Atlas (Español)

En la mitología griega, el Titán Atlas era el responsable de llevar el peso de los cielos sobre sus hombros, una carga que Zeus le dio como castigo. Padre de muchas estrellas y protagonista de uno de los famosos trabajos de Hércules, Atlas también fue conocido como un hombre sabio y fundador de la astronomía. Para Platón, fue el primer rey epónimo de la Atlántida, y este gigante de un dios también dio su nombre a una enorme cadena montañosa en el norte de África, el gran Océano Atlántico y cualquier gran colección de mapas.

Con un nombre que quizás transmita el significado de «sufrimiento» o «muy perdurable», Atlas era el hijo de Los titanes Jápeto y Clímene (o Temis) y el hermano mayor de Epimeteo, Menoetio y Prometeo. Atlas fue el padre de la ninfa Calipso y las siete Pléyades. En una versión tebana de los eventos, Atlas también es el abuelo de Niobe.

Atlas «El castigo de Zeus

Atlas recibió la tarea de sostener el cielos como castigo de Zeus por liderar a los titanes en su batalla con los dioses olímpicos por el control de los cielos. De manera similar, Homero describe a Atlas en su Odisea como «de mentalidad mortal», como conocedor de las profundidades de todos los mares y como sosteniendo los pilares en el Océano Atlántico que separan los cielos y la tierra. Hesíodo en su Teogonía también describe a Atlas como sosteniendo los cielos y lo ubica en la tierra de las Hespérides (deidades femeninas famosas por su canto), que estaba muy al oeste, en el borde del mundo. La tradición posterior, incluido Herodoto, asocia al dios con las montañas del Atlas en el norte de África. Fue aquí donde, en castigo por su gran falta de hospitalidad, el Titán fue transformado de un pastor a una enorme montaña rocosa por Perseo usando la cabeza de la Gorgona Medusa con su mirada mortal. Esta historia puede remontarse al siglo V a. C.

Atlas & Hércules

Otras asociaciones con Atlas son como el padre de muchas constelaciones, como fuente de gran sabiduría y fundador de la astronomía y, por Platón en su Critias, como el rey original de Atlántida. Quizás el mito más famoso que involucra a Atlas, sin embargo, es su papel en uno de los famosos doce trabajos de Hércules. Euristeo pidió al héroe que trajera las manzanas doradas de los legendarios jardines de las Hespérides, que eran sagrados para Hera y estaban custodiados por el temible dragón de cien cabezas Ladon. Siguiendo el consejo de Prometeo, Hércules le pidió a Atlas (en algunas versiones el padre de las Hespérides) que le consiguiera las manzanas mientras él, con la ayuda de Atenea, llevaba el mundo sobre sus hombros por un tiempo, dándole al Titán un bienvenido respiro. Quizás comprensiblemente, cuando regresó con las manzanas doradas, Atlas se mostró reacio a asumir la carga de llevar el mundo. Sin embargo, el astuto Hércules engañó al dios para que cambiara de lugar temporalmente, mientras que el héroe consiguió algunos cojines para soportar más fácilmente el tremendo peso. Por supuesto, tan pronto como Atlas regresó sosteniendo los cielos, Hércules con su botín de oro regresó a Micenas.

Representaciones en el arte

En el arte griego, Atlas es, del siglo VI a. C., a menudo aparece en representaciones de los trabajos de Hércules, sobre todo en una metopa del templo de Zeus en Olimpia (c. 460 a. C.) donde se encuentra en los jardines de las Hespérides. Escenas similares también fueron populares en la decoración de cerámica griega, particularmente con su hermano Prometeo. En la época helenística y romana, Atlas se representa con frecuencia en su posición ahora familiar con las rodillas y la espalda dobladas, esforzándose por sostener el globo sobre sus hombros. Quizás el ejemplo más destacado de esta pose es la escultura del siglo II d.C. ahora en el Museo Arqueológico de Nápoles.