Con los meses de verano en pleno apogeo, las lluvias «emergentes» están comenzando a ocurrir con mayor regularidad. En muchas partes de EE. UU., estas tormentas pueden aparecer casi a diario y tener un fuerte impacto en las festividades de verano al aire libre. Si abre cualquier aplicación meteorológica o sintoniza cualquier estación meteorológica para ver el pronóstico próximo, es probable que vea los términos «aislado» y «dispersado.» Los meteorólogos suelen utilizar palabras como estas para describir la cobertura de tormentas en un día determinado. Pero, ¿qué significan realmente estos términos? Exploremos.
Según la definición del Servicio Meteorológico Nacional (NWS), el término «aislado» se utiliza para describir menos de un 10% de probabilidad de precipitación medible en cualquier lugar dentro de un área de pronóstico. Un área (o zona) de pronóstico es simplemente la región geográfica para la que se emite un pronóstico del tiempo en particular. Cuando se pronostican tormentas aisladas, solo se desarrolla un pequeño número ya distancia de otras tormentas. Por lo tanto, la ubicación exacta de una tormenta aislada es increíblemente difícil de predecir. Las tormentas aisladas pueden ser de naturaleza intensa, a menudo asociadas con aguaceros de fuertes lluvias y, en algunos casos, incluso con relámpagos. Si bien ciertamente pueden poner un freno a las actividades al aire libre, la mayoría de las tormentas aisladas son de corta duración. Si queda atrapado en una tormenta, refúgiese y espere. Lo más probable es que la tormenta no tarde mucho en poder reanudar sus planes según lo programado.
Por otro lado, las tormentas eléctricas «dispersas» tienen una cobertura más generalizada. Si bien existen definiciones variadas del término, el NWS define dispersado como «cobertura de área de clima convectivo que afecta del 30 al 50 por ciento de una zona de pronóstico». A diferencia de las tormentas aisladas, las tormentas dispersas a menudo se producen una tras otra o en una multitud de «rondas». En otras palabras, una ubicación específica puede ver períodos «intermitentes» de lluvia y sol a lo largo de un día entero. Si bien aún es difícil planificar para tal clima, es más probable que los planes al aire libre se vean afectados e incluso es posible que sea necesario reprogramarlos si persisten las tormentas dispersas.
Es importante tener en cuenta que ambos términos describen la cobertura de tormentas eléctricas en un área determinada. Sin embargo, no dicen nada sobre la intensidad de las tormentas presentes. Tanto las tormentas dispersas como las aisladas pueden volverse fuertes o incluso severas en cualquier momento. Si bien se pueden pronosticar muchos días de clima severo con hasta días de anticipación, la espontaneidad de estas tormentas las hace aún más peligrosas. En cualquier situación, asegúrese de seguir el viejo refrán «cuando ruge un trueno, quédese en el interior» y busque refugio de inmediato si llegan tormentas severas.
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© 2019 El meteorólogo Dennis Weaver
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