El tronco cerebral también juega un papel importante en la regulación de la función cardíaca y respiratoria. Regula el sistema nervioso central (SNC) y es fundamental para mantener la conciencia y regular el ciclo del sueño.
Componentes del tronco encefálico
Los tres componentes del tallo cerebral son el bulbo raquídeo, mesencéfalo y protuberancia.
Anatomía del tronco del encéfalo: estructuras del tronco cerebral se muestran en estos diagramas, incluido el mesencéfalo, la protuberancia, la médula, la arteria basilar y las arterias vertebrales.
El bulbo raquídeo (mielencéfalo) es la mitad inferior de el tronco encefálico continúa con la médula espinal. Su parte superior es continua con la protuberancia. La médula contiene los centros cardíaco, respiratorio, vómitos y vasomotores que regulan la frecuencia cardíaca, la respiración y la presión arterial.
El mesencéfalo (mesencéfalo) está asociado con los ciclos de visión, audición, control motor, sueño y vigilia. estado de alerta y regulación de la temperatura.
La protuberancia (parte del metencéfalo) se encuentra entre el bulbo raquídeo y el mesencéfalo. Contiene tractos que transportan señales desde el cerebro hasta la médula y el cerebelo. También tiene tractos que transportan señales sensoriales al tálamo.
Función del tronco encefálico
El tronco encefálico tiene muchas funciones básicas, incluida la regulación de la frecuencia cardíaca, la respiración, el sueño y la alimentación. También juega un papel en la conducción. Toda la información transmitida desde el cuerpo al cerebro y al cerebelo y viceversa debe atravesar el tronco del encéfalo. Las vías ascendentes del cuerpo al cerebro son las vías sensoriales, incluido el tracto espinotalámico para la sensación de dolor y temperatura y la columna dorsal, fasciculus gracilis y cuneatus para el tacto, la propiocepción y la sensación de presión. Las sensaciones faciales tienen vías similares y también viajan en el tracto espinotalámico y el lemnisco medial.
Los tractos descendentes son neuronas motoras superiores destinadas a hacer sinapsis con neuronas motoras inferiores en el asta ventral y asta intermedia de la médula espinal.Además, las neuronas motoras superiores se originan en los núcleos vestibular, rojo, tectal y reticular del tronco encefálico, que también descienden y hacen sinapsis en la médula espinal. El tronco encefálico también tiene funciones integradoras, incluido el control del sistema cardiovascular, el control respiratorio, el control de la sensibilidad al dolor, el estado de alerta, la conciencia y la conciencia.
Cerebro humano con nervios craneales: Los nervios craneales son nervios que emergen directamente del cerebro, en contraste con los nervios espinales, que emergen de segmentos de la médula espinal. En los humanos, tradicionalmente hay doce pares de nervios craneales. Sólo el primer y el segundo par emergen del cerebro; los diez pares restantes emergen del tallo cerebral.
Bulbo raquídeo
El bulbo raquídeo controla las funciones autónomas y conecta los niveles superiores del cerebro con la médula espinal cordón.
Objetivos de aprendizaje
Describir la ubicación y función de la región del bulbo raquídeo del tallo cerebral
Clave Conclusiones
Puntos clave
- El bulbo raquídeo es la mitad inferior del tronco del encéfalo. Controla las funciones autónomas y conecta los niveles superiores del cerebro con la médula espinal.
- El bulbo raquídeo es responsable de regular varias funciones básicas del sistema nervioso autónomo, incluida la respiración, la función cardíaca, la vasodilatación y los reflejos. como vomitar, toser, estornudar y tragar.
Términos clave
- tuberculum cinereum: un área elevada entre las raicillas del nervio accesorio y el surco posterolateral que recubre el tracto espinal del nervio trigémino.
- pedúnculo cerebeloso: la estructura que conecta la médula con el cerebelo.
- sistema simpático: la división del sistema nervioso autónomo responsable de estimular el cuerpo respuesta de lucha o huida.
- cuerpo olivar: Cualquiera de un par de estructuras ovaladas prominentes en el bulbo raquídeo que contiene los núcleos olivar. Estas estructuras están involucradas en el aprendizaje motor cerebeloso y la percepción del sonido.
