Los Boardshorts están diseñados para secarse rápidamente y, por lo general, están hechos de poliéster o nailon resistente y suave. Son duraderas y soportan el uso del contacto con una tabla de surf, pero son cómodas y ligeras. Están bien adaptados para su uso en varios deportes acuáticos activos.
Los bañadores no tienen una cintura elástica como muchos bañadores; en cambio, tienen una cintura más rígida que se abre en la parte delantera, a menudo con una bragueta de velcro. La pretina también se mantiene unida en la parte delantera con una corbata con cordones. Este sistema doble a prueba de fallas es para garantizar que los pantalones cortos no se puedan quitar del cuerpo por la fuerza de la ola cuando un surfista cae bajo el agua durante un wipeout. Otra característica común del auténtico diseño de un bañador de surf es un bolsillo muy pequeño sellado con velcro y ventilado con un ojal. Está diseñado para ser un lugar seguro para llevar la llave del coche, la llave de la casa o la tarjeta de la llave del hotel mientras está en el agua. Los bañadores tradicionalmente no tienen forro, a diferencia de los bañadores tradicionales.
Los bañadores suelen ser más largos que muchos pantalones cortos o estilos de bañadores tipo speedo ajustados y, a menudo (aparte de la cintura) tienen una apariencia holgada o holgada. La razón principal de la longitud adicional es proteger las piernas del usuario de la cera en la tabla. Las tablas de surf están cubiertas con una capa de cera pegajosa, que permite al surfista pararse en la tabla sin resbalarse. Sin embargo, esta cera puede rasgarse. El pelo de las piernas de un surfista cuando está sentado en la tabla esperando olas. Los bañadores largos cubren la parte posterior de la pierna cuando se sienta en la tabla, evitando que la cera rasgue el pelo de la pierna. La longitud de los bañadores también se ve afectada por las tendencias de la moda; la longitud puede variar desde la mitad del muslo (vieja escuela) hasta debajo de la rodilla, cubriendo toda la rodilla. En la década de 2000, los bañadores se usaban a menudo en la parte baja de la espalda, exponiendo la parte superior de las nalgas. Muchos diseños de bañadores usan colores vibrantes, llamativos patrones que incluyen imágenes florales hawaianas y costuras resaltadas; sin embargo, no todos los bañadores tienen estas características.
Aunque el diseño básico de los bañadores sigue siendo en gran medida el mismo, algunos fabricantes han aprovechado la nueva tecnología. Debido a que los surfistas nd otros entusiastas de los deportes acuáticos suelen usar bañadores sin ropa interior, una de las principales quejas ha sido el uso de velcro para el cierre de la mosca, que tiende a enredar el vello púbico. Una solución que han ideado algunos fabricantes es utilizar una bragueta de neopreno, que no permite que la bragueta se abra por completo, pero proporciona suficiente estiramiento para que los pantalones cortos se puedan poner y quitar fácilmente. El vello púbico no queda atrapado en la mosca del neopreno. Para remediar otra queja común, sobre las costuras de los bañadores en el área de la entrepierna que rozarían directamente contra la piel del usuario, muchos fabricantes cambiaron a un diseño sin costuras o usaron soldadura o pegamento en lugar de puntadas. Para los bañadores que no tienen forro, muchos los hombres eligen usar algún tipo de traje de baño ajustado debajo. Algunos hombres prefieren usar ropa interior regular como pantalones cortos de compresión, calzoncillos, un suspensorio o calzoncillos debajo de ellos, mientras que otros no usan nada debajo. Algunas surfistas usan uno- traje de baño o parte inferior de bikini debajo de los bañadores.
Algunos estilos de shorts de artes marciales mixtas se desarrollaron a partir de bañadores. La clase de físico masculino en el Comité Nacional de Físico también utiliza bañadores para la competencia en el escenario.
Casi todos los fabricantes de trajes de baño y muchas marcas de diseñadores ahora producen bañadores. Incluso hay minoristas específicos de boardshorts, que ofrecen una variedad de boardshorts para el público que practica surf y wakeboard.