Tipos de centavos
Los dos tipos de centavos que se producen hoy en día son
Lincoln Penny y Union Shield. El primero está hecho de latón (95 por ciento de cobre, 5 por ciento de zinc), mientras que el segundo es de zinc recubierto de cobre (97.5 por ciento de zinc, 2.5 por ciento de cobre). Antes de eso, los centavos se fabricaban principalmente de cobre a partir de 1944 y pesaban 3.11 gramos o .11 onzas.
Los primeros centavos fabricados en 1793 eran 100 por ciento de cobre y pesaban 13,48 gramos o .475 onzas. Estos centavos pronto se redujeron a 10.89 gramos o .384 onzas desde 1795 hasta 1857. Entre 1856 y 1864, se agregó 12 por ciento de cobre a los centavos, lo que los hizo pesar 4.67 gramos o .164 onzas. Los centavos de 1864 a 1942 estaban hechos de 95 por ciento de cobre más 5 por ciento de zinc y estaño y pesaban 3.11 gramos o .11 onzas. Los centavos fabricados en 1943 estaban hechos de acero recubierto de zinc para liberar cobre para las fuerzas armadas durante la Segunda Guerra Mundial.
Si bien existen otros tipos de centavos, estos son los más comunes.
El valor de un centavo
A medida que aumenta el precio del cobre , el metal crudo en centavos se vuelve más valioso que el centavo mismo. A partir de 2019, el cobre en un centavo anterior a 1982 vale alrededor de 1,7 centavos, un 70 por ciento más de lo que el gobierno de Estados Unidos dice que vale.
El zinc es una historia diferente. La cantidad de zinc en un centavo posterior a 1982 solo vale 0,6 centavos a partir de 2019.
Presionando centavos
Muchos parques temáticos y otras atracciones turísticas tienen máquinas para presionar monedas de un centavo en formas novedosas. Algunas personas coleccionan estas monedas alargadas y, por lo general, prefieren los centavos de cobre anteriores a 1982 a los centavos de zinc bañados en cobre. Esto se debe a que la prensa de monedas a menudo raya el revestimiento de cobre, dejando al descubierto el zinc que se encuentra debajo, y los centavos de zinc requieren especial atención al limpiarlos. Sin embargo, otros coleccionistas prefieren que los centavos se presionen el mismo año en que se fabrican.
Los centavos con errores son valiosos
Muchas monedas raras son el resultado de errores cometidos en la casa de la moneda. Si bien la mayoría de los centavos producidos en 1943 eran de acero recubierto de zinc,
algunos se fabricaron accidentalmente con cobre. En la actualidad, los coleccionistas solo tienen entre 15 y 20, aunque es posible que existan más. Estos centavos a menudo se venden por $ 150,000 a $ 200,000.
Otros ejemplos incluyen monedas de un centavo con letras demasiado juntas o demasiado separadas y monedas de un centavo con un lado impreso más de una vez, lo que genera una imagen ligeramente distorsionada. Estos últimos se denominan centavos de doble dado.
El centavo más valioso
El centavo más valioso es un prototipo de moneda hecha antes de que los centavos estuvieran disponibles para el público estadounidense en general. Conocido como el centavo de abedul, una de estas monedas se vendió en una subasta en 2015 por $ 2.6 millones. Esa es la mayor cantidad de dinero gastado por un centavo.