«Consentimiento de los gobernados» es una frase que se encuentra en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos.
Usando un pensamiento similar al de John Locke, los fundadores de los Estados Unidos creía en un estado construido sobre el consentimiento de ciudadanos «libres e iguales»; un estado concebido de otra manera carecería de legitimidad y autoridad racional-legal. Esto se expresó, entre otros lugares, en el segundo párrafo de la Declaración de Independencia (énfasis agregado):
Consideramos que estas verdades son evidentes por sí mismas , que todos los hombres son creados iguales, que están dotados por su Creador de ciertos Derechos inalienables, que entre estos están la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad. Que para asegurar estos derechos, se instituyen Gobiernos entre los Hombres, derivando sus justos poderes con el consentimiento de los gobernados, que siempre que cualquier forma de gobierno se vuelva destructiva de estos fines, es derecho del pueblo modificarla o abolirla e instituir un nuevo gobierno, asentando sus bases en tales principios y organizando sus poderes en la forma que a ellos les parezca más probable que afecten su Seguridad y Felicidad.
Y en la Declaración de Derechos de Virginia anterior, especialmente la Sección 6, citado a continuación, el padre fundador George Mason escribió:
Eso las elecciones de miembros para servir como representantes del pueblo, en asamblea, deben ser libres; y que todos los hombres, teniendo evidencia suficiente de interés común permanente con la comunidad, tienen derecho al sufragio, y no pueden ser gravados o privados de su propiedad para usos públicos sin su propio consentimiento o el de sus representantes. elegidos, ni sujetos a ninguna ley a la que no hayan aceptado, de la misma manera, por el bien público. «
Aunque el Congreso Continental en el El comienzo de la Revolución Americana no tenía autoridad legal explícita para gobernar, fue delegada por los estados con todas las funciones de un gobierno nacional, tales como nombrar embajadores, firmar tratados, formar ejércitos, nombrar generales, obtener préstamos de Europa, emitir papel moneda (llamados «continentales») y el desembolso de fondos. El Congreso no tenía autoridad para cobrar impuestos y estaba obligado a solicitar dinero, suministros y tropas de los estados para apoyar el esfuerzo de guerra. Los estados individuales frecuentemente ignoraban estas solicitudes. e Cyclopaedia de Ciencias Políticas. Nueva York: Maynard, Merrill, and Co., 1899, comentando sobre la fuente del poder del Congreso:
El nombramiento de los delegados a ambos Los congresos eran generalmente por convenciones populares, aunque en algunos casos por asambleas estatales. Pero en ninguno de los dos casos el organismo nominador puede ser considerado el depositario original del poder por el cual actuaban los delegados, pues las convenciones eran autoproclamadas «comités de seguridad» o reuniones populares reunidas apresuradamente, incluyendo sólo una pequeña fracción de la población a ser representada, y las asambleas estatales no tenían derecho a entregar a otro cuerpo un átomo del poder que se les había otorgado, ni a crear un nuevo poder que debería gobernar al pueblo sin su voluntad. La fuente de los poderes del Congreso debe buscarse únicamente en la aquiescencia del pueblo, sin la cual toda resolución del Congreso, con o sin la bendición de convenciones populares o legislaturas estatales, tendría b een un mero brutum fulmen; y, como el congreso ejerció indiscutiblemente poderes nacionales, operando sobre todo el país, es inevitable la conclusión de que la voluntad de todo el pueblo es la fuente del gobierno nacional en los Estados Unidos, incluso desde su primera aparición imperfecta en el segundo congreso continental. ..