El padre de la dieta alcalina, Robert O Young, es aclamado como una inspiración por uno de los escritores de alimentos más populares del Reino Unido, Natasha Corrett, pero se enfrenta a una sentencia de cárcel por ejercer la medicina sin una licencia. Un paciente que creía que podía curar su cáncer, la oficial del ejército británico Naima Houder-Mohammed, pagó miles de dólares por su tratamiento alcalino, que consistía principalmente en infusiones intravenosas de bicarbonato de sodio.
En mayo de 2009, Naima Houder-Mohammed fue comisionada como capitana en el ejército británico. Al año siguiente, ocurrió una tragedia. A Naima le diagnosticaron cáncer de mama.
Recibió tratamiento y fue declarada libre de cáncer. Pero en 2012, mientras entrenaba con el equipo de esquí del ejército, descubrió que el cáncer había regresado. Su condición era tan grave que le ofrecieron atención al final de la vida.
«Se negó a aceptar que este era el d «, recuerda su amiga y excompañera, Afzal Amin.
«Naima era una luchadora. Luchó para pasar la selección de Sandhurst. Luchó a través de Sandhurst y luchó para abrirse camino en su vida en todo lo que tuvo que afrontar: esquiar en el ejército o lo que fuera. Y esto para ella fue otra pelea en esa larga lista de victorias «.
Como sus opciones médicas eran limitadas, Naima hizo lo que muchos de nosotros haríamos: recurrió a Internet en busca de una solución.
Se encontró con el Dr. Robert O Young, un escritor estadounidense de salud alternativa que vende un mensaje de esperanza para los pacientes con cáncer en línea.
Naima comenzó una correspondencia por correo electrónico con él, que revela cómo se puede utilizar la pseudociencia para manipular a los vulnerables.
Young es el autor de una serie de libros llamada El milagro del pH. que ha vendido más de cuatro millones de copias en todo el mundo.
Estos libros exponen su «enfoque alcalino» de la alimentación y la salud que ha influido en muchos otros, incluido el trabajo de la gurú británica de la alimentación limpia Natasha Corrett, cuya marca Honestly Healthy promueve su opinión sobre una dieta alcalina. .
Natasha Corrett
- En la introducción de su libro Honestly Healthy Cleanse, la escritora de alimentos dice acidez en el cuerpo causa «malestar», que puede manifestarse en «malestares cotidianos» como acné, piel seca e hinchazón, «a enfermedades mucho más graves, como cáncer, diabetes, enfermedades cardíacas y obesidad»
- Ella dice que Young «descubrió que comer una dieta basada en plantas sin alimentos procesados puede ayudar a curar enfermedades terminales en el cuerpo»
- Agrega que su trabajo no es reconocido por la industria médica «, tal vez porque las organizaciones farmacéuticas gigantes «no podrían ganar dinero con los médicos que recetan verduras»
En un correo electrónico que Young envió a Naima en julio de 2012, le dijo que» hay una gran necesidad de anuncios Régimen alegre centrado en … hiperperfundir la sangre con alcalinidad «. Continuó: «Sugeriría que su programa de curación tomará al menos de 8 a 12 semanas. No será fácil, pero estará en un ambiente controlado que le brindará la atención que necesita».
Naima se propuso recaudar el dinero que necesitaría; en un correo electrónico, Young mencionó una cifra de $ 3,000 (£ 2,440) por día.
La familia de Naima utilizó sus ahorros, organizó eventos de recaudación de fondos y administró reunir decenas de miles de libras con la ayuda de una organización benéfica para que Naima pudiera ser tratada por Young.
Pero el tratamiento no tuvo el resultado que esperaba.
En una reciente mañana californiana bañada por el sol, condujimos hacia las colinas a las afueras de San Diego para visitar a Young. Cuando salimos de Paradise Mountain Road, la hierba dorada y reseca finalmente dio paso a arboledas de árboles de aguacate y entramos en la parcela de un millonario. adise conocido como el «pH Miracle Ranch».
A la puerta de entrada, ridículamente colocada detrás de un foso, se accede caminando a través de unas losas de piedra.
Cuando Young nos dio la bienvenida al rancho, nuestros ojos se sintieron atraídos por una pecera esférica vacía construida en la pared que separaba la sala de estar de la cocina.
Al notar nuestro interés, comenzó a compartir su visión alcalina del mundo, comenzando con lo que él llama la metáfora de la pecera. «Si el pez está enfermo, ¿qué harías? ¿Tratar al pez o cambiar el agua?»
Continuó: «El cuerpo humano en su perfecto estado de salud es alcalino en su diseño.»
El pH de nuestra sangre es 7,4, que es ligeramente alcalino, por lo que Young tiene razón en términos generales, aunque diferentes compartimentos de nuestro cuerpo, como nuestro estómago, funcionan a pH muy diferentes.
Pero entonces la visión de «vida alcalina» de Young se convierte en una completa fantasía. Young cree que para mantener el pH de nuestra sangre, debemos comer alimentos «alcalinos».
El principal problema de esta visión es que no parece tener en cuenta el estómago, que funciona a un pH de aproximadamente 1,5 y es el compartimento más ácido del cuerpo. Por lo tanto, todo lo que consumimos , independientemente de su pH inicial, se vuelve ácido antes de pasar a los intestinos.
Además, la categorización de los alimentos en alcalinos o ácidos no parece seguir ninguna regla consistente, con ciertas frutas cítricas (llenas de ácido cítrico ) considerados alcalinos, por ejemplo.
