Andrew Walters | Publicado originalmente en GameKeepers: Farming for Wildlife Magazine. Para suscribirse, haga clic aquí.
Como administradores de vida silvestre, entendemos la importancia de los árboles productores de mástiles duros, particularmente los robles. Su presencia es un aspecto crítico del manejo de la tierra y posiblemente el mejor forraje natural para la vida silvestre. Las especies de robles pertenecen a la familia de las Fagaceae, que se puede dividir en dos subfamilias: los robles rojos y los robles blancos, que también son nombres para especies de árboles individuales. Estos son los tipos más conocidos de especies de robles, pero hay muchas otras variaciones importantes que pueden pasar desapercibidas para su gestión. Para maximizar el potencial de manejo de su tierra, es crucial tener una variedad de especies de robles en las secciones de robles rojos y blancos de su propiedad. Comencemos por desglosarlo todo.
White Oaks
híbrido.
Algunos de los robles más conocidos dentro de la sección de roble blanco son el castaño de los pantanos (Quercus michauxii ), robles (Quercus austrina), robles (Quercus lyrata), robles castaños (Quercus montana) y, por supuesto, el roble blanco común (Quercus alba). Todas estas variaciones de especies de robles germinan en el otoño y sus bellotas maduran en una año de crecimiento.
Las hojas tienen lóbulos redondeados y su corteza es surcada, peluda y de color más claro en comparación con los robles rojos. También producen menos ácidos tánicos que los robles rojos. La falta de taninos hace que la nuez sea menos amarga y favorecida por la vida silvestre. La parte más amarga de la bellota es la parte inferior donde la bellota es la más estrecha, opuesta a la tapa. Aquí es donde se concentran la mayoría de los ácidos tánicos. Muchos animales, especialmente las ardillas, se comen la bellota pero dejan la parte más amarga de la nuez, que es el embrión. Esto asegura que otra cosecha de árboles tendrá la oportunidad de brotar el año siguiente porque el embrión no se toca y, a veces, incluso se entierra.
Robles rojos
La especie más conocida en la sección del roble rojo es el roble rojo del norte (Quercus rubra) pero hay muchas otras como el roble de agua (Quercus nigra) , roble pin (Quercus palustrius), roble negro (Quercus velutina) y roble rojo del sur (Quercus falcata). Estas especies tienen una corteza de color más oscuro que sus primos y cuando maduran tendrán líneas verticales de color claro que recorren la longitud del maletero. Algunos se refieren a estas líneas como «pistas de esquí» y esta apariencia de marca registrada permite que se reconozcan fácilmente.
Las hojas del roble rojo suelen ser más profundamente lobuladas que las especies de roble blanco y llegan a un punto distinto. Las bellotas germinan en la primavera y las bellotas tardan dos años en madurar y caer. El árbol producirá bellotas todos los años, pero las bellotas maduras e inmaduras se producirán en el árbol simultáneamente.
El aumento El contenido de taninos permite que la bellota caída se conserve un poco en el suelo del bosque si no es consumida por la vida silvestre. En un hábitat debidamente gestionado, puede haber ocasiones en las que se deseen otras fuentes de alimento más sabrosas, a veces otras bellotas, que el roble rojo amargo bellotas. Si este es el caso, puede resultar en bellotas rojas que quedan esparcidas en el suelo del bosque durante el final del invierno y principios de la primavera. Esto proporciona una fuente de alimento beneficiosa antes del reverdecimiento de la primavera, especialmente si ha sido un invierno duro. / p>
surca, peluda y de color más claro en comparación con los robles rojos. .
Ahora que tenemos la plétora de tipos comunes de robles cubiertos, podemos comenzar a describir cómo su presencia se aplica a nuestra gestión de la tierra. Los robles son conocidos por producir una excelente cosecha de bellotas un año y luego soportar algunos años de producción mediocre. Esta es una fase natural por la que pasan la mayoría de los robles. Por eso es importante tener una variedad de especies en su propiedad. La proporción recomendada de robles rojos y blancos es de tres a uno. Por supuesto, las especies particulares de roble rojo y blanco pueden variar. Esta diversidad da como resultado una asombrosa producción de bellotas y proporciona grandes cantidades de forraje para su hato.
Mapearlo
El uso de mapas aéreos e imágenes de satélite es una técnica que se utiliza comúnmente al explorar nuevas tierras. Si bien es difícil vencer a «quemarse el cuero de las botas», siempre intente inspeccionar la tierra con mapas aéreos antes de caminar por la propiedad.La mayoría de los robles son de hoja caduca, por lo que pierden sus hojas todos los años en otoño e invierno, a diferencia de los árboles de hoja perenne como los pinos y los cedros. La interpretación de mapas satelitales que se representaron en los meses de invierno le permite diferenciar entre árboles de hoja perenne y maderas duras debido a la falta de cobertura de dosel.
Los mapas topográficos, aunque no son tan claros como los mapas aéreos, siguen siendo una gran herramienta para superponerse con mapas aéreos. Las curvas de nivel en los mapas topográficos distinguen la inclinación de la elevación. Cuanto más cerca estén las curvas de nivel, más pronunciada será la pendiente. Si la elevación revela que están ubicados en una pendiente, lo más probable es que sea una especie de las tierras altas, como el roble rojo del norte, o si se encuentra en áreas bajas, podría ser una especie de las tierras bajas, como un roble castaño de pantano. Si bien la especie en particular es irrelevante, esto le permite ubicar robles y luego dedicar su tiempo a concentrarse en administrar el área, sin perder tiempo adicional tratando de ubicarlos.
