Base de datos de la Segunda Guerra Mundial

Colaborador: David Stubblebine

Las palabras «KILROY WAS AQUÍ» y un simple dibujo de una cara asomando por encima de una valla estaban escritas en cualquier superficie a la que se acercaran los militares estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, por lo general significaba para ser la marca del primer soldado estadounidense en llegar a ese lugar. El rostro de Kilroy era tan omnipresente dondequiera que fueran los militares estadounidenses, especialmente en Europa, que surgieron rumores diciendo que el propio Hitler emitió órdenes para encontrar a Kilroy y que Stalin se encontró cara a cara con Kilroy dentro de un retrete de Potsdam.

En este contexto, el texto y el dibujo eran inseparables, pero en realidad tienen orígenes separados. Existen relatos alternativos, pero el origen más ampliamente aceptado de «KILROY WAS HERE» se remonta a James J. Kilroy de Halifax, Massachusetts, EE. UU. El 24 de diciembre de 1946, el New York Times escribió:

Durante la guerra estuvo empleado en el astillero Quincy de Bethlehem Steel Company, inspeccionando tanques, doble fondo y otras partes de buques de guerra en construcción. Para convencer a los superiores de que estaba cumpliendo con sus deberes, el Sr. Kilroy escribió en lápiz amarillo «Kilroy estuvo aquí» en el trabajo inspeccionado. Pronto la frase comenzó a aparecer en varios lugares no relacionados, y el Sr. Kilroy cree que los 14,000 trabajadores de los astilleros que ingresaron a las fuerzas armadas fueron responsables de su posterior uso en todo el mundo.

Algunas versiones dicen que las marcas de tiza de JJ Kilroy comenzaron para terminar con las trampas de algunos remachadores, pero los primeros relatos del propio Kilroy no mencionan esto.

Los barcos que JJ Kilroy estaba inspeccionando estaban siendo enviado antes de que fueran pintados, por lo que cuando las áreas selladas se abrieron para mantenimiento, los marineros encontraron el nombre inexplicable garabateado. Es posible que miles de militares hayan visto su lema en los barcos que salían y la omnipresencia e inescrutabilidad de Kilroy encendió la leyenda.

La caricatura de un hombrecito mirando por encima de una pared provenía de la cultura popular británica y era conocido como «Sr. Chad». El Sr. Chad solía ser atraído por las palabras «¿Qué? ¿No _____?» con el espacio en blanco completado con un artículo escaso, como «¿Qué? ¿No hay gasolina?» o «¿Wot? ¿Sin pan?» (El Sr. Chad apareció en el costado de un planeador Horsa utilizado en la Operación Market Garden por la 1ª División Aerotransportada británica con la etiqueta, «¿Wot, No Engines?»). La cultura popular australiana tuvo un Sr. Foo similar que puede remontarse a la Primera Guerra Mundial.

La mayoría de las fuentes atribuyen al Sr. Chad a George Chatterton, un dibujante británico, alrededor de 1938. Sr. Barry H. Smith de Worcester , Inglaterra ofrece un origen más intrigante:

«Mr. Chad» nació en 1941 en una escuela secreta en Gainsborough, Lincolnshire que enseñaba «Radio-Ubicación», ahora llamada «Radar». Un conferenciante ilustraba en una pizarra el efecto de un condensador en un circuito. En la imagen adjunta se muestra cómo comenzó el dibujo.

Más tarde, un genio desconocido agregó el signo de interrogación y las palabras ahora inmortales «¡WOT! ¿Sin electrones?» (todos ellos fueron dados de alta, por supuesto).

Una vez que «KILROY WAS AQUÍ» y la imagen del Sr. Chad se unieron, se dirigieron a todos los rincones de la presencia estadounidense, especialmente en áreas o desembarques recién capturados. Los buzos UDT de la Armada que aterrizaron en islas controladas por los japoneses antes de los desembarcos aliados incluso informaron haber encontrado «KILROY ESTABA AQUÍ» en los pastilleros japoneses. Kilroy fue una parte tan importante de la experiencia de la guerra estadounidense que en 2004 incluso encontró su lugar en el Monumento Nacional de la Segunda Guerra Mundial en Washington, DC.

Fuentes: Wikipedia; Guerra de los pueblos de la BBC; Palabras mundiales; Sociedad Histórica del Merodeador B-26; Las leyendas de «Kilroy estuvo aquí».

Última actualización importante: enero de 2009

Fotografías

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