La gente disfruta del chicle desde mucho antes de que aparecieran BubbleYum o Big League Chew. Nuestros antepasados neolíticos masticaban chicle elaborado con alquitrán de corteza de abedul.
Otras culturas, como los antiguos griegos y los indios americanos, también masticaban sustancias parecidas a la goma de mascar hechas de resinas y otros residuos de árboles, pastos y otras plantas.
Parafina era otra base de goma de mascar popular, aunque no se podía masticar hasta que se calentaba y humedecía en la boca.
La goma de mascar moderna data de la década de 1860, cuando se desarrolló una sustancia llamada chicle. El chicle se importó originalmente de México como sustituto del caucho y se extrajo de un árbol de hoja perenne tropical llamado Manilkara chicle de la misma manera que el látex se extrae de un árbol de caucho. El chicle de chicle se hizo más popular que los chicles hechos de resinas porque era más suave, más suave y mantenía su sabor por más tiempo.
Ahora, la mayoría de los chicles están hechos de bases sintéticas porque son más baratos y más fáciles de conseguir.
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