El cáncer de labio es un tipo de cáncer de cabeza y cuello que comienza cuando las células que componen el labio crecen sin control y forman lesiones o tumores. Es el cáncer de boca más común.
El cáncer de labio generalmente se desarrolla en las células delgadas y planas llamadas células escamosas que recubren los labios y otras áreas de la boca. El cáncer de labio de células escamosas se conoce como carcinoma de células escamosas. El melanoma, que es más agresivo que el carcinoma de células escamosas, también puede desarrollarse en los labios. Obtenga más información sobre el tratamiento del melanoma.
Usar productos de tabaco, beber demasiado alcohol con regularidad y pasar períodos prolongados bajo el sol puede aumentar sus probabilidades de desarrollar cáncer de labios. Los dentistas suelen ser los primeros en notar los signos de cáncer de labios, a menudo durante un examen dental de rutina.
Los síntomas comunes del cáncer de labios incluyen los siguientes:
- una llaga en el labio que no cura
- un bulto o engrosamiento de los labios
- sangrado, dolor o entumecimiento en el labio
Factores de riesgo de cáncer de labios & Prevención
El cáncer de labios puede afectar a cualquier persona. La mayoría de los casos están relacionados con el consumo de tabaco, el consumo excesivo de alcohol y la exposición prolongada a la luz ultravioleta.
Otros factores de riesgo de cáncer de labios incluyen los siguientes:
- tener una tez clara o piel de color claro
- ser hombre
- infección por el virus del papiloma humano (VPH), especialmente las cepas 16 y 18
- tener más de 40 años
Las mejores formas de prevenir el cáncer de labios son limitar el consumo de alcohol y evitar todas las formas de tabaco, los períodos prolongados de luz solar natural y las camas de bronceado.
Muchos cánceres de labios son descubierto por primera vez durante los exámenes dentales de rutina, por lo que es importante ver a su dentista con regularidad. Esto es especialmente cierto si tiene un mayor riesgo de cáncer de labios.
Tratamiento del cáncer de labios
Los objetivos en el tratamiento del cáncer de labios son:
- curar el cáncer
- preservar su apariencia y la función de sus labios
- prevenir la reaparición del cáncer
La extensión y la profundidad del cáncer guía su plan de atención. La cirugía es el tratamiento más común para el cáncer de labio. Si el cáncer está más avanzado, se puede usar radiación, quimioterapia o ambas para reducir el tamaño del tumor antes o después de la cirugía para reducir el riesgo de que el cáncer regrese.
Personas que se someten a cirugía para extirpar cánceres de labios grandes puede requerir cirugía estética, así como la ayuda de expertos capacitados en rehabilitación para hablar, masticar y tragar.
Cirugía de cáncer de labios
Para cánceres en etapa temprana, un cirujano extirpa el cáncer tejido y un área muy pequeña de tejido sano que rodea el cáncer (llamado margen). La incisión se cierra con suturas. Las suturas del interior de la boca y del labio se disolverán. Se utilizan suturas no solubles en la piel.
La cirugía micrográfica (también llamada cirugía de Mohs) puede funcionar bien para el cáncer de labio. Este tipo de cirugía implica la extirpación del cáncer en rodajas finas.
El equipo de atención médica examina cada rodaja con un microscopio antes de tomar otra. Se detienen cuando encuentran una rebanada libre de cáncer.
Examinar cada rebanada significa que el médico puede extraer la mínima cantidad posible de tejido. Este enfoque puede ayudarnos a preservar la forma de sus labios y minimizar el riesgo de problemas del habla.
Obtenga más información sobre la experiencia en cirugía de MSK.
Radioterapia para el cáncer de labios
La radioterapia para el cáncer de labios consiste en dirigir rayos de partículas de alta energía hacia el tumor. Cuando las partículas alcanzan el tumor, pueden destruir las células cancerosas al dañar su ADN.
El equipo de radioterapia del Memorial Sloan Kettering tiene mucha experiencia en el cuidado de personas con cáncer de labios. Trabajan en estrecha colaboración con otros miembros de su equipo de atención y personalizarán un plan de tratamiento tan preciso que tenga en cuenta el tamaño y la forma de su tumor al milímetro. Su objetivo no es solo eliminar las células tumorales, sino también prevenir los efectos secundarios del tratamiento al mantener seguras las células sanas en la boca.
Obtenga más información sobre sus opciones de radioterapia.