Los leones marinos (izquierda) son marrones, ladran ruidosamente, «caminan» en tierra usando sus aletas grandes y tienen orejeras visibles. Las focas tienen aletas pequeñas, se retuercen sobre sus vientres en tierra y carecen de orejeras visibles.
¿Alguna vez se ha preguntado acerca de las principales diferencias entre las focas y sus «primos segundos», los leones marinos?
Tanto las focas como los leones marinos, junto con la morsa, son pinnípedos, que significa «patas de aleta» en latín.
Pero las focas «patas delanteras peludas, generalmente rechonchas – aletas palmeadas delgadas , de hecho, con una garra en cada dedo pequeño, parece pequeño en comparación con las aletas delanteras alargadas, en su mayoría cubiertas de piel, que poseen los leones marinos.
En segundo lugar, los leones marinos tienen pequeñas aletas para las orejas externas. Las focas «sin orejas» o «verdaderas» carecen por completo de oídos externos. Tienes que acercarte mucho para ver los pequeños agujeros a los lados de la elegante cabeza de una foca.
En tercer lugar, los leones marinos son ruidosos. Las focas son más silenciosas y vocalizan a través de gruñidos suaves.
En cuarto lugar, aunque ambas especies pasan tiempo dentro y fuera del agua, las focas están mejor adaptadas para vivir en el agua que en la tierra. Aunque sus cuerpos pueden parecer regordetes, las focas son generalmente más pequeñas y más acuadinámicas que los leones marinos. Al mismo tiempo, sus aletas traseras se inclinan hacia atrás y no giran. Esto los hace rápidos en el agua, pero los rastreadores de vientre básicos en tierra firme.
Los leones marinos, por otro lado, son capaces de » caminar «en tierra girando sus aletas traseras hacia adelante y debajo de sus grandes cuerpos. Es por eso que es más probable que se empleen en acuarios y espectáculos marinos.
Finalmente, las focas son menos sociales que sus leones marinos primos. Pasan más tiempo en el agua que los leones marinos y, a menudo, llevan una vida solitaria en la naturaleza, llegando a la costa juntos solo una vez al año para encontrarse y aparearse.
Los leones marinos se congregan en grupos gregarios llamados manadas o balsas que pueden alcanzar más de 1.500 individuos. Es común que decenas de ellos salgan juntos y se reclinen en la arena, formando una pila amorfa bajo el sol del mediodía.