¿Qué es la apraxia del habla?
Apraxia del habla (AOS), también conocida como apraxia adquirida del habla, apraxia verbal o apraxia del habla infantil (CAS) cuando se diagnostica en niños, es un trastorno del sonido del habla. Alguien con AOS tiene problemas para decir lo que quiere decir de forma correcta y coherente. La AOS es un trastorno neurológico que afecta las vías cerebrales involucradas en la planificación de la secuencia de movimientos involucrados en la producción del habla. El cerebro sabe lo que quiere decir, pero no puede planificar y secuenciar correctamente los movimientos de sonido del habla necesarios.
La AOS no es causada por debilidad o parálisis de los músculos del habla (los músculos de la mandíbula, la lengua o los labios). La debilidad o parálisis de los músculos del habla da como resultado un trastorno del habla separado, conocido como disartria. Algunas personas tienen disartria y AOS, lo que puede dificultar el diagnóstico de las dos afecciones.
La gravedad de la AOS varía de una persona a otra. Puede ser tan leve que cause problemas con solo unos pocos sonidos del habla o con la pronunciación de palabras que tienen muchas sílabas. En los casos más graves, es posible que una persona con AOS no pueda comunicarse eficazmente hablando y necesite la ayuda de métodos de comunicación alternativos.
¿Cuáles son los tipos y las causas de la apraxia del habla?
Hay dos tipos principales de AOS: apraxia del habla adquirida y apraxia del habla infantil.
- La AOS adquirida puede afectar a una persona de cualquier edad, aunque suele ocurrir en adultos. La AOS adquirida es causada por daños en las partes del cerebro que están involucradas en el habla e implica la pérdida o deterioro de las capacidades del habla existentes. Puede ser el resultado de un derrame cerebral, una lesión en la cabeza, un tumor u otra enfermedad que afecte al cerebro. La AOS adquirida puede ocurrir junto con otras afecciones causadas por daños en el sistema nervioso. Uno de ellos es la disartria, como se mencionó anteriormente. Otro es la afasia, que es un trastorno del lenguaje. (Para obtener más información, consulte la hoja de datos del NIDCD Afasia).
- La AOS infantil está presente desde el nacimiento. Esta condición también se conoce como apraxia del desarrollo del habla, apraxia verbal del desarrollo o apraxia articulatoria. La AOS infantil no es lo mismo que los retrasos en el desarrollo del habla, en los que un niño sigue el camino típico del desarrollo del habla pero lo hace más lentamente de lo normal. Las causas de la AOS infantil no se comprenden bien. Las imágenes y otros estudios no han podido encontrar evidencia de daño cerebral o diferencias en la estructura cerebral de los niños con AOS. Los niños con AOS a menudo tienen familiares que tienen antecedentes de un trastorno de la comunicación o una discapacidad de aprendizaje. Esta observación y los hallazgos de investigaciones recientes sugieren que los factores genéticos pueden desempeñar un papel en el trastorno. La AOS infantil parece afectar más a los niños que a las niñas.
¿Cuáles son los síntomas de la apraxia del habla?
Las personas con cualquiera de las formas de AOS pueden tener diferentes formas de hablar características o síntomas:
- Sonidos distorsionantes. Las personas con AOS pueden tener dificultades para pronunciar las palabras correctamente. Los sonidos, especialmente las vocales, a menudo se distorsionan. Debido a que es posible que el hablante no coloque las estructuras del habla (por ejemplo, lengua, mandíbula) en el lugar correcto, el sonido sale mal. Las palabras más largas o complejas suelen ser más difíciles de decir que las palabras más cortas o simples. También pueden producirse sustituciones de sonido cuando la AOS se acompaña de afasia.
- Cometer errores inconsistentes en el habla. Por ejemplo, alguien con AOS puede decir una palabra difícil correctamente pero luego tener problemas para repetirla, o puede decir un sonido en particular un día y tener problemas con el mismo sonido al día siguiente.
- Buscando a tientas sonidos. Las personas con AOS a menudo parecen estar buscando a tientas el sonido o la palabra correctos, y pueden intentar decir una palabra varias veces antes de decirla correctamente.
- Cometer errores en el tono, el estrés o el ritmo. Otra característica común de la AOS es el uso incorrecto de la prosodia. La prosodia es el ritmo y la inflexión del habla que usamos para ayudar a expresar el significado. Alguien que tiene problemas con la prosodia puede usar el mismo acento, segmentar las sílabas de una palabra, omitir sílabas en palabras y frases, o hacer una pausa inapropiada al hablar.
