La Fuerza Aérea ha dejado de exigir a los estudiantes pilotos que practiquen aterrizajes en formación después de la muerte de dos pilotos que intentaron realizar uno mientras volaban el T-38C Talon.
El piloto instructor, el teniente coronel John «Matt» Kincade, de 47 años, y el estudiante piloto, el teniente segundo Travis Wilkie, de 23 años, murieron en un accidente el 21 de noviembre en la base de la Fuerza Aérea Vance en Oklahoma mientras intentaban aterrizar. lado a lado con otro T-38. El informe sobre la investigación del accidente, publicado el 1 de mayo, dijo que el accidente fue causado por pasos en falso de Wilkie y porque Kincade no tomó el control del avión de Wilkie a tiempo. / p>
Pero la familia de Wilkie criticó el informe como «groseramente e injustamente incompleto» por no incluir el intento de aterrizaje en formación como un factor contribuyente. Tales aterrizajes, especialmente en marcos de aire envejecidos como el T-38 de casi seis décadas, son innecesarios y extremadamente peligrosos, y deben detenerse, dijo la familia de Wilkie.
El Comando de Educación y Capacitación Aérea confirmó en un comunicado que dejó de realizar aterrizajes en formación el 5 de marzo. El cambio fue informado por primera vez el martes por Air Force Magazine.
«El 5 de marzo de 2020, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ordenó la suspensión del entrenamiento de aterrizaje en formación en pilotos de pregrado entrenamiento ”, dijo AETC.“ Estamos constantemente evaluando nuestros programas de entrenamiento para asegurarnos de proporcionar los mejores pilotos posibles para nuestra Fuerza Aérea. Después de una revisión de toda la Fuerza Aérea, ajustamos nuestro plan de estudios para reflejar los requisitos de nuestra Fuerza Aérea de quinta generación y los avances en aviónica ”.
En un comunicado el martes, la familia de Wilkie expresó su alivio por la detención de los aterrizajes. – pero también enojo porque la Fuerza Aérea no les dijo que había dado ese paso durante más de dos meses.
La familia Wilkie dijo que le preguntaron a la Fuerza Aérea varias veces por escrito desde enero si los desembarcos continuaban y, de ser así, por qué. No recibieron respuesta hasta el lunes, cuando les dijeron que los aterrizajes se suspendieron el 5 de marzo, y dijeron que no estaba claro por qué la Fuerza Aérea no lo reveló antes.
«Esta decisión subraya y corrobora el fracaso de Liderazgo de la Fuerza Aérea para descontinuar un requisito de entrenamiento arcaico y peligroso, en un avión cansado de 58 años, antes de que le quitara la vida a nuestro hijo Travis y su piloto instructor ”, dijo la familia de Wilkie.“ Lo vemos como una clara admisión de culpabilidad por contribuir al accidente. Fue engañoso e injusto no reconocer el aterrizaje en formación como una causa contribuyente en su informe y comunicado de prensa posterior ”.
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La familia critica el informe del accidente fatal del T-38 como ‘extremadamente incompleto’, exige el fin de los aterrizajes simultáneos
» estar siempre orgulloso de Travis y de lo que logró, pero angustiado, todo se perdió en un accidente que se pudo prevenir ”, dijeron los padres del segundo teniente Travis Wilkie.
4 de mayo de 2020
AETC dijo que el T-38C ha «demostrado ser lo más seguro posible» y es un avión confiable, que ha sido mejorado varias veces.
Si bien la Fuerza Aérea comenzó a entrenar pilotos en el T-38 a principios de la década de 1960, AETC dijo que el T-38C, el modelo que Wilkie estaba volando, comenzó a funcionar en 2000 después de recibir aviónica avanzada. Desde entonces, el T-38C ha mejorado sus motores, asientos eyectables y componentes estructurales como parte de un programa de extensión de la vida útil, dijo AETC.
«Cada avión que se coloca en el El programa de vuelo está certificado como apto para misiones por equipos de mantenimiento profesionales, y se somete a inspecciones completas de ‘fase’ de punta a punta cada 450 horas de vuelo ”, dijo AETC.
AETC dijo que ha habido 14 Clase A percances en el T-38C desde 1998, que resultaron en ocho muertes. Desde que adoptó el T-38 en 1961, AETC dijo que ha habido 209 percances de Clase A en todos los modelos del avión, que resultaron en 147 muertes. De esas muertes, 85 eran pilotos.
AETC no dijo por qué no informó a la familia de Wilkie o al público que había detenido los aterrizajes en formación dos meses antes.
La familia de Wilkie dijo que ya no se sienten aliviados Los estudiantes pilotos deberán realizar estos aterrizajes, y agradeció al Rep.Scott Peters, demócrata de California, por presionar a la Fuerza Aérea para hacer este cambio.
«Con apoyo, pretendemos lograr objetivos específicos adicionales en los próximos meses», dijo la familia Wilkie. «Como Fuerza Aérea Graduado de la academia, Travis se preocupaba profundamente por sus ex compañeros de clase y estudiantes pilotos. Continuar cuidándolos y defendiéndolos es lo que él esperaría de nosotros, a pesar de nuestro dolor por perderlo tan dolorosamente a los 23 años ”.