Sin embargo, la opinión de Young de que la alcalinidad es buena y la acidez es mala va más allá de la comida. Nos dijo: «Todas las enfermedades y dolencias se pueden prevenir controlando el delicado equilibrio del pH de los fluidos del cuerpo».
Él cree que cuando su sangre se vuelve ácida, sucede algo extraño y sus células sanguíneas se transforman en bacterias, un fenómeno que él llama pleomorfismo, lo que resulta en un estado de enfermedad.
Esta visión, francamente descabellada, va en contra de todo conocimiento científico actual.
Cuando le planteamos esto, simplemente no estuvo de acuerdo y dijo: «Los gérmenes no son más que la transformación biológica de la materia animal, humana o vegetal. Ellos» nacen de eso «.
Esto es una posverdad.
El mayor problema es que debido a que Young cree que la enfermedad surge de la acidez, entonces, por extensión, la enfermedad puede revertirse con alcalinidad, haciéndose eco de su metáfora de la pecera que no se trata la enfermedad, pero se cambia el entorno.
Cuando Young dijo que Naima sería atendida en un ambiente controlado, se refería al pH Miracle Ranch, que tiene una gran área reservada como «clínica» para tratar el cáncer.
Young nos dijo que usa el término «canceroso» como adjetivo para describir un estado de acidez.
Desde 2005, ha traído a más de 80 pacientes con enfermedades terminales para quedarse en su rancho durante meses. El tratamiento ha incluido infusiones intravenosas de una solución alcalina de bicarbonato de sodio, el mismo material Arm and Hammer que se coloca en el refrigerador para absorber los olores.
Este era el «programa de curación» que se vendía a Naima.
No hay duda del impacto del mensaje de Young. En un correo electrónico, Naima le escribió: «Seré declarado perfecto como un libro de texto en unos meses».
Según su amiga Afzal Amin: «Naima estaba sumamente segura de que, con su fuerza de voluntad y esta terapia, se curaría. Esa fue la emoción predominante en ella de que sí, voy a mejorar».
Le dijimos a Young que alguien como Naima, en un estado de enfermedad terminal, que estaba desesperado por una cura, compraría cualquier cosa, intentaría cualquier cosa para ayudar a mejorar.
Él respondió: «Pero no le estaba vendiendo nada … No la obligué a venir aquí, fue su decisión».
Sin embargo, en un correo electrónico, Young insistió en Naima pagando por su tratamiento, antes de que ella subiera al avión.
En general, Naima y su familia pagaron a Young más de $ 77,000 (£ 62,700) para el tratamiento.
Young nos dijo: «Hay que pagar a los médicos y a las personas que hacen los masajes y a los colónicos, pero yo le di el mejor precio para asegurarnos de que se les pague a esas personas «.
No existe evidencia alguna de que la infusión de una solución alcalina en el torrente sanguíneo haga algo contra el cáncer. Cuando hablamos de esto con Young, él dijo: «Estas cosas deben ser estudiadas».
Después de unos tres meses en las instalaciones de Young, su condición empeoró y la llevaron al hospital. Naima regresó al Reino Unido y murió con su familia. Ella tenía 27 años.
Afzal Amin nos dijo: «Se sienten completamente traicionados. Es simplemente horrible que alguien pueda explotar a la gente por dinero. Creo que este es el elemento más perturbador para ellos, que por algo tan barato como el dinero, él pudo destruir la vida de la gente «.
Más información
- El Dr. Giles Yeo presenta Horizon » s Clean Eating – The Dirty Truth, producido por Tristan Quinn, en BBC Two a las 21:00 GMT, jueves 19 de enero
- En el Reino Unido, puede verlo en iPlayer después de la transmisión
Las actividades de los jóvenes en el pH Miracle Ranch no han pasado desapercibidas para las autoridades.
En 2011, la Junta Médica de California inició una investigación encubierta después de que una mujer tratada allí planteara preocupaciones.
Los investigadores pudieron establecer el pronóstico de 15 pacientes con cáncer tratados en el rancho; ninguno de ellos sobrevivió.
Un paciente, Genia Vanderhaeghen, murió de insuficiencia cardíaca congestiva (líquido alrededor del corazón) mientras recibía tratamiento. Young nos dijo que estaba «fuera de la ciudad» en ese momento.
Según una factura que obtuvimos, le habían administrado 33 gotas de bicarbonato de sodio por vía intravenosa, cada una con un costo de $ 550 (£ 448), durante 31 días. Algunos fueron administrados por el propio Young.
El año pasado, Young fue condenado por dos cargos de ejercer la medicina sin licencia y ahora enfrenta hasta tres años de prisión.
En la corte se reveló que no es médico y compró su doctorado en una fábrica de diplomas.
Le preguntamos si sentía remordimiento por lo que había hecho. Dijo: «No tengo remordimientos por las miles, si no millones, de personas que han sido ayudadas a través del programa».
Le pedimos a Natasha Corrett que comentara sobre la influencia de Robert Young en Honestly Healthy . Nos dijo: «Creemos que nuestro cuerpo debe alimentarse con ingredientes saludables y nutritivos, pero también creemos que la vida se trata de tener las cosas con moderación».
Actualización, octubre de 2018: Robert O Young fue sentenciado a tres años y ocho meses de prisión en 2017 por ejercer la medicina sin licencia.
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