Orden eclesiástica, establecida por el Concilio de Calcedonia (451)
Las disputas dogmáticas planteadas durante el Concilio de Calcedonia llevaron al Cisma de Calcedonia y, por lo tanto, a la formación del cuerpo de iglesias no calcedonias conocida como ortodoxia oriental. Las iglesias calcedonias permanecieron unidas con la Santa Sede de Roma, el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla (o «Nueva Roma») y los patriarcados ortodoxos orientales de Oriente Medio (a saber, Alejandría, Antioquía y Jerusalén). Juntos, estos cinco patriarcados fueron considerados los pilares de la cristiandad católica ortodoxa y de la confesión de fe calcedonia. Durante el reinado del emperador Justiniano I en el siglo VI, los cinco patriarcados fueron reconocidos como la Pentarquía, la autoridad eclesiástica oficial de la Iglesia Cristiana Imperial.
El cristianismo precalcedonio se basó principalmente en Pablo. Juan de Tella describió los fundamentos del cristianismo precalcedeoniano:
Y consideró y vio ampliamente dónde instaló su edificio; y el divino Pablo, sabio entre los maestros constructores espirituales, los invocó y les mostró el verdadero fundamento, una roca que no se puede mover; sobre él colocarán y construirán su edificio; ya los que habló delante de ellos cuando decía: Otro fundamento, excepto vosotros, éste no debéis constituir, éste es Jesucristo; sobre esto construyó Simeón y Juan; en él que Thomas completó en Cus. Y en Egipto la edificó Marcos, y Addai la casa de los medianos, persas y partos. Y fue sobre esto que el apóstol Mateo construyó en Palestina, y Jacob, el hermano de nuestro Señor.
Creía que esta fundación estaba abandonada en Calcedonia: «El concilio de Calcedonia no se construye en absoluto sobre los cimientos que el divino maestro de obras Pablo ha establecido, sino sobre la arena que Nestorio, el constructor confuso y destronado, le puso».
Hoy, la gran mayoría de las denominaciones cristianas pueden considerarse descendientes de la Pentarquía, suscritas al cristianismo calcedonio, dividida en general en la Iglesia Católica Romana en el Occidente predominantemente de habla latina, la Iglesia Ortodoxa Oriental en el Oriente predominantemente de habla griega y las denominaciones protestantes creado a raíz de la Reforma Protestante.
Los grupos que rechazaron la definición cristológica de Calcedonia fueron la mayoría de los cristianos armenios, coptos y etíopes, junto con una parte de los cristianos indios y siríacos (los El último de los cuales llegó a ser identificado como jacobitas). Hoy en día, estos grupos se conocen colectivamente como iglesias no calcedonias, miafisitas u ortodoxas orientales.
Algunos cristianos armenios, especialmente en la región de Capadocia y Trebisonda dentro del Imperio Bizantino, aceptaron las decisiones del Concilio. de Calcedonia y participó en polémicas contra la Iglesia Apostólica Armenia.
Después de la conclusión de la Guerra Bizantino-Sasánida de 572-591, el dominio directo del Imperio Bizantino se extendió a todas las partes occidentales de Armenia, y poco después que el emperador Mauricio (582-602) decidió fortalecer su control político sobre toda la región apoyando a la facción local procalcedonia de la Iglesia armenia. En 593, se convocó un consejo regional de obispos armenios occidentales en la ciudad de Teodosiópolis y proclamó su lealtad a la Definición de Calcedonia.
El consejo también eligió a John (Yohannes, o Hovhannes) de Bagaran como el nuevo Catholicos de los armenios de Calcedonia.