- sistema parasimpático: la división del sistema nervioso autónomo responsable de la relajación o inhibición de varias funciones corporales.
Ejemplos
Un derrame cerebral puede dañar el tracto piramidal, el lemnisco medial y el núcleo hipogloso. Esto causa un síndrome llamado síndrome medial medial, un tipo de hemiplejía alterna que se caracteriza por episodios recurrentes de parálisis en un lado del cuerpo.
El bulbo raquídeo es la mitad inferior del tallo cerebral. En las discusiones sobre neurología y contextos similares en los que no se producirá ninguna ambigüedad, a menudo se la denomina simplemente médula. La médula contiene los centros cardíaco, respiratorio, vómitos y vasomotor y regula las funciones autónomas e involuntarias, como la respiración, la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
El tallo cerebral con glándulas pituitaria y pineal: bulbo raquídeo marcado en la parte inferior izquierda, en relación con la protuberancia, glándula pituitaria, médula espinal, glándula pineal glándula y cerebelo.
La médula a menudo se divide en dos partes:
- Una parte abierta o superior donde la superficie dorsal de la médula está formado por el cuarto ventrículo.
- Una parte cerrada o inferior donde el metacele (parte caudal del cuarto ventrículo) se encuentra dentro del bulbo raquídeo.
Estructura de la médula Oblongata
La región entre la mediana anterior y los surcos anterolaterales está ocupada por una elevación a ambos lados conocida como la pirámide del bulbo raquídeo. Esta elevación es causada por el tracto corticoespinal. En la parte inferior de la médula, algunas de estas fibras se cruzan entre sí, borrando así la fisura media anterior. Esto se conoce como la decusación de las pirámides. Otras fibras que se originan en la fisura media anterior por encima de la decusación de las pirámides y corren lateralmente a través de la superficie de la protuberancia se conocen como fibras arqueadas externas.
La región entre el surco anterolateral y posterolateral en la parte superior parte de la médula está marcada por una inflamación conocida como cuerpo olivar, causada por una gran masa de materia gris conocida como núcleo olivar inferior.
La parte posterior de la médula entre el surco mediano posterior y posterolateral. contiene tractos que ingresan desde el funículo posterior de la médula espinal. Estos son el fasciculus gracilis, medialmente próximo a la línea media, y el fasciculus cuneatus, lateralmente.
Los fasciculi terminan en elevaciones redondeadas conocidas como tubérculos gráciles y cuneados. Son causadas por masas de materia gris conocidas como núcleo gracilis y núcleo cuneatus.Justo encima de los tubérculos, la cara posterior de la médula está ocupada por una fosa triangular, que forma la parte inferior del piso del cuarto ventrículo. La fosa está limitada a ambos lados por el pedúnculo cerebeloso inferior, que conecta la médula con el cerebelo.
La parte inferior de la médula, inmediatamente lateral al fasciculus cuneatus, está marcada por otra elevación longitudinal conocida como el tuberculum cinereum. Es causada por una acumulación subyacente de materia gris conocida como núcleo espinal del nervio trigémino. La sustancia gris de este núcleo está cubierta por una capa de fibras nerviosas que forman el tracto espinal del nervio trigémino.
La base de la médula está definida por las fibras comisurales, cruzando desde el lado ipsilateral en la médula espinal al lado contralateral del tronco encefálico; debajo de esta está la médula espinal.
Desarrollo embrionario
Durante el desarrollo, el bulbo raquídeo se forma a partir del mielencéfalo. Los neuroblastos finales de la placa alar del tubo neural producen los núcleos sensoriales de la médula. Los neuroblastos de la placa basal dan lugar a los núcleos motores.
Función del bulbo raquídeo
El bulbo raquídeo controla las funciones autónomas y conecta los niveles superiores del cerebro con la médula espinal. También es responsable de regular varias funciones básicas del sistema nervioso autónomo, que incluyen:
- Respiración: quimiorreceptores
- Centro cardíaco: sistema simpático, sistema parasimpático
- Centro vasomotor: barorreceptores
- Centros reflejos de vómitos, tos, estornudos y deglución
Pons
El pons es una estación de relevo entre el prosencéfalo y el cerebelo que transmite información sensorial desde la periferia al tálamo.
