-Una clase curiosa de California
¡Qué pregunta tan divertida! Con las tecnologías que tenemos ahora, la policía no puede decir qué gemelo cometió el crimen. Entonces, ¿qué puede hacer la policía?
Por ahora, necesitan buscar otras pruebas para conectar a un gemelo el crimen. Esto sigue siendo complicado ya que por lo general se parecen mucho.
A veces la policía tiene suerte. En un caso en Boston, un testigo pudo identificar al criminal porque tenía un tatuaje que su gemelo hermano no tenía.
Otro lugar donde los gemelos idénticos son diferentes son sus huellas digitales. El patrón de nuestras huellas dactilares está configurado por nuestros genes. Sin embargo, al igual que con otros genes, el entorno puede cambiar la forma en que nos convertimos.
Mientras crecía dentro de su madre, tocó el saco amniótico. Cuando lo tocó durante las semanas 6-13, los patrones de sus huellas dactilares cambiaron. Es por eso que los gemelos idénticos tienen huellas dactilares diferentes.
¿Qué pasa si no hay huellas dactilares? ¿Qué puede hacer la policía entonces?
Bueno, a menos que haya un testigo ocular y un tatuaje, no mucho. Pero los científicos están trabajando en una nueva prueba de ADN que podría ayudar.
Al igual que nuestras huellas dactilares, el medio ambiente también puede cambiar nuestro ADN. Todos acumulamos mutaciones en nuestro ADN con el tiempo. La mayoría de estos cambios en el ADN son inofensivos, aunque algunos pueden provocar enfermedades como el cáncer.
¿De dónde provienen estos cambios? Algunos provienen de las cosas que hace nuestro cuerpo todos los días. Por ejemplo, todos comenzamos con una sola célula y terminamos con alrededor de 50 o 100 billones de células.
El ADN de todas estas células necesitaba ser copiado (no 100 billones de veces, pero sí mucho) . La maquinaria en nuestras células que copia nuestro ADN es increíblemente buena en lo que hace, pero no perfecta. Ocasionalmente, comete un error que no se corrige.
Nuestro ADN también cambia en respuesta a cosas como la luz solar o los alimentos que comemos. Ambos pueden dañar el ADN y causar errores.
Crear una prueba genética que busque estos cambios será difícil. Primero, estos cambios son bastante raros. Todo el mundo tiene alrededor de 100 nuevas mutaciones en su ADN. Suena como mucho, pero repartidos en más de 6 mil millones de pares de bases, eso es una gran aguja en un pajar.
Además, todos los cambios no están en todas sus células, no en todas sus células. tienen la misma secuencia de ADN. Si ocurre un error de ADN al final de nuestro desarrollo, entonces solo unas pocas células tendrán esa mutación. Si ocurre un error temprano, entonces más células tendrán el cambio de ADN, pero aún no todas.
Para que funcione, la prueba genética tendrá que secuenciar una gran cantidad de ADN para encontrar la diferencia de pocos pares de bases entre los gemelos. No solo eso, sino que la policía necesitará saber de qué tejido proviene el ADN para puede compararlo con el tejido correcto en los gemelos.
Es importante darse cuenta de que esto no es solo un experimento mental. Este es un problema real al que se ha enfrentado la policía. De hecho, en un caso reciente en Michigan, la policía no ha podido determinar qué hermano gemelo cometió un crimen porque no había testigos o huellas digitales.
Como puede ver, esta es un área difícil para las investigaciones policiales. Sin embargo, tengo confianza en que los científicos encontrarán una manera de diferenciar el ADN de los gemelos idénticos algún día.