Familia: Lycosidae
Nombres en español: mordelena, carga hijas, buena madre
Descripción
Arañas lobo son grandes, con una longitud corporal de 1 pulgada (25 mm); como tarántulas, viven en madrigueras. Las madrigueras de la araña lobo se pueden diferenciar de las madrigueras de la tarántula por la torreta de seda y ramitas que se extiende verticalmente desde el agujero de la araña lobo. La araña lobo puede ser de gris a marrón oscuro con una coloración distintiva de melocotón o naranja en la parte frontal de las quelíceras.
Distribución y hábitat
Esta especie particular de araña lobo se encuentra en los Estados Unidos en hábitats que van desde matorrales desérticos hasta bosques.
Ecología
Estas arañas se encuentran con mayor frecuencia en el hábitat de las tierras altas de Arizona, donde sus madrigueras son bastante llamativas. Por lo general, están activos de marzo a octubre, cuando el brillo de sus ojos verdes se puede ver fácilmente cuando cruzan las carreteras por la noche. El brillo ocular es causado por un atapetum en el ojo que refleja los rayos de luz a través de la retina del ojo y probablemente mejora la visión nocturna de la araña. Las arañas lobo son depredadores principalmente nocturnos y rara vez se ven durante el día.
Historia de vida
Las arañas lobo son cazadoras expertas y vigorosas. Se pueden encontrar machos adultos deambulando durante la temporada de lluvias de verano, presumiblemente en busca de pareja. El hombre debe dar las señales adecuadas a la mujer cuando la encuentre, para evitar ser percibido como una amenaza. Lo hace golpeando sus piernas de una manera particular. También tamborilea con los palpos y, en un procedimiento llamado estridulación, produce sonidos al raspar el palpo contra sí mismo. Después de que la hembra pone huevos, lleva la caja de huevos con ella donde quiera que vaya, unida a sus hileras. A veces, coloca la caja de huevos al sol, sacando el trasero, con la caja de huevos adjunta, fuera de la entrada de la madriguera. Las crías nacen después de aproximadamente un mes y se suben a la espalda de la madre, agarrándose a pelos especializados. Después de otro mes, se dispersan, a veces inflando. Una araña lobo hembra puede vivir hasta 2 años.