Entra en cualquier dispensario de los EE. UU. y seguramente te darán una lista que divide tus opciones en una de dos categorías: índica o sativa. Si eliges una sativa, estás eligiendo una experiencia más edificante, y cuando optas por una índica, una más tranquila y sedante.
Pero, ¿y si te dijera que esta distinción entre sativa e índica se basa en una ciencia inexacta?
Eso es correcto; lo que muchos aficionados a la marihuana han estado usando como guía durante muchos años no es lo que creen que es.
En este artículo, vamos a quitar el velo de las clasificaciones de variedades de marihuana, separando los hechos de la ficción. Terminaremos con la mejor manera de categorizar la marihuana que es científicamente válida y extremadamente útil cuando se trata de saber qué esperar de cualquier variedad de hierba.
Indica vs sativa – los comienzos
Hacia finales del siglo XVIII y principios del XIX, el biólogo Jean Baptiste Lamarck estaba ocupado en su trabajo proponiendo teorías interesantes que estaban destinadas a demostrarse que estaban equivocadas.
Uno de ellos fue la teoría de la evolución de Lamarck, donde propuso que los animales desarrollaron nuevos rasgos durante su vida. En esta teoría, una jirafa estiraría lentamente su cuello durante su vida cuando las delicias sabrosas estuvieran demasiado arriba en un árbol, lo que resultaría en un cuello alargado. Más adelante en el siglo XIX, Charles Darwin llegó y puso fin a la teoría de Lamarck cuando publicó su teoría de la evolución en El origen de las especies, explicando que estos cambios ocurren lentamente a lo largo de varias generaciones.
Sin embargo, otra teoría de Lamarck nos ha acompañado hasta el día de hoy: su teoría de la marihuana.
Según Lamarck, el cannabis se divide en dos especies: Cannabis indica y Cannabis sativa. Al evolucionar en lugares aislados, C. indica y C. sativa adoptaron características distintas en cómo se ven y cómo se sienten cuando se ingieren. Estas ideas se han transmitido de generación en generación y ahora se reflejan en la cultura popular de la marihuana actual con las categorizaciones sativa vs indica.
Sativa vs indica: ¿qué dice la teoría de Lamarck?
La otra parte más conocida de esta teoría es que estas dos especies de cannabis varían en la forma en que afectan a los humanos cuando se ingieren. Es esta parte de la teoría con la que la mayoría de los fumadores de marihuana están íntimamente familiarizados, ya que es la forma en que la mayoría de las empresas (y los traficantes de drogas) categorizarán sus productos.
Combinando todo junto
Si sigue la lógica anterior, asumiría que una planta baja con hojas anchas sería sedante, mientras que una planta alta con hojas estrechas sería energizante. E incluso se puede suponer que estos diferentes rasgos se basarían en diferencias genéticas entre los especímenes de C. sativa y C. indica.
Pero aquí es exactamente donde se desmorona toda la distinción entre sativa e índica.
Hoy en día, tanto los científicos como los expertos en marihuana coinciden en que esta categorización del efecto fisiológico basada en la apariencia y la genética es, bueno, simplemente falsa.
Es la composición química de la planta, no su apariencia, la responsable de los diferentes efectos experimentados por las diferentes cepas de marihuana. Y, según el neurólogo e investigador en psicofarmacología Dr. Ethan Russo, «actualmente no se puede adivinar de ninguna manera el contenido bioquímico de una planta de cannabis determinada en función de su altura, ramificación o morfología de las hojas».
Pero ¿qué pasa con Dejando de lado la apariencia de la planta, ¿existe una diferencia genética entre las plantas etiquetadas como sativas y las etiquetadas como índicas?
Esta pregunta fue respondida en un estudio de 2015 publicado en PLoS ONE, en el que los investigadores examinaron los fondos genéticos de 81 cepas de marihuana. Encontraron que solo había una correlación moderada entre la estructura genética de una cepa de marihuana y su clasificación reportada como «sativa» o «indica». Es más, los nombres de las cepas son incluso menos significativos cuando se trata de categorización.
Entonces, aunque existe una correlación modesta entre la categorización de índica o sativa y la composición genética, habrá algunas «índicas» que son más similar a las «sativas» y viceversa. Además, aunque hay una correlación modesta entre la categorización y la composición genética, no es porque un tipo tenga más probabilidades de ser una índica y el otro una sativa (como veremos pronto veré).
La verdadera sativa vs índica
Curiosamente, en el estudio mencionado anteriormente, los investigadores encontraron una distinción entre dos tipos de cannabis que parecen encajan dentro de las categorías genéticas de C. sativa y C. indica: plantas de marihuana y cáñamo. En lo que respecta a la genética, el cáñamo es más similar a C. indica y la marihuana a C. sativa. Esto significa que pocas plantas de marihuana compartirían más de sus ADN con C. indica que C.sativa, dejando las plantas de marihuana más sativa que indica.
¿Eso significa que el cáñamo y la marihuana son especies diferentes?
La respuesta corta aquí es no. El cáñamo y la marihuana generalmente se consideran la misma especie de planta. Sin embargo, lea la literatura y aprenderá que no existe un consenso entre los taxonomistas botánicos sobre si hay una o más especies de cannabis.
Muchos creen que todas las plantas de cannabis pertenecen a una especie polimórfica singular basándose en el hecho de que todas pueden cruzarse entre sí. Esto significaría que todas las variedades de marihuana y cáñamo pertenecen a la especie C. sativa.
Sin embargo, hay otros que argumentarían que hay tres o cuatro especies, incluidas C. indica, C. sativa, Cannabis afghanica y Cannabis ruderalis, y las diferencias entre ellas se deben a que cada una de las las plantas evolucionaron.