Los niños con AOS generalmente entienden el lenguaje mucho mejor que pueden usarlo. Algunos niños con el trastorno también pueden tener otros problemas del habla, problemas del lenguaje expresivo o problemas de habilidades motoras.
¿Cómo se diagnostica la apraxia del habla?
Profesionales conocidos como patólogos del habla y el lenguaje juegan un papel clave en el diagnóstico y tratamiento de la AOS. Debido a que no existe un solo síntoma o prueba que pueda usarse para diagnosticar AOS, la persona que hace el diagnóstico generalmente busca la presencia de varios de un grupo de síntomas, incluidos los descritos anteriormente. Descartar otras condiciones, como debilidad muscular o problemas de producción del lenguaje (p. Ej., afasia), puede ayudar con el proceso de diagnóstico.
En las pruebas formales para la AOS tanto adquirida como infantil, un patólogo del habla y el lenguaje puede pedirle al paciente que realice tareas del habla como repetir una palabra en particular varias veces o repitiendo una lista de palabras cada vez más extensas (por ejemplo, amor, amor, amorosamente). Para la AOS adquirida, un patólogo del habla y el lenguaje también puede examinar la capacidad del paciente para conversar, leer, escribir y realizar movimientos ajenos al habla. Para diagnosticar la AOS infantil, los padres y los profesionales pueden necesitar observar el habla de un niño durante un período de tiempo.
¿Cómo se trata la apraxia del habla?
En algunos casos, las personas con AOS adquirida recuperar algunas o todas sus habilidades del habla por sí mismos. Esto se denomina recuperación espontánea.
Los niños con AOS no superarán el problema por sí solos. Tampoco adquieren los conceptos básicos del habla simplemente estando cerca de otros niños, como en un salón de clases. Por lo tanto, la terapia del habla y el lenguaje es necesaria para los niños con AOS, así como para las personas con AOS adquirida que no recuperan espontáneamente todas sus habilidades del habla.
Los patólogos del habla y el lenguaje utilizan diferentes enfoques para tratar la AOS, y ningún enfoque ha demostrado ser el más eficaz. La terapia se adapta al individuo y está diseñada para tratar otros problemas del habla o del lenguaje que pueden ocurrir junto con AOS. Se necesitan sesiones de terapia del habla y el lenguaje frecuentes, intensivas e individuales tanto para niños como para adultos con AOS. (Los ejercicios repetitivos y la atención personal necesarios para mejorar la AOS son difíciles de realizar en la terapia de grupo). Los niños con AOS grave pueden necesitar terapia intensiva del habla y el lenguaje durante años, en paralelo con la escolarización normal, para obtener las habilidades del habla adecuadas.
En casos graves, los adultos y los niños con AOS pueden necesitar encontrar otras formas de expresarse. Estos pueden incluir lenguaje de señas formal o informal; un cuaderno con dibujos o palabras escritas que se puedan señalar y mostrar a otras personas; o un dispositivo de comunicación electrónica, como un teléfono inteligente, tableta o computadora portátil, que se puede usar para escribir o producir un discurso. Estos métodos de comunicación asistida también pueden ayudar a los niños con AOS a aprender a leer y comprender mejor el lenguaje hablado al estimular áreas del cerebro involucradas en el lenguaje y la alfabetización.
Algunos adultos y niños progresarán más durante el tratamiento que otros. El apoyo y el estímulo de familiares y amigos y la práctica adicional en el entorno del hogar son importantes.
¿Qué investigación se está realizando para comprender mejor la apraxia del habla?
Los investigadores están buscando las causas de la AOS infantil, incluido el posible papel de las anomalías en el cerebro u otras partes del sistema nervioso. También buscan factores genéticos que puedan influir en la AOS infantil. Otra investigación sobre la AOS infantil tiene como objetivo identificar criterios más específicos y nuevas técnicas para diagnosticar el trastorno y distinguirlo de otros trastornos de la comunicación.
La investigación sobre la AOS adquirida incluye estudios para identificar las áreas específicas del cerebro que son involucrado en el trastorno. Además, los investigadores están estudiando la efectividad de varios enfoques de tratamiento para la EA tanto adquirida como infantil.
¿Dónde puedo encontrar información adicional sobre la apraxia del habla?
El NIDCD mantiene un directorio de organizaciones que brindan información sobre los procesos normales y desordenados de audición, equilibrio, gusto, olfato, voz, habla y lenguaje.