La exitosa asociación entre Elton John y Bernie Taupin siempre se basó en los mismos principios, hasta el día en que el artista obligó a su coguionista a romper las reglas que los hicieron famosos a ambos.
Por un lado, nunca escribieron canciones con la intención de crear éxitos; tenían historias que contar, incluso si el reservado e introspectivo Taupin se presentaba de manera muy diferente al extravagante juerguista John. Por otro lado, ya fuera Taupin persiguiendo una idea lírica o John persiguiendo una melodía, abandonarían cualquier concepto que no comenzara a funcionar para ellos en cuestión de minutos. Por otro lado, con la excepción de sugerir un título de vez en cuando, John no le dijo a Taupin qué hacer.
Las tres reglas estrictas se desviaron después de que John decidió que quería escribir una canción para su amigo, el campeón de tenis Billie Jean King. «En el verano de 1974, íbamos conduciendo a uno de sus conciertos y me miró en la parte trasera del auto (puedo recordar, estaba a mi derecha) y dijo: ‘Quiero escribir una canción para usted «”, recordó en una entrevista en el sitio web de John. «Me puse rojo escarlata, estoy seguro, y dije, ‘Oh, por favor. ¿Qué?’ Y él dijo, ‘No, quiero escribir una canción. ¿Cómo la vamos a llamar?’ Y yo dije, ‘Yo ¡No sé! ‘Luego dijo,’ ¿Qué tal «Philadelphia Freedom»? ‘Porque yo jugaba para los Philadelphia Freedoms, y él solía venir a ver nuestros partidos «.
John decidió desde el principio que su objetivo era escribir un éxito, en contravención del procedimiento estándar del equipo de redacción. «En ese momento, estábamos haciendo tantos álbumes, pero también nos gustaba hacer singles separados», explicó en 1990. «Le dije a Bernie: ‘¿Me escribirás una canción llamada» Philadelphia Freedom «? Gracias, Elton. ‘”
» No es exactamente el título más fácil de manejar, debo agregar «, señaló Taupin.
Escuche ‘Philadelphia Freedom’ de Elton John
También fue un gran desafío por otras razones. «Tengo que ser muy consciente de las palabras que pongo en su boca», dijo Taupin a The Telegraph en 2002. «Todavía escribo lo que siento, pero cuando termino una canción, tengo que ver si es algo» Quiero presentárselo o si es más adecuado para usarlo en otro lugar ”. Al final, al decidir que no podía escribir letras sobre tenis, Taupin reunió algunas líneas para sentirse bien y se las envió a su coguionista de toda la vida, quien complació su pasión por el soul de Filadelfia para completar una canción que alcanzó el número 1 en abril. 1975.
Unos meses más tarde, John, notoriamente malhumorado, se arrepintió, al menos temporalmente, del ejercicio y dijo a un periódico: «En Estados Unidos, la ‘Libertad de Filadelfia’ vuelve a subir en las listas. Ojalá la maldita cosa se cabreara. Puedo ver por qué la gente se enferma y se cansa de mí. En Estados Unidos me enfermo y me canso de escucharme en la radio AM. Es vergonzoso «.
Lo que se hizo, se hizo y, en cualquier caso, King estaba encantado con la canción, que se convirtió en un himno no oficial para una amplia gama de actividades deportivas. «Es un sentimiento», dijo en 2017. «Es una gran canción para un equipo. Es una gran canción si no eres un equipo. La gente de Filadelfia dice: ‘Ese es nuestro himno’. Y la mitad del tiempo no conocen la historia de fondo «.
A medida que pasaban los años, John y Taupin pasaron cada vez menos tiempo juntos. , aunque su asociación ha resistido tormentas peores que la de «Philadelphia Freedom».
Hablando en 2002, Taupin señaló: «Lo único que realmente tenemos en común es la música y hablar de ella. Cuando hablamos por teléfono, me dice: «Hola, qué está pasando», y le cuento sobre mi último caballo. … Puedo sentir sus ojos vidriosos en el otro extremo. Me hablará de sus fiestas y demás, y tampoco me interesa mucho. Y luego hablamos sobre el nuevo disco fulano que estamos escuchando, y volvemos a donde estábamos en 1968. La música ha sido el catalizador de todo lo que «hemos hecho».