Las infecciones nosocomiales o infecciones asociadas a la asistencia sanitaria se producen en pacientes que reciben atención médica. Estas infecciones ocurren en todo el mundo, tanto en países desarrollados como en desarrollo. Las infecciones nosocomiales representan el 7% en los países desarrollados y el 10% en los países en desarrollo. Como estas infecciones ocurren durante la estancia hospitalaria, provocan una estancia prolongada, discapacidad y carga económica. Las infecciones prevalentes con frecuencia incluyen infecciones del torrente sanguíneo asociadas a la vía central, infecciones del tracto urinario asociadas al catéter, infecciones del sitio quirúrgico y neumonía asociada al ventilador. Los patógenos nosocomiales incluyen bacterias, virus y parásitos fúngicos. Según estimaciones de la OMS, aproximadamente el 15% de todos los pacientes hospitalizados padecen estas infecciones. Durante la hospitalización, el paciente está expuesto a patógenos a través del entorno de diferentes fuentes, el personal sanitario y otros pacientes infectados. La transmisión de estas infecciones debe restringirse para su prevención. Los desechos hospitalarios sirven como fuente potencial de patógenos y alrededor del 20% al 25% de los desechos hospitalarios se consideran peligrosos. Las infecciones nosocomiales se pueden controlar practicando programas de control de infecciones, controlando el uso de antimicrobianos y su resistencia, adoptando una política de control de antibióticos. Un sistema de vigilancia eficiente puede desempeñar su papel a nivel nacional e internacional. Todas las partes interesadas requieren esfuerzos para prevenir y controlar las infecciones nosocomiales.
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