UNA HISTORIA DEL LAZO
La historia de una cuerda, un símbolo y una justicia dura en América.
El nudo del verdugo es fácil de atar, solo una cuerda cuidadosamente enrollada alrededor de sí misma hasta trece veces. Pero en esos trece giros yace un símbolo poderoso, uno de los más poderosos de la historia, y particularmente en Estados Unidos, cuya relación con la soga es demasiado profunda y complicada.
Nuestra historia con los ahorcamientos es sorprendentemente reciente. El último hombre ahorcado en Estados Unidos fue Billy Bailey, quien fue ejecutado en Delaware en 1996 por cometer un doble asesinato. Desde entonces, el ahorcamiento no está permitido en ese estado, pero aún es legal, en ciertas situaciones, en New Hampshire y Washington. Un incidente en Jena, Luisiana, en 2006, en el que se usaron sogas para amenazar simbólicamente a los estudiantes negros, es un nuevo recordatorio de cuán potente sigue siendo este emblema de racismo y violencia salvaje.
Todo ese significado, y toda esa historia, hay mucho que ver en una cuerda enrollada. Pero el hecho es que todos sentimos ese significado. Y Jack Shuler, profesor de literatura estadounidense y estudios negros, es el hombre adecuado para explorarlo: desde Judas Iscariote, quizás el ahorcado más infame, hasta el asesinato de Perry Smith y Richard Hickock, los asesinos en el corazón de Capote’s In Cold Blood, y más allá. Shuler va de época en época, rastreando la evolución de esta práctica oscura en episodios y revelando las formas en que cada una impactó a la sociedad que la rodea. Mientras investiga la muerte de John Brown y el linchamiento de 1930 que inspiró la canción «Strange Fruit», sus viajes lo llevan por América, y no solo por el sur, descubriendo nuestros secretos más profundos y buscando un significado.
El relato de Shuler es una especie de historia en la sombra de Estados Unidos: a pesar de todos los célebres avances que hemos hecho hacia la integración y la armonía, esas victorias son huecas sin una apreciación de lo que vencieron. The Thirteenth Turn es un libro valiente e inquisitivo que nos recuerda dónde de donde venimos, y lo que se pierde si lo olvidamos.
Disponible en Amazon, Barnes and Noble, IndieBound y PublicAffairs Books.
«La potencia de la soga, como dispositivo, espectáculo y ritual, al descubierto y al descubierto … Una interpretación panorámica e inolvidable de ‘el largo desvanecimiento de la estrangulación’”. Kirkus Reviews (Starred Review)
«fascinante … un libro que es tan inquietante como su tema». – ELECCIÓN (Muy recomendable)
«Esta es una historia esencial de nuestro país, profusamente investigada y bellamente escrita, vista a través de un objeto hogareño y aterrador». Boston Globe
«The Thirteenth Turn es un estudio finamente afinado de una tragedia peculiar que ensombrece el triunfo de lo que significa ser un estadounidense». —The Washington Post
«El decimotercer turno es un examen completo, notable y necesario del horrible pasado de nuestro país y la aplicación de la pena capital». —Truthdig
«El rico y perturbador relato de Shuler sobre el poder de la soga como ‘sinécdoque, una parte que representa el todo’, reúne una historia que se destaca como un ejemplo vergonzoso de cómo la ley puede ser tergiversada y desafiada cuando sea necesario, para hacer cumplir una casta inferior basada en la raza ajena al common law ”. – David Thomas Konig, The Common Reader
«The Thirteenth Turn es un libro profundo y reflexivo. Jack Shuler tomó un objeto con el que todos estamos muy familiarizados en nuestra historia, la soga, y encontró en su historia una lección urgente sobre cómo vivir ”. – Helen Prejean, CSJ, autora de Dead Man Walking y Death of Innocents
«El decimotercer giro es la historia que se presenta con el impulso narrativo de una novela que pasa la página. Jack Shuler es un escritor inmensamente talentoso y le ha dado un rostro humano a uno de los símbolos más inquietantes de Estados Unidos «. – Ron Rash, autor de bestsellers del New York Times de The Cove
» El trabajo de Shuler es revelador, estimulante y historia completa del nudo del verdugo. Para cualquier persona interesada en la historia real de la raza y la justicia en Estados Unidos, The Thirteenth Turn es una lectura esencial ”. Will Francome, escritor de In Prison My Whole Life
«Jack Shuler ha abordado todas las grandes preguntas planteadas por Jena y nos ha dejado con el tipo de respuestas que llevan las marcas de un profundo sufrimiento. La investigación de Shuler lo llevó a lugares oscuros y prohibitivos, pero ha emergido con la belleza grotesca que llamamos verdad.”- Alan Bean, director ejecutivo de Friends of Justice y autor de Sacando la basura en Tulia, Texas
MÁS
Jack Shuler en WNPR, «Hangings in America»
Citado por Los Angeles Times, New York Times, Associated Press, USA Today, Essence y Philadelphia Inquirer