Cubriendo el crimen del siglo: el secuestro de Lindbergh y una revolución mediática
Arriba: Representación de un artista del probable escenario de secuestro del New York Daily News, 3 de marzo de 1932. Derecha: The New York Daily News pancartas con la terrible noticia, 13 de mayo de 1932. Centro: Ampliaciones de fotogramas de imágenes robadas del noticiero del testimonio de Bruno Richard Hauptmann, 29 de enero de 1935. Derecha: Locutor de NBC Edward Thorgeson ocupa una mesa en el Lunch Room de Gebhard en Hopewell, Nueva Jersey, para transmitir lo último boletines, 6 de marzo de 1932.
Tom Doherty
Para Profesor de Estudios Estadounidenses Tom Doherty, el caso del secuestro de un bebé de Lindbergh es la historia perfecta. «Soy una persona de los medios de comunicación y, como la mayoría de los Estados Unidos en la era de Netflix, tengo una obsesión con el crimen verdadero», dijo Doherty. «El caso del secuestro de Lindbergh está justo en la intersección, es» una historia de crimen y una historia de los medios «.
Mucho se ha escrito sobre el secuestro y asesinato de Charles Lindbergh, Jr., la investigación posterior y el juicio y la condena de Bruno Richard Hauptmann, pero el nuevo libro de Doherty, «Little Lindy Is Kidnapped: How the Media Covered the Crime of the Century» adquiere un nuevo ángulo.
«Encontré la mayoría de los libros sobre la casos son una especie de relatos de crímenes reales sobre lo que sucedió durante el secuestro, el juicio, si Hauptmann era culpable o inocente, ese tipo de preguntas «, dijo Doherty.» Nadie había hecho un libro exclusivamente sobre los medios de comunicación. evolución «.
Doherty se tomó un tiempo para hablar sobre el caso y el libro con BrandeisNOW.
¿Qué hace que esta sea una historia tan importante con respecto a los medios modernos?
Es realmente la primera vez que vemos la tres pilares de los medios modernos – periodismo impreso, radio y noticieros, que luego se convertirán en televisión y medios digitales – todos juntos.
La radio ha alcanzado un nivel de penetración, donde la mayoría de los estadounidenses tienen uno en su hogar, y eso significa tienen acceso a la transmisión de noticias en tiempo real. Eso es lo que han hecho para siempre. Ya sea en radiodifusión o digital, es información instantánea que llega a su hogar.
Mientras tanto, los noticieros cinematográficos siguen emergiendo como medios. Se han vuelto bastante frecuentes en este punto, pero no se ha establecido que tengan los derechos de la Primera Enmienda, y realmente no habían cubierto un evento como este antes. Las imágenes de la familia Lindbergh del bebé Lindbergh fueron la primera vez que se incorporaron imágenes de películas caseras a los noticiarios.
Los periódicos son enormes en este momento. Había 12 periódicos diarios en Nueva York en 1932, y todos enviaron escuadrones de reporteros para cubrir esta historia, en la que la gente está obsesivamente interesada.
En este momento, Lindbergh es el hombre más admirado de Estados Unidos. Es el tipo de historia sensacional que indigna a todo Estados Unidos. Realmente es el crimen del siglo.
¿Qué lo convierte en el «crimen del siglo»? ¿Qué lo distingue de otras historias de crímenes impulsadas por la fama o las celebridades? ?
Lo que lo distingue de casos como OJ Simpson o los asesinatos de Manson, o algunos de los otros crímenes notorios es que nuestra relación con alguien como OJ es casi totalmente indirecta. Es una celebridad a la que conocíamos, pero nosotros «. no estás comprometido emocionalmente con él.
Todos sabían quién era Charles Lindbergh y lo amaban. Su vuelo de Nueva York a París fue una extraordinaria hazaña de valentía personal. Se había ganado su fama y aún no había arruinado su reputación con su antisemitismo y aislacionismo que se hizo evidente en la década de 1940.
La gente conocía a su esposa, conocían al bebé, y había una conexión emocional más profunda con él por parte de prácticamente todos los estadounidenses.
