Este artículo trata sobre el daño del nervio frénico así como opciones de tratamiento. Para pasar directamente a las opciones de tratamiento, haga clic aquí.
Puede que el nervio frénico no sea algo de lo que haya oído hablar antes, pero al leer esto, lo mantiene vivo. Este nervio controla el músculo del diafragma, que controla el proceso respiratorio. Cuando el diafragma se contrae, la cavidad torácica se expande y crea espacio para el aire inhalado. Respirar es una acción involuntaria y algo en lo que no tienes que pensar. La función principal del nervio frénico es realizar este proceso sin que usted tenga que ordenarle a su cuerpo que lo haga. Cuando el nervio frénico está dañado, puede prevenir los procesos respiratorios normales y afectar su salud. Afortunadamente, existen tratamientos para remediar la afección.
¿Qué es el nervio frénico?
El nervio frénico es en realidad un nervio gemelo, con uno en el lado izquierdo y otro en el derecho de el diafragma. Los nervios sirven para enviar señales entre el cerebro y el diafragma. La respiración es un proceso corporal interesante porque, aunque normalmente no tienes que pensar en hacerlo, tienes la capacidad de contener la respiración o respirar profundamente. El nervio frénico es responsable de manejar estas decisiones. Cuando el nervio se daña, este control se pierde.
¿Dónde está el nervio frénico?
El nervio frénico comienza en el cerebro y luego continúa hasta las primeras vértebras de la columna vertebral , donde luego se divide. Los dos nervios luego continúan a través de cada lado del cuerpo, con el lado derecho entrando en contacto con la tráquea y el corazón, mientras pasa por los pulmones. El lado izquierdo también entra en estrecho contacto con el corazón, y ambos lados terminan finalmente en el diafragma. Debido a su ubicación y proximidad tanto a los pulmones como al corazón, el nervio puede verse afectado si existen condiciones específicas en cualquiera de estos órganos. Si alguno de los nervios está dañado y las señales entre el cerebro y el diafragma se interrumpen, se puede evitar la respiración normal.
Causas del daño del nervio frénico
Si el nervio frénico está dañado, deja de funcionar normalmente. Esto puede suceder por varias razones, según el historial médico del paciente. Hay pocas enfermedades que dañen específicamente el nervio frénico, aunque es más común que exista un problema sistémico con los nervios que también afecte al nervio frénico, que una enfermedad específica que lo afecte. Si el nervio está dañado, la dificultad para respirar es un síntoma común, así como la dificultad para respirar cuando está acostado. Algunas de las causas comunes de daño al nervio frénico incluyen:
- Lesión de la médula espinal: según las vértebras dañadas, los impulsos nerviosos pueden verse interrumpidos. Es más probable si la lesión ocurre por encima de la tercera vértebra. Si la lesión es en la parte inferior de la columna, la respiración generalmente no se ve afectada.
- Traumatismo físico
- Lesión en el cuello, como se relacionó anteriormente
- Complicaciones quirúrgicas o traumatismos
- Hasta el 10% de los casos de daño del nervio frénico son causados por un traumatismo quirúrgico
- Debido a su ubicación, el daño puede ocurrir involuntariamente durante una cirugía cardíaca o abdominal
¿Cuáles son los síntomas del daño del nervio frénico?
Los síntomas son variados, dependiendo de si el nervio izquierdo o derecho está dañado. Si solo uno está dañado, el paciente continuará respirando, aunque será difícil. Si ambos nervios están dañados, se vuelve médicamente urgente, ya que ya no puede respirar por su cuenta. Otros síntomas incluyen:
- Problemas con el hipo. El reflejo del hipo puede desencadenarse por la irritación del nervio frénico, lo que hace que el diafragma se contraiga de forma anormal, lo que resulta en una pequeña entrada de aire.
- El impacto más severo del daño del nervio frénico es la parálisis del diafragma, que evita que el paciente se sienta capaz de regular la respiración por sí mismo.
Afortunadamente, existe un tratamiento para el daño, aunque los tratamientos varían según la gravedad y la presentación.
Tratamiento para el daño del nervio frénico y parálisis del diafragma
Como la regulación de la respiración es el síntoma principal del daño del nervio frénico, es crucial que la solución restablezca un patrón de respiración normal y habilite el proceso subconsciente de la respiración. Cuando el corazón late de forma irregular, los pacientes reciben un marcapasos para normalizar el latido. Se utiliza un concepto similar para pacientes que tienen daño del nervio frénico.
Aunque cada paciente tiene un conjunto individual de condiciones y un plan de tratamiento, aquellos que son elegibles pueden utilizar el Sistema de estimulación de diafragma Avery, el único sistema de estimulación de diafragma sistema con aprobación previa a la comercialización de la USFDA y privilegios de marcado CE bajo la Directiva Europea de Dispositivos Médicos Implantables Activos para uso pediátrico y adulto.Está disponible para pacientes con un nervio frénico intacto. El marcapasos se puede utilizar para pacientes con daño del nervio frénico por las causas anteriores, así como para aquellos que padecen CCHS, ELA y parálisis del diafragma.
El marcapasos funciona estimulando el nervio frénico. El estimulador se implanta quirúrgicamente y el cirujano coloca un electrodo junto al nervio frénico. Los pacientes pueden recibir uno o dos implantes, dependiendo de si uno o ambos nervios están dañados. A continuación, el cirujano implanta un receptor justo debajo de la piel. Los receptores convierten las ondas de radio en impulsos estimulantes que se envían por los electrodos hasta los nervios frénicos, lo que hace que el diafragma se contraiga. Por lo general, la cirugía en sí se realiza en menos de cuatro horas y el paciente suele ser dado de alta después de uno o dos días. Dependiendo de los síntomas que presente el paciente y su historial médico, a veces se puede realizar de forma ambulatoria.
El sistema de marcapasos de diafragma que ofrece Avery se ha implantado en más de 2000 pacientes en países de todo el mundo. Es una opción eficaz para los pacientes que necesitan ayuda para respirar, posiblemente una de las tareas más importantes que realiza el cuerpo.