Para muchas personas, el ritual navideño de hornear galletas no está completo sin comer también parte de la masa cruda. En mi familia, preguntas como «¿Quién puede lamer los batidores?» y «¿Puedo agarrar un trozo de masa?» siempre fueron parte de la experiencia de hacer galletas.
Sin embargo, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. ha emitido advertencias repetidas sobre los peligros de consumir masa cruda. Las declaraciones específicas han incluido: «La conclusión para usted y sus hijos es no comer masa cruda», «No les dé a sus hijos masa cruda o mezclas para hornear que contengan harina para jugar» y «No haga galletas caseras helado de masa ”.
De hecho, el comisionado de la FDA tuiteó una rima sobre el tema el 10 de diciembre de 2018:“ No se puede comer en una casa. No se puede comer con un ratón. No nos gusta aquí ni allá. No nos gusta en ningún lado «.
Si bien la rima» #FDA we are «del comisionado Scott Gottlieb era una referencia divertida a la frase» ¡Sam, soy! » del original «Green Eggs and Ham» del Dr. Seuss, el mensaje de la FDA, comprensiblemente, generó confusión y preocupación entre los consumidores amantes de la masa.
Por lo tanto, esto lleva a dos preguntas:
1) ¿Existen realmente riesgos de comer masa para galletas cruda?
2) ¿Es apropiado que los funcionarios de salud pública insinúen que nadie debe comer masa para galletas (algo que yo, y aparentemente muchos otros, disfrutamos) porque de este riesgo?
¿Un mensaje de seguridad importante, o una idea a medias?
Para responder a la primera pregunta: Sí, existen al menos dos tipos de riesgos potenciales relacionados con el consumo de galletas crudas. masa.
Primero, cuando la mayoría de la gente piensa en los riesgos para la salud y la masa para galletas, piensan en el huevo crudo. Los huevos pueden estar contaminados con la bacteria de la salmonela, y las recomendaciones de seguridad alimentaria alientan a las personas a cocinar los huevos hasta que la clara y la yema son firmes para k enferma cualquier bacteria.
Sin embargo, cualquier persona que haga galletas puede hacer cosas para reducir este riesgo utilizando productos de huevo pasteurizados. Cuando mis hijos y yo hacemos masa para galletas, nunca usamos huevos normales. En cambio, usamos huevos con cáscara que han sido pasteurizados para matar cualquier bacteria dañina sin realmente cocinar el huevo. (¡Una gran innovación de salud pública, si me preguntas!) Como resultado, no tenemos que preocuparnos por los huevos en la masa para galletas.
El otro riesgo, a menudo subestimado, de la masa cruda para galletas es el riesgo de la propia harina. Si bien la contaminación de la harina cruda es rara, puede ocurrir. El trigo crece en campos cercanos a los animales. Cuando «escuchan el llamado de la naturaleza», como lo expresó la FDA, el trigo puede contaminarse. En 2016, hubo un retiro a nivel nacional de harina que se encontró contaminada con la bacteria E. coli que llevó a docenas de personas a enfermarse. Algunas incluso fueron hospitalizados y uno sufrió insuficiencia renal.
Dichos avisos de retiro del mercado son extremadamente importantes. Cuando sabemos que un producto está contaminado, podemos y debemos asegurarnos de deshacernos de él. Tan pronto como Leí el aviso de retiro del mercado, verifiqué si se retiró mi harina adicional. No lo fue. Si lo hubiera sido, o incluso si no hubiera estado seguro, lo habría tirado, sin preguntas.
¿Derecho a elegir?
Pero, esto nos lleva a la segunda de mis preguntas: si tomamos medidas para minimizar el riesgo (como usar harina no retirada del mercado y huevos pasteurizados), ¿los consumidores realmente tienen que dejar de comiendo masa para galletas debido a estos riesgos?
