El síntoma más común de la enfermedad de las arterias coronarias es la angina o dolor en el pecho, que se produce cuando el corazón no recibe suficiente sangre. Puede causar molestias en los brazos, la espalda, la mandíbula, el cuello, los hombros o el abdomen, o ambos. Otros síntomas incluyen dificultad para respirar, sudores fríos, mareos y náuseas. A veces, la angina de pecho puede parecer una indigestión.
Las mujeres pueden experimentar síntomas de angina o ataque cardíaco de manera diferente a los hombres. Si bien las mujeres pueden tener molestias en el pecho, es más probable que tengan dolor en la mandíbula, el cuello, los hombros y la parte superior de la espalda; fatiga; y náuseas. También pueden tener dificultad para respirar.
Para algunas personas, el primer signo de enfermedad de las arterias coronarias es un ataque cardíaco, que ocurre cuando una arteria coronaria está completamente bloqueada. Debido a que es posible que no haya síntomas hasta las últimas etapas de la acumulación de placa, nunca es demasiado pronto para tomar medidas para ayudar a prevenir la enfermedad de las arterias coronarias y sus complicaciones relacionadas, como ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Algunas personas con La enfermedad de las arterias coronarias se diagnostica con isquemia, una reducción del flujo sanguíneo al corazón que se produce durante el esfuerzo. Es causado por el estrechamiento de las arterias del corazón. NYU Langone está liderando un ensayo clínico internacional para probar la efectividad de los tratamientos para la isquemia en personas con enfermedad de las arterias coronarias.
Pruebas de diagnóstico
Su cardiólogo NYU Langone toma un historial médico y familiar para determinar su riesgo de enfermedad de las arterias coronarias. A continuación, realiza un examen físico, le pregunta si fuma y cuánto ejercicio hace, le pregunta sobre su dieta y determina si tiene diabetes, presión arterial alta o niveles de colesterol no saludables. Su médico también solicita pruebas para ayudar a diagnosticar la enfermedad de las arterias coronarias.
Análisis de sangre
Su médico puede tomar una muestra de sangre para verificar los niveles de diferentes sustancias, incluido el colesterol; triglicéridos o grasa en la sangre, que pueden aumentar el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias; proteínas que pueden indicar inflamación en las arterias; y glucosa o azúcar, que pueden ayudar a determinar si tiene diabetes. Los niveles elevados de estas sustancias pueden aumentar su riesgo de aterosclerosis.
Electrocardiograma
Un electrocardiograma, o EKG, registra las señales eléctricas de su corazón. Puede mostrar si ha tenido o está teniendo un ataque cardíaco. Se colocan electrodos metálicos pequeños y pegajosos en el pecho, las muñecas y los tobillos, y se envía información sobre el corazón a una máquina, que imprime un gráfico para que el médico lo analice.
Escaneo de calcio coronario
También llamado puntaje de calcio cardíaco, este tipo de tomografía computarizada permite al médico revisar las paredes de las arterias en busca de acumulación de calcio, un signo de enfermedad de las arterias coronarias. Una tomografía computarizada usa rayos X y una computadora para crear imágenes transversales del cuerpo. Si se encuentra calcio en las arterias coronarias, puede indicar una enfermedad de las arterias coronarias.
Angiografía coronaria por TC
Una angiografía coronaria por TC puede revelar la acumulación de placa e identificar obstrucciones en las arterias, lo que puede provocar un ataque cardíaco. Antes de la prueba, se inyecta un tinte de contraste en el brazo para que las arterias sean más visibles. La prueba suele tardar 30 minutos en completarse.
Cateterismo coronario y angiograma
En esta prueba, que se realiza en el hospital, los médicos utilizan radiografías tomadas en tiempo real para crear imágenes de las arterias coronarias. Pueden ayudar a identificar cualquier bloqueo.
Después de que le administren anestesia local y un sedante, su médico guía un tubo delgado y hueco llamado catéter a través de una pequeña incisión en el brazo o la ingle hasta una arteria que conduce al corazón.