Y la historia lentamente , se desarrolla dramáticamente. El bebé es secuestrado en marzo de 1932. Un El pago del rescate se realiza en abril. El cuerpo se encuentra en mayo. No es hasta septiembre de 1934 que Bruno Richard Hauptmann es arrestado.
Su juicio por asesinato comienza en enero de 1935 y dura más de un mes, y todo periodista, todo novelista, cualquier persona con cualquier tipo de ambición periodística o historia de fondo es en Flemington, Nueva Jersey para cubrir este caso porque todo el mundo sabe que este es el juicio del siglo. Así que tienes el mejor talento periodístico que se haya reunido para cubrirlo. El crimen del siglo da paso al juicio del siglo.
Ampliaciones de fotogramas de imágenes de películas caseras del bebé Lindbergh, proyectado en los noticiarios como un boletín de todos los puntos, 3 de marzo de 1932
¿Cómo se desarrolla esta convergencia de fama, crimen y medios en el juicio?
Uno de lo que sucede en el juicio, que es cierto para siempre, es que la evidencia forense se vuelve fascinante para la gente.No hay tiroteos ni enfrentamientos dramáticos. No hay huellas dactilares, no hay armas. Nadie puede ubicar a Hauptmann en la escena del crimen.
Entonces, tienes que seguir el rastro forense. Y lo que tienes es este tipo de acumulación incesante de detalles forenses, que juntos conducen inequívocamente a Bruno Richard Hauptmann. Cosas como registros bancarios de dinero de rescate, análisis de escritura a mano, análisis de la veta de madera de una escalera. La gente está obsesionada con estos detalles. Están leyendo tres mil palabras al día en The New York Times sobre el caso.
Esto es algo que se ve hoy en el verdadero género del crimen con estos 15 capítulos serie que lo guiará a través de todos los rincones de la investigación. Parte de eso comienza con el caso Lindbergh.
La otra gran parte del juicio desde la perspectiva de los medios son los noticiarios. Se permitió que los noticiarios ingresen al en la sala del tribunal, pero el juez no les permitió grabar durante el testimonio de los testigos. Pero cuando Hauptmann sube al estrado, es demasiado irresistible y lo graban subrepticiamente y publican las imágenes. Este es un momento importante para darle al periodismo cinematográfico algo de t las prerrogativas de la Primera Enmienda.
Al mismo tiempo, la cobertura del noticiero del caso se considera tan sensacional, tan indignante, que llevó a la Asociación de Abogados de Estados Unidos a adoptar el canon en su código de ética que dice que no se deben permitir cámaras en la sala del tribunal. Décadas más tarde, los tribunales estatales comenzaron a permitir cámaras, pero hasta el día de hoy están prohibidas en los tribunales federales.
Las imágenes robadas del noticiero del testimonio de Hauptmann.
¿Cuál es el legado duradero del caso del secuestro de Lindberg?
Hay muchos legados, pero a mi modo de ver, hay tres importantes unos.
Primero, está el legado cultural y literario. Este caso ha perseguido a artistas literarios y a otros artistas desde que sucedió. «The Plot Against America» de Philip Roth, por ejemplo. «Where the Wild Things Are» de Maurice Sendak. El niño del traje blanco, ese es el bebé Lindbergh. Cuando era niño, Sendak estaba aterrorizado de que algo le pudiera pasar porque si el hijo de Charles Lindbergh podía ser secuestrado e incluso un niño pequeño en Brooklyn como él podría ser secuestrado. .
Luego está el legado del FBI. De aquí en adelante, siempre que sea necesario un nivel de pericia forense, vamos a Washington.
Esto se debe en parte a que la Policía Estatal de Nueva Jersey pruebas y manejó el caso con extraordinaria incompetencia. La Oficina de Investigación, dirigida por un joven J. Edgar Hoover, entró y no solo manejó el caso con mucha mayor competencia, sino que se aseguran de que su competencia sea destacada en la prensa. Es el comienzo de un nuevo estándar.
Finalmente, ese verano el Congreso aprueba una ley que convierte el secuestro en un delito federal y luego en un delito capital. Si secuestra a un niño para obtener un rescate en Estados Unidos, enfrenta la pena de muerte.