Soy la última persona en decir que las comunicaciones sobre los riesgos para la salud pública no son importantes. Funcionarios de salud pública h Tiene el deber de advertir a las personas sobre los riesgos para la salud asociados con el huevo crudo e incluso la harina cruda. Cuando tenemos evidencia de que personas específicas están en riesgo, los funcionarios de salud pública deben promover activamente las acciones que esas personas pueden tomar para minimizar el riesgo identificado. Hacerlo apoya tanto los objetivos de salud pública como la toma de decisiones individual.
Por el contrario, cuando una agencia de salud pública declara inequívocamente «No coma masa cruda» (independientemente de si la harina u otros ingredientes se vieron afectados por un recuerde o no), implica (falsamente) que nadie podría estar en desacuerdo racionalmente.
Bueno, soy un miembro de la facultad de salud pública y no estoy de acuerdo.
Sé que algunos funcionarios de salud pública se horrorizarán con mi declaración. Creerán que estoy socavando su mensaje y dando permiso a las personas para que se pongan en riesgo innecesariamente.
Pero la palabra clave de la oración anterior es «innecesariamente. » Si algo es necesario o no, no es un juicio científico. Es un juicio de valor. Un funcionario de la FDA puede creer personalmente que comer masa de galletas cruda no es importante y optar por no comerla nunca. Esa es su elección. Al mismo tiempo, puedo creer que comer masa para galletas (hecha de harina que se sabe que no es parte del retiro del mercado y huevos pasteurizados) es algo que disfruto lo suficiente como para ponerme a mí y a mis hijos en (un muy pequeño ) riesgo de hacer.
De la vida y el riesgo
Como expertos en salud pública, no queremos que las personas traten los retiros de alimentos como problemas de matemáticas y Estime su probabilidad de enfermarse. Si ha afectado la comida, debe actuar. Punto.
Pero si sé que mi harina no se retira del mercado, entonces no hay ninguna razón específica para creer que la harina no se puede comer cruda. El único riesgo es el riesgo inicial muy pequeño, por ejemplo, que la harina haya sido contaminada por una fuente diferente y aún desconocida.
No podemos fingir que vivimos nuestras vidas sin riesgo. Me pongo a mí y a mis hijos en riesgo cada vez que subimos a nuestro coche. Cada vez que comemos sushi o hamburguesas raras. Cada vez que uno de nosotros toma medicamentos. Cada vez que andamos en bicicleta o jugamos fútbol.
Sin embargo, muchos de nosotros elegimos hacer esas cosas de todos modos, mientras minimizamos el riesgo cuando podemos (por ejemplo, usando cinturones de seguridad y cascos de bicicleta). Elegimos la vida y el riesgo antes que la seguridad y una vida un poco menos agradable. No es irracional tratar la masa de galletas de la misma manera.
Entonces, para mis compañeros profesionales de la salud pública: Sigamos trabajando para informar al público sobre los riesgos para la salud que tal vez no anticipen o no aprecien. Motivar a las personas para que tomen medidas inmediatas sobre retiradas de alimentos específicos. Alentar a las personas a minimizar los riesgos.
Al mismo tiempo, recordemos que nuestro objetivo no es minimizar todos los riesgos, sin importar el costo. Nuestro objetivo es maximizar la vida. A veces, maximizar la vida significa advertir a las personas que su harina está contaminada y asegurarse de que la tiren. A veces, maximizar la vida significa dejarles disfrutar de una masa para galletas (cuidadosamente preparada) sin vergüenza.
Existe el riesgo de comer masa para galletas cruda. No obstante, como señalé en mi respuesta de Twitter a la rima del Dr. Gottleib: «… si la masa cruda te hace regocijar, aceptar el riesgo podría ser una elección … Pero tú decides qué hacer. Ni la FDA ni yo somos tú».
Brian Zikmund-Fisher es Profesor Asociado de Educación para la Salud y Comportamiento de la Salud, Director Asociado del Centro de Bioética y Ciencias Sociales en Medicina de la Universidad de Michigan. Esta es una versión actualizada de un artículo que se publicó originalmente el 14 de julio de 2016. Este artículo se volvió a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.