Manejo preexistente de robles
Sé lo que está pensando: ¿por qué no fertilizamos los robles preexistentes para aumentar la producción de mástiles? Si bien eso suena genial en teoría, la liberación de árboles de cultivo tendrá un impacto mucho mayor. Esto se hace cortando la corteza alrededor del diámetro de los árboles no deseados. Estos árboles morirán pronto pero permanecerán en pie. Esto permite que la luz solar penetre en el suelo del bosque, elimina la competencia de nutrientes y permite que el dosel del roble se expanda. El objetivo es garantizar que los robles sean la especie dominante en el dosel y eliminar cualquier competencia de árboles codominantes.
La altura de un árbol está directamente relacionada con la cantidad de nutrientes que ingiere; mientras que el diámetro del dosel lo dicta la cantidad de luz solar que recibe. Esto también aumenta la cantidad de luz solar que llega al suelo del bosque. Se ha demostrado que es mucho más eficaz que la fertilización y es muy recomendable para aumentar la producción de bellotas. Se estima que aproximadamente la mitad de los robles dentro de un rodal producen el 90% de las bellotas.
Un factor poco conocido que juega un papel muy importante en la producción de bellotas es la genética. Como todos los organismos vivos, un árbol tiene una estructura genética única, algunas de las cuales puede no ser ideal para producir bellotas de forma regular. En este caso, se puede modificar un plan de manejo, como la remoción de estos árboles. Por eso vale la pena vigilar de cerca tus robles y monitorear la producción de bellotas de año tras año.
¿Qué pasa con las quemaduras?
Un error común es que no se puede realizar una quema prescrita en rodales que son principalmente de roble. Una vez que un área se secciona para ser quemado, toda la madera muerta en la base del árbol debe retirarse para evitar la combustión sin llama que podría dañar el árbol. El fuego se arrastrará lentamente por el suelo del bosque, alimentado solo por los detritos o la hojarasca. Las llamas no estar lo suficientemente caliente como para marcar los robles, pero será suficiente para eliminar la mayor parte de la vegetación. Si bien los intervalos pueden variar, es más común quemar rodales de robles cada tres a cinco años, reduciendo la carga de combustible del bosque y favoreciendo un sotobosque arbustivo. Las quemaduras pueden realizarse durante las temporadas de crecimiento o inactividad, pero hacerlo durante la temporada inactiva destruirá las bellotas que ya se hayan caído. Una quemadura durante la temporada de crecimiento le da a la vegetación suficiente tiempo para recuperarse antes de los meses de otoño e invierno, razón por la cual muchos realizan quemaduras entre abril y julio.
Plantar sus propios robles
Muchas veces, los robles se encuentran esparcidos por una propiedad y no están en un lugar distinto. Si este es el caso, es probable que tenga una colección diversa de robles en lugar de un monocultivo de una sola especie. Determinar en qué se concentra la vida silvestre objetivo es la mejor manera de modificar su estrategia de manejo. Si bien varía de un lugar a otro, la vida silvestre puede influir en una especie particular de roble sobre otras. Determinar esto puede ayudarlo a ajustar sus esfuerzos de manejo hacia una especie en particular. Esto es invaluable si está considerando plantar robles en su propiedad.
Antes de comprar cualquier tipo de árbol para plantar en su propiedad, debe averiguar si la variedad del árbol persistirá en ese entorno en particular. Upland es un término que se utiliza para describir los árboles que crecen en áreas inclinadas y con buen drenaje. Bottomland es un término que se usa para describir un área baja cerca de una fuente de agua y consiste en suelos húmedos. Es importante saber dónde planeas plantar una variación particular de roble antes de comprarlo.
Una vez que se ha elegido un área y una especie de roble, debe preparar el sitio de plantación adecuadamente. Se utiliza una preparación mecánica como el disco y la labranza, pero todavía se prefiere la quema. Cortar la vegetación es el método menos efectivo, pero debe hacerse si esa es la única opción. Al plantar árboles en un área boscosa, asegúrese de que haya una abertura en el dosel que permita que el árbol reciba la luz del sol y asegúrese de eliminar cualquier vegetación competitiva. Nativ Nurseries de Mossy Oak ofrece una amplia selección de las variedades de roble mencionadas anteriormente que se pueden comprar. Hay docenas de paquetes que tienen una variedad de robles para adaptarse a una amplia gama de tipos de hábitats y usos de la vida silvestre.
Una vez que se ha plantado un árbol, es importante protegerlo de cualquier vida silvestre que pueda dañarlo, principalmente el ramoneo de cola blanca o los ciervos frotando sus astas en el tronco durante los períodos previos al celo, que a veces pueden matar al árbol. Otro problema común es que los ciervos cortan las copas de los árboles antes de que los árboles estén por encima de su altura de ramoneo. Una vez que miden alrededor de metro y medio de altura, por lo general están fuera del alcance de los ciervos, pero es necesario protegerlos si son más cortos.
Las jaulas similares a las que controlan la presión de los ramoneadores en las parcelas de comida pueden erigirse alrededor del árbol. O se pueden instalar tubos de árboles en el momento de la siembra. No sirve de nada plantar árboles solo para arruinarlos antes de alcanzar su potencial, por lo que es vital que se tomen todas las precauciones para protegerlos.
No puede equivocarse gestionando robles preexistentes o estableciendo nuevos rodales de robles. Si bien los árboles que planta no producirán bellotas de inmediato, está creando algo que beneficiará a una amplia gama de especies de vida silvestre en las próximas décadas. Del mismo modo, sus esfuerzos de manejo en robles preexistentes no solo contribuirán a su experiencia en el manejo de la tierra, sino que es una inversión valiosa para sus futuras experiencias de caza.