Vaccinium myrtillus
El arándano es un pariente botánico del arándano y el arándano. Es un arbusto de hojas coriáceas. El nombre arándano en realidad se deriva del danés «bollebar», que significa baya oscura en referencia a la fruta típicamente azul oscura. Los arándanos se usaban comúnmente para hacer mermeladas y pasteles y también se usaban con fines medicinales para afecciones que iban desde la diarrea hasta las venas varicosas. Las raíces se usaron para hacer gárgaras para el dolor de garganta y las llagas en la boca, mientras que las hojas se usaron para infecciones urinarias menores. Los arándanos contienen pigmentos vegetales antioxidantes llamados antocianósidos, que se cree que son responsables de sus beneficios para la salud.
Se utiliza para:
El arándano, tanto en frutas como en hojas, ha sido durante mucho tiempo un remedio popular o tradicional para una amplia gama de trastornos. Estos incluyen diarrea, calambres menstruales, problemas oculares, venas varicosas y afecciones circulatorias, incluida la insuficiencia venosa (una afección en la que no hay suficiente flujo sanguíneo de las venas de las piernas al corazón). En Europa, los extractos de arándano se utilizan para tratar la insuficiencia venosa. Si bien se han informado mejoras, faltan estudios bien diseñados.
El arándano también se ha utilizado como tratamiento para la aterosclerosis (endurecimiento de las arterias). Algunos estudios han indicado que los antocianósidos en los arándanos pueden fortalecer los vasos sanguíneos, mejorar la circulación y prevenir la oxidación del colesterol LDL («malo»), pero se necesita más investigación.
El arándano también se ha utilizado para tratar el síndrome de fatiga crónica, hemorroides, diabetes, osteoartritis, gota, infecciones de la piel, trastornos gastrointestinales, enfermedades renales e infecciones del tracto urinario.
- Diabetes: las hojas de arándano se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional para controlar los niveles de azúcar en sangre en personas con diabetes, y ahora sabemos que todos los tipos de bayas pueden ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre después de consumir comidas con alto contenido de azúcar. Las investigaciones han demostrado que los arándanos pueden ser particularmente útiles para controlar los niveles de azúcar en sangre cuando se comen con avena.
- Problemas de visión: los antocianósidos de los arándanos pueden ayudar a proteger la retina, y por esa razón se ha sugerido el arándano como tratamiento para el daño retiniano (retinopatía). El arándano también puede proteger contra t degeneración macular, glaucoma y cataratas, pero no se ha estudiado como tratamiento para estos trastornos oculares.
- Diarrea: los efectos antiinflamatorios del arándano pueden ayudar a controlar la diarrea al reducir la inflamación intestinal (aunque no se ha demostrado su eficacia establecido).
Disponible en:
Las hojas y frutos de arándano se pueden usar para hacer tés y también se hacen en extractos. Los extractos y cápsulas de arándano deben estandarizarse para contener un 25 por ciento de antocianinas.
Interacciones entre hierbas y medicamentos:
El uso de hojas de arándano cuando toma medicamentos para la diabetes puede causar una reducción rápida y excesiva de azúcar en la sangre. Asegúrese de controlar cuidadosamente su nivel de azúcar en sangre. Debido a que los antocianósidos en los arándanos pueden afectar la coagulación de la sangre, es mejor evitarlos si está tomando medicamentos anticoagulantes, incluida la aspirina, para minimizar el riesgo de hemorragia.
Otras preocupaciones de seguridad:
Los arándanos son seguros cuando se consumen como alimento y, en las dosis recomendadas, el extracto se considera seguro para uso a corto plazo. Sin embargo, no se han establecido la seguridad y los efectos secundarios del uso prolongado del extracto de arándano. Los taninos presentes en los arándanos pueden provocar una pérdida de peso severa, espasmos musculares e incluso la muerte si se usan grandes cantidades de extractos concentrados a largo plazo. No se conoce la seguridad del arándano durante el embarazo y la lactancia, por lo que es mejor evitar su uso en estos momentos. Debido a que el arándano puede afectar los niveles de glucosa en sangre, lo que podría interferir con el control del azúcar en sangre durante y después de la cirugía, es mejor dejar de tomar arándano dos semanas antes de la cirugía programada.
Al comprar:
Busque extractos de arándano estandarizados que especifiquen el contenido de flavonoides.
Dosis:
Para tratar la fatiga visual, use de 25 a 50 mg de extracto de arándano. Los efectos son más notables en las primeras cuatro horas, pero desaparecen en 24 horas. Para otros usos, tome 80-120 mg dos veces al día de extracto de arándano estandarizado (con un 25 por ciento de antocianinas). Para la diarrea, use de cinco a 10 gramos de arándanos secos triturados en dos tercios de una taza de agua fría, hierva durante 10 minutos y luego cuele. No use este remedio durante más de cuatro días. Para problemas circulatorios, la dosis es de 80 a 480 mg de extracto de arándano en forma de cápsula.
Dosis para niños:
Bajo supervisión médica, los arándanos secos triturados pueden usarse para tratar la diarrea en niños mayores de dos años.
El Dr. Weil dice:
Recomiendo el extracto de arándano para tratar la fatiga visual. Los efectos son más notables en las primeras cuatro horas después de tomar una dosis de 25 a 50 mg del extracto, pero desaparecen en 24 horas.El extracto de arándano contiene potentes antioxidantes que pueden ayudar a reducir o eliminar los moretones al estabilizar el colágeno, aumentar los niveles de vitamina C intracelular y fortalecer los capilares.
Revisado por Tieraona Low Dog, M.D., 18 de marzo de 2014.