Objetivos de aprendizaje
Describir el papel y la ubicación de la región protuberancia del tronco del encéfalo
Conclusiones clave
Puntos clave
- La protuberancia es una estructura ubicada en el tronco del encéfalo, llamada así por la palabra latina para «puente». ”
- Esta sustancia blanca incluye tractos que conducen señales desde el cerebro hasta el cerebelo y la médula, así como tractos que llevan las señales sensoriales hasta el tálamo.
- La protuberancia contiene núcleos que retransmiten la señal Va desde el prosencéfalo hasta el cerebelo, junto con los núcleos que se ocupan principalmente del sueño, la respiración, la deglución, el control de la vejiga, la audición, el equilibrio, el gusto, el movimiento de los ojos, las expresiones faciales, la sensación facial y la postura.
- Dentro de la protuberancia es el centro neumotáxico, un núcleo que regula el cambio de la inspiración a la espiración.
- La protuberancia también contiene el centro de parálisis del sueño del cerebro y juega un papel en la generación de sueños.
- Las funciones de estos cuatro nervios incluyen roles sensoriales en la audición, el equilibrio, el gusto y en las sensaciones faciales como el tacto y el dolor. También desempeñan funciones motoras en el movimiento de los ojos, las expresiones faciales, la masticación, la deglución, la micción y la secreción de saliva y lágrimas.
Términos clave
- pons : Contiene núcleos que transmiten señales desde el prosencéfalo al cerebelo, junto con núcleos que regulan el sueño, la respiración, la deglución, el control de la vejiga, la audición, el equilibrio, el gusto, el movimiento de los ojos, las expresiones faciales, la sensación facial y la postura.
- centro neumotáxico: una red de neuronas en la protuberancia lateral dorsal rostral que regula la frecuencia respiratoria; también conocido como grupo respiratorio pontino (PRG).
- Placa basal: la región del tubo neural ventral al surco limitante y que contiene principalmente neuronas motoras.
- placa alar: también llamada la lámina alar, es una estructura neural del sistema nervioso embrionario; la parte caudal luego se convierte en el aspecto del axón sensorial de la médula espinal.
Puente / tronco del encéfalo: Estructura del tronco del encéfalo que muestra la ubicación del puente en relación con el mesencéfalo y la médula.
La protuberancia es una estructura ubicada en el tronco del encéfalo, llamada así por la palabra latina para «puente». Está por encima de la médula, debajo del mesencéfalo y anterior al cerebelo. La sustancia blanca de la protuberancia incluye tractos que conducen señales desde el cerebro hasta el cerebelo y la médula, y tractos que transportan las señales sensoriales hacia el tálamo.
Estructura
La protuberancia mide unos 2,5 cm de longitud en los adultos. La mayor parte aparece como una amplia protuberancia anterior rostral a la médula. Posteriormente, consta principalmente de dos pares de tallos gruesos llamados pedúnculos cerebelosos. Estos conectan el cerebelo con la protuberancia y el mesencéfalo.
La protuberancia contiene núcleos que transmiten señales desde el prosencéfalo al cerebelo, junto con núcleos que regulan el sueño, la respiración, la deglución, el control de la vejiga, la audición , equilibrio, gusto, movimiento ocular, expresiones faciales, sensación facial y postura.Dentro de la protuberancia está el centro neumotáxico, un núcleo que regula el cambio de la inspiración a la espiración. La protuberancia también contiene el centro de parálisis del sueño del cerebro y también juega un papel en la generación de sueños.
Desarrollo
Durante el desarrollo embrionario, el metencéfalo se desarrolla a partir del rombencéfalo y da lugar a dos estructuras: la protuberancia y el cerebelo. La placa alar produce neuroblastos sensoriales, que darán lugar al núcleo solitario y su columna aferente visceral especial, los núcleos coclear y vestibular (que forman las fibras aferentes somáticas especiales del nervio vestibulococlear), los núcleos espinal y del nervio trigémino principal (que forman la columna aferente somática general del nervio trigémino) y los núcleos pontinos, que participan en la actividad motora. Los neuroblastos de la placa basal dan lugar al núcleo abducens (forma las fibras eferentes somáticas generales), los núcleos del trigémino facial y motor (forman la columna eferente visceral especial) y el núcleo salival superior, que forma las fibras eferentes viscerales generales del nervio facial. .
