A menudo veo propuestas fiscales bien intencionadas pero mal diseñadas. A veces veo ideas que están bien diseñadas pero equivocadas. Luego, está el plan del presidente Trump de proporcionar un crédito fiscal federal sobre la renta del 100 por ciento para individuos y empresas que contribuyan a los fondos de becas para escuelas privadas K-12. Golpea el doble diario: es una mala política combinada con un diseño horrible. Una especie de versión de política fiscal del vino tinto barato mezclada con Dr. Pepper.
Sin embargo, la idea es una de las pocas iniciativas fiscales nuevas en el presupuesto que Trump propuso ayer. Parece haber sido ideado por primera vez por la secretaria de Educación Betsy DeVos y luego convertido en legislación por el senador Ted Cruz (R-TX).
No sabemos exactamente qué está proponiendo Trump desde el Departamento del Tesoro .ya no proporciona descripciones detalladas de las propuestas fiscales del presidente. Pero el proyecto de ley de Cruz, llamado Ley de Becas y Oportunidades para la Libertad Educativa, nos da una idea aproximada: si los contribuyentes juegan bien sus cartas, el gobierno federal reembolsaría efectivamente el costo total de la educación de la escuela privada de sus hijos.
A subsidio generoso
Incluso si los contribuyentes no están contribuyendo a la educación K-12 de sus propios hijos, el proyecto de ley crearía un subsidio extraordinariamente generoso para individuos o empresas que donen a escuelas privadas, incluidas las escuelas religiosas. En efecto, este crédito permite a los contribuyentes dirigir fondos federales a las escuelas privadas o religiosas que prefieran.
El proyecto de ley incluso permitiría créditos para la educación en el hogar, siempre que los fondos se canalizaran a través de una «organización que otorga becas» autorizada. Imagínese, podría reclamar un crédito fiscal del 100 por ciento para pagar la educación en casa de su hijo.
El crédito (combinado con cualquier subsidio fiscal estatal y local) podría ser igual al 100 por ciento de las contribuciones en cualquier impuesto Los individuos podrían dar hasta el 10 por ciento de su Ingreso Bruto Ajustado (AGI) anualmente. Y el proyecto de ley Cruz también permite a los contribuyentes extender los créditos por cinco años, de modo que si exceden los límites en un año, simplemente podrían los créditos para años futuros.
Las corporaciones podrían reclamar un crédito por el 100 por ciento de sus contribuciones hasta el 5 por ciento de la renta imponible de la firma.
Programas de becas estatales
Los créditos financiarían programas estatales de becas para escuelas privadas, que actualmente se administran en 18 estados. El año pasado, el Tesoro de EE. UU. limitó la capacidad de esos estados para otorgar sus propios créditos fiscales. Eso ocurrió cuando el Tesoro prohibió a los gobernadores de Blue State utilizar un crédito de donaciones caritativas similar para permitir a los contribuyentes para evitar el límite de $ 10,000 de la Ley de Empleos y Reducción de Impuestos sobre las deducciones de impuestos estatales y locales (SALT) contra los ingresos imponibles federales.
Los abogados del Tesoro no pudieron bloquear los esfuerzos para evitar el límite de SALT sin también frenar al estado créditos fiscales para donantes a fondos de becas para escuelas privadas designadas por el estado. El nuevo plan de Trump utilizaría un crédito federal del 100 por ciento para subsidiar las mismas contribuciones a esos fondos autorizados por el estado.
El plan de Trump limitaría los créditos K-12 a $ 5 mil millones anuales (Cruz agregaría otros $ 5 mil millones para becas de capacitación vocacional). Pero no está claro cómo se podría administrar tal límite en los créditos fiscales: si los créditos están sobre suscritos, ¿los primeros contribuyentes que hicieron contribuciones o reclamaron los créditos obtendrían todos los beneficios y otros no obtendrían nada? ¿O los créditos con exceso de suscripción se reducirían de alguna manera mediante alguna fórmula?
Un ataque a las escuelas financiadas con fondos públicos
En su discurso sobre el Estado de la Unión, Trump promovió explícitamente los créditos como un ataque a las escuelas públicas. «Ningún padre», dijo, «debería verse obligado a enviar a su hijo a una escuela gubernamental que está fallando».
Y Trump está duplicando esa opinión al proponer recortes importantes en la asistencia federal para la educación K-12. , incluida una reducción casi compensatoria de $ 4.7 mil millones en fondos para la educación de niños desfavorecidos y recortes en el apoyo federal para las escuelas autónomas financiadas con fondos públicos.
Por supuesto, nadie está obligando a los niños a asistir a las escuelas públicas, por no hablar de los que fallan. En la mayoría de los estados, los niños tienen una amplia gama de opciones, desde educación en el hogar hasta escuelas religiosas y escuelas autónomas financiadas con fondos públicos.
De hecho, resulta que el estudiante de cuarto grado que Trump usó como apoyo para promover su plan durante el estado de la dirección de la Unión, Janiyah Davis, ya está asistiendo a una escuela autónoma altamente competitiva financiada con fondos públicos en Filadelfia. DeVos contribuyó personalmente a un fondo de becas para enviarla a una escuela religiosa. Según el plan de Trump, DeVos podría obtener un crédito fiscal federal dólar por dólar por tales obsequios.
El problema no es a qué escuelas deben asistir los niños. Se trata de si el gobierno debería proporcionar un subsidio del 100 por ciento a las personas y empresas que opten por hacer contribuciones a las escuelas privadas.Y según ese estándar, el plan de Trump obtiene una calificación reprobatoria tanto en política tributaria como educativa.