La pieza para piano más querida del compositor francés Claude Debussy, Clair de Lune, ha entrado en la conciencia popular gracias a Sus orígenes son complejos y fascinantes, combinando influencias de la poesía, la música del período barroco (alrededor de 1600 a 1750), y el Impresionismo, un estilo en la música que sigue al de las artes visuales.
El título de la pieza, que significa «luz de luna», se añadió poco antes de su publicación en 1905 como el tercer movimiento de una obra de cuatro partes llamada Suite Bergamasque. Fue el mismo año en que nació la amada hija de Debussy, Claude-Emma, conocida como Chouxchoux.
El título proviene de un poema del mismo nombre, publicado en 1869, por el poeta simbolista Paul Verlaine. Debussy ya había puesto este poema para voz y piano dos veces antes, junto con otros 18 poemas de Verlaine. El poema habla de «au calme clair de lune triste et beau» (la luz de la luna quieta, triste y hermosa).
También describe «charmante masques et bergamasques», que puede haber inspirado el nombre de toda la suite. . «Bergamasques» se refiere a festivales enmascarados en la antigua tradición teatral italiana, común también en Francia, utilizando personajes arquetípicos campesinos como Arlequín, Columbine y Scaramouche de la ciudad de Bérgamo.
La música de Debussy fue un punto de inflexión desde la música romántica que había dominado el siglo XIX hasta la música del siglo 20. Cuando se le preguntó qué regla seguía, escandalizó a sus profesores de armonía respondiendo: «Mon plaisir» (Mi placer).
Con su compañero compositor Maurice Ravel, Debussy es considerado un líder del impresionismo francés. Aunque a Debussy no le gustaba este término aplicado a la música, ahora se acepta para referirse al uso de la armonía y la textura por parte de los compositores de una manera que recuerda la luz y el color de la pintura impresionista.
La pieza orquestal icónica de Debussy La mer, también publicada en 1905, utilizó la Gran Ola de Hokusai en la portada, una obra de arte que inspiró directamente a pintores como Van Gogh. Otra pieza, Reflets dans l’eau (Reflexiones en el agua), parece encarnar las cualidades impresionistas de la luz brillante y la observación imparcial de la naturaleza en lugar de la participación humana, como en las pinturas de nenúfares de Monet.
Poesía en música
El título original de Clair de Lune era en realidad Promenade sentimentale (Paseo sentimental), después de un poema de Verlaine diferente de una colección de 1866 llamada Paysages tristes (Paisajes tristes). Es más probable que este poema haya sido la inspiración para la música. El poema comienza: «Le couchant dardait ses rayons suprêmes Et le vent berçait les nénuphars blêmes» (El sol poniente arrojó sus últimos rayos y la brisa meció los pálidos nenúfares).
La quietud y la calma meditativa de estas líneas se evocan con gran belleza al comienzo de la pieza:
Los caprichos de la brisa flotan suavemente en el siguiente pasaje con la instrucción «tempo rubato», un término musical que permite al intérprete acelerar y ralentizar la música a su discreción. Esto se convierte en un momento intenso, tal vez recordando un pasaje posterior del poema:
Donde la vaga niebla evoca un vasto
Desesperado fantasma lechoso Con el Voz de cercetas llorando mientras se llamaban, batiendo sus alas.
Esa simplicidad, incluso la escasez de textura, rodea una sección central de pasajes suavemente ondulados marcados para reproducirse un poco más rápido («Un poco mosso»).
El pasaje transforma sutilmente la melancolía meditativa en un momento de exaltación al elevar el material melódico más arriba en el rango del piano, donde, como las cerceta batiendo sus alas, parece tomar vuelo.
Siguiendo desde Esto, las ideas iniciales reaparecen, entrando más suavemente esta vez y descendiendo gradualmente a armonías más exuberantes y sutilmente más oscuras, coloreadas por notas agregadas.
Estilo antiguo
Suite Bergamasque es una de las una serie de obras de Debussy y sus contemporáneos franceses que rinden homenaje al «style ancien» (estilo antiguo), que se refiere al período barroco francés en los siglos XVII y principios del XVIII. Hacer referencia a este estilo fue popular después de mediados del siglo XIX.
Celebra lo que se consideró la edad de oro de la música francesa y rechazó lo que los franceses vieron como la grandiosidad de Wagner y declaró la identidad francesa durante una época de creciente militarización en Alemania. Dos de los compositores más destacados de esta época dorada son Jean-Phillipe Rameau (1683-1764) y François Couperin (1668-1733), quienes escribieron suites para el instrumento de teclado de la época, el clavecín.
Estas suites tenían movimientos de baile similares a la Suite Bergamasque de Debussy, que incluye, junto con Clair de Lune, un Prélude, un Menuet y un Passepied. En este contexto, el título original tiene más sentido como una ruptura entre los bailes de Menuet y Passepied. Otras obras de Debussy que hacen referencia a este período incluyen su Hommage à Rameau y su suite, Pour le Piano.
Le Tombeau de Couperin (1919) de Maurice Ravel explota la misma idea. De manera conmovedora, cada movimiento está dedicado a sus amigos recientemente caídos en la Primera Guerra Mundial.
Una sensación de misterio
A pesar de este contexto e inspiración inicial, Clair de Lune no tiene indicios de estilo barroco real. No está claro cuándo se completó este movimiento en particular, pero sus texturas sensuales y referencias poéticas a la naturaleza están más cerca de lo que pensamos como impresionismo musical que los otros movimientos de la Suite Bergamasque. La mayor parte de la suite se compuso alrededor de 1890, pero Debussy hizo revisiones sustanciales el año anterior a su eventual publicación en 1905. Estas incluyeron el cambio de nombre de Promenade sentimentale a Clair de Lune.
Clair de Lune es apreciada por su belleza etérea y su sentido del misterio, así que no olvidemos que el alter ego de Debussy, Monsieur Croche, nos prohibió hacer pedazos nuestros «saltos de tijera». debemos prestar atención a las palabras más serias de Debussy:
Debemos recordarnos constantemente que la belleza de una obra de arte es algo que siempre permanecerá misterioso; que es decir que nunca se puede saber exactamente «cómo se hace». Conservemos a toda costa este elemento mágico peculiar de la música. Por su propia naturaleza, es más probable que la música contenga algo mágico que cualquier otro arte.