Nervios craneales de la protuberancia
Varios núcleos de pares craneales están presentes en la protuberancia:
- El núcleo principal o pontino del trigémino núcleo sensorial del nervio (V) – protuberancia media
- El núcleo motor del nervio trigémino (V) – protuberancia media
- Núcleo abducens (VI) – protuberancia inferior
- Núcleo del nervio facial (VII) – protuberancia inferior
- Núcleos vestibulococleares (VIII) – protuberancia inferior
Características funcionales
Las funciones de los cuatro nervios de la protuberancia incluyen funciones sensoriales en la audición, el equilibrio, el gusto y las sensaciones faciales como el tacto y el dolor. También desempeñan funciones motoras en el movimiento de los ojos, las expresiones faciales, la masticación, la deglución, la micción y la secreción de saliva y lágrimas. La mielinosis pontina central es una enfermedad de desmielinización que causa dificultad con el sentido del equilibrio, caminar, sentido del tacto, tragar y hablar. Si no se diagnostica y trata, puede provocar la muerte o el síndrome de enclaustramiento (una condición en la que una persona está consciente pero no puede moverse ni comunicarse).
Mesencéfalo
El El mesencéfalo juega un papel importante tanto en la vigilia como en la regulación de la homeostasis.
Objetivos de aprendizaje
Describir la ubicación y las funciones del mesencéfalo
Conclusiones clave
Puntos clave
- El mesencéfalo o mesencéfalo es una parte del sistema nervioso central (SNC) asociado con la visión, la audición, el control motor y el sueño. y ciclos de vigilia, excitación (estado de alerta) y regulación de la temperatura.
- Anatómicamente, el mesencéfalo comprende el tectum (o corpora quadrigemina), tegmentum, mesocoelia ventricular (o «iter») y pedúnculos cerebrales, también como varios núcleos y fascículos.
- Durante el desarrollo embrionario, el mesencéfalo surge de la segunda vesícula (mesencéfalo) del tubo neural.
- El mesencéfalo se considera parte del cerebro tallo.
Términos clave
- mesencéfalo: parte del cerebro ubicada rostral a la protuberancia y caudal al tálamo y los ganglios basales, compuesta por tectum (porción dorsal) y tegmentum (porción ventral).
- sustancia negra: estructura del cerebro ubicada en el mesencéfalo que juega un papel importante en la recompensa y el movimiento.
- tectum: el dorso parte del mesencéfalo, responsable de los reflejos auditivos y visuales.
- tegmentum: la porción ventral del mesencéfalo, una red multisináptica de neuronas involucradas en muchas vías inconscientes homeostáticas y reflexivas.
El mesencéfalo o mesencéfalo (del griego mesos, medio y enkephalos, cerebro) es una porción del sistema nervioso central (SNC) asociado con la visión, la audición, el control motor, los ciclos de sueño y vigilia, la excitación (estado de alerta) y regulación de la temperatura. Anatómicamente, comprende el tectum (o corpora quadrigemina), tegmentum, mesocelia ventricular (o «iter») y los pedúnculos cerebrales, así como varios núcleos y fascículos. Caudalmente (posteriormente) el mesencéfalo linda con la protuberancia (metencéfalo) y rostralmente linda con el diencéfalo (p. ej., tálamo, hipotálamo). El mesencéfalo está ubicado debajo de la corteza cerebral y por encima del rombencéfalo, colocándolo cerca del centro del encéfalo.
Componentes primarios del mesencéfalo
Anatomía del tronco encefálico: Anatomía del tronco encefálico que muestra la ubicación del mesencéfalo en relación con el mesencéfalo, la protuberancia, la médula, la arteria basilar y las arterias vertebrales.
