Una guía sobre los conceptos básicos de los calentadores de agua a gas, eléctricos y sin tanque
Como ocurre con la mayoría de las comodidades del hogar, menos necesita pensar en su calentador de agua, mejor. Lo único verdaderamente importante que debe saber es que está funcionando para suministrar a su hogar el agua caliente que necesita. Sin embargo, siempre es beneficioso tener un conocimiento básico de cómo funciona su calentador de agua. Esto es especialmente cierto para una máquina que se usa a diario.
Cada vez que se ducha, lava los platos o hace una carga de ropa, su calentador de agua es responsable de llevar el agua a través de las tuberías hasta su destino adecuado, a la temperatura adecuada.
Entonces, ¿exactamente cómo funciona un calentador de agua en su hogar?
Componentes del calentador de agua
Primero, veremos las diferentes partes que funcionan juntos para producir el agua caliente que necesita. Estas piezas son comunes a los calentadores de agua eléctricos y de gas por igual, con algunas pequeñas diferencias. Quizás esto responda a su pregunta de «¿cómo funciona un calentador de agua?».
Tanque
La mayoría de los calentadores de agua que se encuentran en los hogares de los EE. UU. Cuentan con tanques grandes y aislados que almacenan su agua caliente. Estos tanques de calentadores de agua vienen en diferentes tamaños, por lo general contienen entre 20 y 80 galones. El tamaño del tanque debe corresponder con la cantidad de personas en la casa que necesitan agua caliente, y el tanque doméstico promedio tiene 40-60 galones capacidad.
Tubo de inmersión
El tubo de inmersión es donde el agua fría del suministro municipal, pozo u otra fuente de agua de su casa ingresa al tanque. Su línea de agua principal se divide justo antes de la calentador de agua. Cuando abre el grifo de agua fría, el agua se canaliza desde la válvula principal a través de la línea de servicio de agua fría. El agua que llega a través del grifo de agua caliente pasa a través del tubo de inmersión al tanque. Esto es antes de que el agua viaja a través de la línea de servicio de agua caliente. El tubo de inmersión está ubicado en la parte superior del tanque. El agua fría e entra aquí y luego se calienta desde el fondo del tanque.
Elemento calefactor / quemador de gas
Con un calentador de agua eléctrico, el agua se calienta dentro del tanque mediante un elemento calefactor eléctrico . Con un calentador de agua a gas, un quemador de gas es el mecanismo de calentamiento. Ambos se encuentran en el fondo del tanque.
Varilla del ánodo
La varilla del ánodo es otra medida de seguridad. Evita que el tanque se oxide por electrólisis. Esto significa que la varilla de acero recubierta de metal (generalmente recubierta de aluminio, zinc o magnesio) se oxida en lugar del revestimiento de acero del interior del tanque.
Termostato
Los calentadores de agua tienen un termostato en el exterior que le permite medir y ajustar la temperatura del agua.
Tubo de salida de calor
Esta es la tubería que lleva el agua caliente del tanque a la línea de servicio de agua caliente. Está ubicado en la parte superior. Como el agua caliente tiene menos densidad que el agua fría (y el calor aumenta por naturaleza), el agua más caliente sube a la parte superior del tanque.
Válvulas
- Válvula de drenaje: la válvula de drenaje está ubicada cerca de la parte inferior, fuera del tanque. Como sugiere su nombre, la válvula de drenaje se usa para drenar el sedimento que se acumula dentro del tanque.
- Válvula de cierre: fuera del calentador de agua hay una válvula de cierre. Esto corta el flujo de agua al tanque.
- Válvula de alivio de presión: el agua dentro del tanque está altamente presurizada. La válvula de alivio de presión evita que la presión se acumule de manera peligrosa.
¿Cómo funciona un calentador de agua?
Entonces, ¿cómo funcionan estas piezas juntas? ¿Cómo funciona un calentador de agua? Bueno, aquí hay un desglose. El viaje de su agua caliente comienza desde la línea principal de agua hasta la ducha, la lavadora, el fregadero, el lavavajillas, etc.
Los calentadores de agua a gas y eléctricos son calentadores de agua tipo tanque. Estos son los tipos más comunes de calentadores de agua que se encuentran en los hogares. Operan en gran parte según el mismo principio, difiriendo principalmente en sus respectivas fuentes de calor. Se aplica el siguiente proceso, independientemente del mecanismo de calentamiento.
Así es como funciona un calentador de agua:
El agua viaja a través de la línea principal de agua hacia su hogar. Justo antes del calentador de agua, la línea se divide en dos caminos separados que forman el sistema de toma de agua de su hogar.
Abre el grifo de agua caliente. El agua fría (pero que pronto estará caliente) pasa por la válvula de cierre, viaja a través del tubo de inmersión y entra en el tanque del calentador de agua.
El mecanismo de calentamiento en la parte inferior del tanque calienta el agua según al ajuste del termostato. El agua que acaba de entrar se desplaza al fondo del tanque y el agua más caliente sube a la superficie.
Entonces, abrió el grifo de agua caliente y entró más agua al tanque a través del tubo de inmersión.Bajo una inmensa presión, el agua caliente en la parte superior del tanque se desplaza a medida que ingresa agua fría nueva al tanque. Esta agua caliente sube a través de la tubería de salida de calor hasta el grifo de agua caliente.
Calentadores de agua sin tanque
Otra opción, que es menos común pero está ganando popularidad, es el agua sin tanque calentador. En lugar de almacenar agua caliente en un tanque calentado constantemente, los calentadores de agua sin tanque solo calientan el agua cuando es necesario.
Cuando abre un grifo de agua caliente, se activa un sensor de flujo en la unidad del calentador de agua sin tanque. Si la unidad sin tanque funciona con gasolina, este sensor enciende un ventilador dentro de la unidad, aspirando aire, abre la válvula de gas y enciende el quemador.
Con una unidad eléctrica sin tanque, el sensor activa una unidad de calefacción eléctrica. En cualquier caso, el intercambiador de calor dentro de la unidad se calienta, lo que calienta el agua a una temperatura preestablecida. El agua pasa a través de la unidad hasta el grifo. Esto evita el proceso de almacenar un tanque lleno de agua caliente y la energía necesaria para mantener una temperatura alta de manera constante.
Los calentadores de agua sin tanque ahorran energía, reducen el riesgo de fugas y no están limitados por un suministro limitado cuando hay mucha demanda de agua caliente. No puede quedarse sin agua caliente con una unidad sin tanque, ya que no hay tanque que vaciar. Los calentadores de agua sin tanque también son más seguros y duraderos. Sin embargo, estas ventajas vienen con un precio inicial más alto que con un calentador de agua convencional.
Agua caliente, siempre que la necesite
Cuando conozca los principios básicos, un agua caliente calentador no es demasiado difícil de entender. Si tiene un problema con su calentador de agua, necesita un mantenimiento general o desea buscar opciones de reemplazo, necesita un plomero confiable en el que pueda contar.
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