Benin ha experimentado mucha inestabilidad política y disturbios. Sufrió 12 años de gobierno inestable, incluidos varios golpes de estado, que comenzaron tres años después de la independencia. El régimen del presidente Mathieu Kérékou, que llegó al poder en un golpe de 1972, disfrutó de casi dos décadas de estabilidad frágil pero sin precedentes. La retórica marxista introducida en 1974 culminó en un régimen militar represivo a fines de la década de 1970, pero esto había cesado en gran medida a principios de la década de 1980. Sin embargo, durante este período, el Partido Revolucionario del Pueblo de Benin (PRPB) fue el único partido político legal. Una Asamblea Nacional Revolucionaria, elegida por los ciudadanos, eligió al presidente, que también era jefe de estado.
Benin fue el primer país africano en hacer una transición posterior a la Guerra Fría alejándose del marxismo-leninismo. En diciembre de 1989, el propio Kérékou abandonó la ideología marxista-leninista que había promulgado a mediados de la década de 1970. En diciembre de 1990 se aprobó una nueva constitución que garantiza los derechos humanos, la libertad de organizar partidos políticos, el derecho a la propiedad privada y el sufragio universal.
Según la constitución de 1990, Benin es una república pluripartidista. El presidente, que es elegido directamente por no más de dos mandatos consecutivos de cinco años, se desempeña como jefe de estado y gobierno. El presidente puede ser asistido por el primer ministro, aunque el cargo no es requerido por la constitución y estuvo vacante de mayo de 1998 a mayo de 2011 y nuevamente desde agosto de 2013. El poder legislativo recae en la Asamblea Nacional, que consiste en miembros que son elegidos directamente para servir términos de cuatro años.
La constitución establece una rama judicial independiente del gobierno. El poder judicial de Benin está compuesto por el Tribunal Constitucional, que es el tribunal más alto en asuntos relacionados con la Constitución, el Tribunal Supremo, que es el tribunal más alto para asuntos administrativos y judiciales, y el Tribunal Superior de Justicia, que conoce de los casos contra el presidente y otros funcionarios gubernamentales. en materias relativas a delitos cometidos durante el ejercicio del cargo y alta traición. El Tribunal Constitucional y el Tribunal Supremo están ubicados en Cotonou, mientras que el Tribunal Superior de Justicia está ubicado en Porto-Novo.
Educación
El sistema de educación pública ha seguido el patrón francés desde la época colonial. veces. A un ciclo de escuela primaria de seis años (para niños de 6 a 11 años) le siguen seis años de educación secundaria (de 12 a 17 años). A mediados de la década de 1970 se introdujeron importantes reformas tanto para ajustarse a la ideología marxista-leninista entonces prevalente como para deshacerse de la influencia francesa. Las reformas fracasaron porque los profesores, padres y estudiantes universitarios se opusieron a la reducción de los estándares, y las reformas fueron abandonadas en gran medida a finales de la década de 1980.
La Universidad de Abomey-Calavi (anteriormente conocida como Universidad de Dahomey y la Universidad Nacional de Benin), ubicada en Cotonou, fue fundada en 1970. El alumnado de la universidad ha sido, junto con los trabajadores, la principal fuerza política del país desde principios de los años ochenta. La Universidad de Parakou fue fundada en 2001.
Salud y bienestar
Benin tiene un sistema nacional de atención médica que mantiene hospitales en Cotonou, Porto-Novo, Parakou, Abomey, Ouidah y Natitingou, además de dispensarios médicos, centros de maternidad y otras instalaciones de atención médica pequeñas y especializadas en estas y ciudades más pequeñas. La ayuda financiera de organizaciones internacionales proporciona recursos para compensar la escasez de personal médico y medicamentos. La malaria es un problema de salud, especialmente para los niños pequeños. La tasa de prevalencia del VIH / SIDA en Benin está muy por debajo del promedio del África subsahariana, pero es similar o más baja que la de los países vecinos.