El tectum (del latín «techo») está formado por los colículos superior e inferior y comprende la parte posterior porción del mesencéfalo. El colículo superior regula el procesamiento visual preliminar y el movimiento ocular, mientras que el colículo inferior participa en el procesamiento auditivo. En conjunto, los colículos se conocen como corpora quadrigemina.
El tegmento está involucrado en muchas vías homeostáticas y reflexivas inconscientes, y es el centro motor que transmite señales inhibitorias al tálamo y núcleos basales para prevenir movimientos corporales no deseados. Se extiende desde la sustancia negra hasta el acueducto cerebral (también llamado mesoceli ventricular). Los núcleos de los pares craneales III y IV están ubicados en la porción del tegmento del mesencéfalo.
La sustancia negra está estrechamente asociada con las vías del sistema motor de los ganglios basales. El mesencéfalo humano es de origen archipaliano, y comparte su arquitectura general con el más antiguo de los vertebrados. La dopamina producida en la sustancia negra juega un papel en la motivación y habituación de las especies desde los humanos hasta los animales más elementales como los insectos. El mesencéfalo es la región más pequeña del cerebro y ayuda a transmitir información para la visión y la audición.
Los pedúnculos cerebrales se encuentran a ambos lados del mesencéfalo y son su parte más anterior, actuando como conectores entre los resto del mesencéfalo y los núcleos talámicos. Los pedúnculos cerebrales ayudan en el refinamiento del movimiento motor, el aprendizaje de habilidades motoras y la conversión de la información propioceptiva en el mantenimiento del equilibrio y la postura.
Desarrollo embrionario
Durante el desarrollo embrionario, el mesencéfalo surge de la segunda vesícula. , también conocido como mesencéfalo, del tubo neural. A diferencia de las otras dos vesículas (prosencéfalo y rombencéfalo), el mesencéfalo permanece indiviso durante el resto del desarrollo neural. No se divide en otras áreas del cerebro, mientras que el prosencéfalo, por ejemplo, se divide en el telencéfalo y el diencéfalo. A lo largo del desarrollo embrionario, las células del mesencéfalo se multiplican y comprimen continuamente el acueducto de Sylvius o acueducto cerebral en formación. La obstrucción parcial o total del acueducto cerebral durante el desarrollo puede provocar hidrocefalia congénita.
Formación reticular
La formación reticular ayuda a regular el ciclo del sueño y a detectar la prominencia sensorial.
Objetivos de aprendizaje
Describir las funciones de la región de formación reticular de la protuberancia
Conclusiones clave
Puntos clave
- La formación reticular es una región en la protuberancia involucrada en la regulación del ciclo sueño-vigilia y en el filtrado de los estímulos entrantes para discriminar los estímulos de fondo irrelevantes.
- La formación reticular consiste de más de 100 pequeñas redes neuronales con funciones variadas que incluyen control motor, control cardiovascular, modulación del dolor, sueño y habituación.
- El daño bilateral a la formación reticular del mesencéfalo puede provocar coma o la muerte.
- Tradicionalmente, los núcleos de la formación reticular se dividen en tres columnas: la columna mediana o th e Núcleos del rafe, la columna medial o los núcleos magnocelulares, y la columna lateral o núcleos parvocelulares.
Términos clave
- núcleos magnocelulares: Núcleos dentro del reticular formación involucrada en la coordinación motora.
- núcleos parvocelulares: núcleos dentro de la formación reticular que están involucrados en la regulación de la espiración durante la respiración y otras funciones motoras.
- núcleos del rafe: ubicados en la protuberancia del tronco encefálico, el sitio principal de síntesis del neurotransmisor serotonina. La serotonina juega un papel importante en la regulación del estado de ánimo, particularmente cuando el estrés está asociado con la depresión y la ansiedad.
La formación reticular es una región en la protuberancia involucrada en la regulación del sueño-vigilia. ciclo y filtrado de estímulos entrantes para discriminar estímulos de fondo irrelevantes. Es esencial para gobernar algunas de las funciones básicas de los organismos superiores y es una de las porciones filogenéticamente más antiguas del cerebro.