La evolución del cannabis
Estas distinciones tienen que ver con la historia evolutiva de la planta. Hace decenas de miles de años, las plantas de cannabis se separaron en dos regiones de cultivo, probablemente gracias a las capas de hielo: una en Europa y la otra en el sudeste asiático. Con el tiempo, esta separación geográfica dio lugar a diferencias en la apariencia y las condiciones ideales de cultivo, lo que dio lugar a la clasificación de dos (o, según algunos taxonomistas, más de dos) variedades de cannabis: C. sativa en Europa y C. indica en el sureste. Asia.
Más tarde, sin embargo, la migración humana extendió las semillas de C. indica y C. sativa por todo el mundo. Simultáneamente, la selección humana impulsó cambios genéticos en la población. Durante este tiempo, y continuando hasta el día de hoy, el cultivo selectivo ha llevado a que casi todas las plantas de marihuana sean un híbrido (una combinación genética) entre C. sativa y C. indica.
Lo que esto significa es que casi todas las plantas de cannabis, tanto cáñamo como marihuana, disponibles en la actualidad son híbridas y, por lo tanto, no lo son completamente C. sativa ni C. indica. Debido a esto, incluso si alguna vez hubiera una forma de adivinar el efecto fisiológico basado en la apariencia y la genética, esa estrategia no se sostendría hoy.
¿Significa algo índica vs sativa hoy?
Avance rápido hasta la fecha actual. Aunque los botánicos están de acuerdo en que la categorización índica vs sativa en cómo se usa comúnmente es, bueno, una tontería, no ha detenido esta categorización generalizada.
Cuando entras en un dispensario y preguntas qué cepas son índica y que son sativa, lo que realmente estás preguntando es cómo te afectan las diferentes cepas. Esto significa que aún puede usar esta designación como una herramienta para ayudarlo a elegir una variedad de marihuana que tenga los efectos que está buscando.
De hecho, hay algunos dispensarios que etiquetan sus variedades como «sativa-like» o «indica-like» para describir sus efectos fisiológicos, reconociendo que esta es una herramienta útil aunque no sea precisa , genéticamente hablando.
Si no es índica o sativa, ¿cómo deberíamos clasificar la marihuana y el cáñamo?
Tenemos mejores formas de clasificar la marihuana que la sativa convencional frente a la índica. No es la historia genética de la planta, sino su composición química, lo que determina la forma en que nos afecta. Por lo tanto, nos corresponde a cada uno de nosotros observar su composición química, conocida como quimiovar o quimotipo, al elegir la mejor cepa para nosotros.
Tomemos como ejemplo la marihuana frente al cáñamo. Nadie pregunta si una de estas es sativa y la otra es índica. En cambio, la distinción legal tiene que ver con el porcentaje de tetrahidrocannabinol (THC). Por ejemplo, en los Estados Unidos, si una planta tiene más de 0.3 por ciento de THC, es una planta de marihuana. Si es 0.3 por ciento o menos, es una planta de cáñamo.
Usar quimiovares para elegir tu cogollo ideal
Lo primero que probablemente te viene a la mente cuando imaginas el uso de la composición química para categorizar la marihuana es su porcentaje de THC y cannabidiol (CBD), los dos cannabinoides más conocidos y estudiados que se encuentran en el cannabis. Pero al mirar las cepas de cannabis, es beneficioso observar más que solo los porcentajes de THC y CBD.
Piénselo: la mayoría de las cepas de marihuana en los dispensarios en estos días tienen un alto contenido de THC y un bajo contenido de CBD. Si dos cepas tienen un 17 por ciento de THC y un 0 por ciento de CBD, debe ser otra cosa la responsable de que una te pegue al sofá y la otra estimule tu mente. Son otros fitoquímicos que se encuentran en las plantas de cannabis los que deben agradecer esta diferencia, incluidos los cannabinoides menores y otra categoría de fitoquímicos llamados terpenos.
Los terpenos son aceites aromáticos que se encuentran en la planta de cannabis y que pueden afectar la salud y la cognición humanas. De hecho, son los terpenos los responsables de los aromas únicos de diferentes cepas. Si tienes una variedad de cannabis especialmente sedante, estos efectos suelen deberse a un alto contenido de mirceno, un terpeno con efectos similares a los narcóticos.Otra variedad que levanta su estado de ánimo y sus niveles de energía tenderá a tener un alto contenido de limoneno, un terpeno más conocido por su alta concentración en aceites esenciales cítricos.
Y hay otro terpeno con un efecto interesante. El alfa-pineno es un terpeno poco común que tiene la impresionante y única capacidad de contrarrestar el deterioro de la memoria a corto plazo inducido por el THC. Por lo tanto, si puede encontrar una cepa que tenga tanto limoneno como alfa-pineno, su cognición y energía serán mucho más altas que si encuentra una con alto contenido de mirceno.
Elegir la mejor variedad de marihuana para ti
Ahora que estás armado con la información de que sativa vs indica es una forma obsoleta de entender las variedades de marihuana, tenga el conocimiento que necesita para encontrar el tipo de cogollo que está buscando.
En lugar de pedir índicas o sativas, primero pregunte cómo se sienten las diferentes cepas. Los asistentes del dispensario experimentados y serviciales podrán describir lo que puede esperar y, a partir de ahí, puede elegir el producto que se adapte a sus necesidades.
A continuación, vea si puede encontrar una empresa que pruebe cada lote y variedad de marihuana no solo para determinar el contenido de cannabinoides, sino también el perfil de terpenos. De esta manera, puede conservar esa información y encontrar qué cannabinoides y terpenos contribuyen al tipo de experiencia que desea.