Un cardiólogo inyecta un agente de contraste, o tinte, en el catéter para resaltar cualquier obstrucción. Esto se llama angiograma. El médico que realiza el procedimiento explica cómo se ven sus arterias y qué terapias, si las hay, son necesarias.
El procedimiento dura de 30 a 40 minutos. Luego, se retira el catéter y se cierra la incisión.
Los médicos también pueden usar un cateterismo coronario y una angiografía para evaluar su corazón y arterias antes de la cirugía.
Pruebas de esfuerzo
Su médico puede ordenar una prueba de esfuerzo para controlar el funcionamiento de su corazón y arterias.
Un resultado anormal puede indicar una reducción en el flujo sanguíneo al corazón durante el esfuerzo, llamado isquemia, que generalmente es causado por un bloqueo en las arterias del corazón. NYU Langone participa actualmente en un ensayo clínico para determinar la efectividad de los tratamientos para esta afección. Su médico puede determinar si es elegible para participar.
Hay varios tipos diferentes.
Prueba de esfuerzo con ejercicio
Para las personas que pueden hacer ejercicio, una La prueba de esfuerzo con ejercicio ayuda a su médico a determinar si su corazón recibe suficiente sangre y oxígeno durante la actividad. También revela cómo responde el corazón al ejercicio.
Durante esta prueba, un médico realiza un electrocardiograma, o EKG, en el que se colocan pequeños electrodos en el pecho, las muñecas y los tobillos. Los electrodos envían información sobre la frecuencia y el ritmo de su corazón a una máquina mientras camina en una caminadora con niveles de dificultad cada vez mayores. Su presión arterial se mide con un brazalete de presión arterial envuelto alrededor de la parte superior del brazo.
Prueba de esfuerzo farmacológico
Si no puede completar la prueba de esfuerzo con ejercicio, su médico puede recetarle una prueba de esfuerzo farmacológica. En esta prueba, el medicamento se inyecta en un brazo. Hace que los vasos sanguíneos del corazón se dilaten o ensanchen, según el medicamento que elija su médico. Si una persona tiene arterias bloqueadas, no se dilatarán y la sangre se desvía a áreas dilatadas de las arterias. Se pueden usar otros medicamentos para hacer que el corazón bombee más rápido, simulando ejercicio.
Se utiliza una prueba de imágenes cardíacas antes y después de administrar el medicamento para mostrar cómo reacciona el corazón bajo estrés. Esto le permite al médico identificar la enfermedad de las arterias coronarias.
Prueba de esfuerzo nuclear
En esta prueba, que puede ser parte de una prueba de esfuerzo farmacológica o de ejercicio, se inyecta una pequeña cantidad de marcador radiactivo en una vena del brazo. Se colocan pequeños electrodos en su pecho, muñecas y tobillos para medir su frecuencia cardíaca. Un dispositivo llamado cámara gamma detecta la radiación liberada por el marcador y toma imágenes de su corazón desde una máquina sobre su cuerpo mientras usted se acuesta. Produce imágenes del corazón en reposo.
A continuación, tiene una prueba de esfuerzo farmacológica o de ejercicio. Después de al menos 20 minutos, se acuesta debajo de la cámara gamma para obtener imágenes posteriores al ejercicio. Las imágenes se comparan para que su médico pueda diagnosticar la enfermedad de las arterias coronarias.
Prueba de esfuerzo por eco
En esta prueba de ultrasonido, también conocida como ecocardiograma, se utilizan ondas sonoras para crear imágenes de el corazón. Puede revelar qué tan bien bombea sangre el corazón. Su médico puede identificar las áreas donde la sangre no fluye correctamente.
Durante la prueba, un técnico frota un gel tibio en su pecho y coloca un dispositivo de mano llamado transductor en su piel. El transductor envía imágenes de su corazón a un monitor de computadora. No se usa radiación.
Esta prueba se puede realizar antes y después de una prueba de esfuerzo o de esfuerzo farmacológico.