Divisiones de la formación reticular
Tradicionalmente, los núcleos son dividido en tres columnas:
- Núcleos del rafe (columna media)
- Núcleo rojo magnocelular (zona medial)
- Núcleo reticular parvocelular (zona lateral)
La división sagital revela más distinciones morfológicas. Los núcleos del rafe forman una cresta en el medio de la formación reticular, y directamente en su periferia, hay una división llamada formación reticular medial. La formación reticular medial es grande, tiene fibras ascendentes y descendentes largas y está rodeada por la formación reticular lateral. La formación reticular lateral está cerca de los núcleos motores de los nervios craneales y principalmente media su función. Los núcleos del rafe son el lugar de síntesis del neurotransmisor serotonina, que juega un papel importante en la regulación del estado de ánimo.
La formación reticular medial y la formación reticular lateral son dos columnas de núcleos neuronales con límites mal definidos que envían proyecciones a través de la médula y hacia el mesencéfalo (mesencéfalo).Los núcleos se pueden diferenciar por función, tipo de célula y proyecciones de nervios eferentes o aferentes. El núcleo rojo magnocelular participa en la coordinación motora y el núcleo parvocelular regula la exhalación.
La diferenciación funcional original era una división de caudal y rostral, basada en la observación de que el daño a la formación reticular rostral induce una hipersomnia. en el cerebro del gato. Por el contrario, el daño a la porción más caudal de la formación reticular produce insomnio en los gatos. Este estudio llevó a la idea de que la porción caudal inhibe la porción rostral de la formación reticular.
Sección transversal de la protuberancia: una sección transversal de la parte inferior de la protuberancia que muestra la formación reticular pontina etiquetada como # 9.
Funciones
La formación reticular consta de más de 100 pequeñas redes neuronales, con funciones variadas que incluyen:
- Control motor somático: algunas neuronas motoras envían sus axones a los núcleos de formación reticular, dando lugar a los tractos reticuloespinales de la medula espinal. Estos tractos juegan un papel importante en el mantenimiento del tono, el equilibrio y la postura, especialmente durante el movimiento. La formación reticular también transmite señales oculares y auditivas al cerebelo para que los estímulos visuales, auditivos y vestibulares puedan integrarse en la coordinación motora. Otros núcleos motores incluyen los centros de la mirada, que permiten a los ojos seguir y fijar objetos, y los generadores de patrones centrales, que producen señales rítmicas a los músculos de la respiración y la deglución.
- Control cardiovascular: la formación reticular incluye el corazón y centros vasomotores del bulbo raquídeo.
- Modulación del dolor: la formación reticular es un medio por el cual las señales de dolor de la parte inferior del cuerpo llegan a la corteza cerebral. También es el origen de las vías analgésicas descendentes. Las fibras nerviosas en estas vías actúan en la médula espinal para bloquear la transmisión de algunas señales de dolor al cerebro.
- Sueño y conciencia: la formación reticular tiene proyecciones hacia el tálamo y la corteza cerebral que le permiten ejercer cierto control sobre qué señales sensoriales llegan al cerebro y llegan a nuestra atención consciente. Desempeña un papel central en estados de conciencia como el estado de alerta y el sueño. La lesión de la formación reticular puede resultar en un coma irreversible.
- Habituación: este es un proceso en el que el cerebro aprende a ignorar los estímulos repetitivos y sin sentido mientras permanece sensible a los demás. Un buen ejemplo de esto es cuando una persona puede dormir en medio del tráfico ruidoso en una gran ciudad, pero se despierta rápidamente con el sonido de una alarma o el llanto de un bebé. Los núcleos de formación reticular que modulan la actividad de la corteza cerebral son parte del sistema de activación reticular.
Efectos del daño
Las lesiones masivas en el tronco del encéfalo causan alteraciones severas en el nivel de conciencia (como coma) debido a sus efectos sobre la formación reticular. Se han encontrado lesiones en la formación reticular en el cerebro de personas que padecen el síndrome pospoliomielítico. Algunos estudios de imágenes han mostrado una actividad anormal en esta área en personas con síndrome de fatiga crónica, lo que indica una alta probabilidad de que el daño a la formación reticular sea responsable de la fatiga asociada con estos síndromes.